Algas vermelhas

As algas vermelhas são membros do filo Rhodophyta. Este é um grande grupo de algas aquáticas com cerca de 6000 espécies. As algas vermelhas têm pigmentos de phycobilin-phycoerythrin e phycocyanin avermelhados.

As algas vermelhas formam um grupo distinto. Elas possuem células eucarióticas sem flagelos e centríolos. Seus cloroplastos carecem de retículoendoplásmico externo. Estes cloroplastos têm tilacóides não empilhados (estroma). As Phycobiliproteínas são pigmentos acessórios, que lhes conferem sua cor vermelha. O que estes pigmentos fazem é o mesmo que a clorofila: absorvem a luz solar como energia, que é então utilizada para alimentar a construção de compostos orgânicos.

As algas vermelhas armazenam os açúcares como um tipo de amido fora de seus plastídeos.

A maioria das algas vermelhas também são multicelulares, macroscópicas, marinhas e se reproduzem sexualmente. A história da vida das algas vermelhas é tipicamente uma alternância de gerações que podem ter três gerações em vez de duas.

Os cloroplastos evoluíram após um evento endossimbiótico entre uma cianobactéria fotossintética ancestral e um fagotrofio eucariótico precoce.

A maioria das espécies cresce perto das costas tropicais e subtropicais abaixo da marca de baixa maré. Algumas poucas são encontradas em água doce. As algas vermelhas são usadas para fazer o alimento Nori.