Província de Samaná

A palavra Samaná, escrita como Xamaná séculos atrás, é o nome Taíno da região. O significado da palavra é desconhecido.

Samaná foi visitada por Cristóvão Colombo em janeiro de 1493, durante sua primeira viagem para as Américas. Naquele momento, Samaná foi ocupado por Ciguayos, uma tribo de nativos americanos com a mesma cultura dos Taínos, mas uma língua diferente. Eles foram os primeiros índios que lutaram contra os europeus.

Após a conquista da ilha Hispaniola pelos espanhóis, Samaná foi ocupada por diferentes grupos de europeus, principalmente franceses. Alguns grupos de quilombolas (escravos fugitivos) viveram nas montanhas por muitos anos.

Para lutar contra esses grupos europeus, a Espanha trouxe galeras (uma galera era um navio de guerra estreito onde prisioneiros e escravos eram usados para mover o navio), e fundou em 1756 a cidade de Santa Bárbara de Samaná na costa norte da Baía de Samaná, com pessoas das Ilhas Canárias.

Quando a parte oriental da Hispaniola (colônia de Santo Domingo) foi dada à França em 1795, o governo francês tentou desenvolver a região, e muitas famílias francesas se mudaram para Samaná para cultivar café; muitos lugares em Samaná têm nomes franceses. A maioria dessas famílias francesas deixou Samaná quando a Espanha tomou novamente a colônia em 1809.

Durante a ocupação haitiana (1822 - 1844), foi construído um forte em Los Cacaos (oeste de Santa Bárbara de Samaná) para controlar a Baía de Samaná; outro pequeno forte foi construído em El Limón, na costa norte.

Jean-Pierre Boyer, Presidente do Haiti, enviou algumas famílias haitianas para viver em Tessón, ao norte de Santa Bárbara de Samaná. Boyer trouxe ex-escravos da Filadélfia para morar no país, e 200 deles foram levados para morar em Samaná. Tanto a população haitiana quanto a americana mantiveram suas línguas e tradições.

Após a Independência, vários governos dominicanos tentaram vender ou alugar a Baía de Samaná, com a península, para vários governos estrangeiros, mas sem qualquer resultado.

Em 1888, a ferrovia de Sánchez a La Vega (na província de La Vega) começou a percorrer a rica região da Cibao. Sánchez se tornou o porto mais importante do país durante o resto do século XIX e início do século XX. A ferrovia funcionou até 1966.

Foi criada como Distrito Marítimo (uma categoria administrativa especial que foi abandonada) em 4 de junho de 1867. A Constituição Dominicana de 1907 mudou seu status para província com os municípios de Samaná e Sánchez. Em 1966, Las Terrenas foi transformado no terceiro município da província.

El Limón tornou-se um distrito municipal em 2001, Arroyo Barril em 2003 e Las Galeras em 2005.

Ao norte e leste da península (e província) está a costa do Oceano Atlântico. Ao sul, está a Baía de Samaná. Samaná faz fronteira com as províncias de Duarte e María Trinidad Sánchez (oeste). Também compartilha uma pequena fronteira com a província de Monte Plata.

Em 2010 (último censo nacional), havia 101.494 pessoas vivendo na província de Samaná, e 44.190 (43,5%) morando em cidades e vilas. A densidade populacional era de 117,6 pessoas/km².

Sua população representa 1,07% da população total do país e a província está classificada como a 22ª (de 31 mais o Distrito Nacional) província mais populosa.

A partir de 2016^{[atualização]}, a população total estimada da província é de 108.238 habitantes.

A maior cidade da província é Samaná, seu principal município ou capital, com uma população urbana (em 2010) de 13.857 habitantes.

Mais de 95% da população é negra.

Uma cadeia de montanhas chamada Sierra de Samaná atravessa a província, de oeste a leste; somente na parte oeste, a oeste de Sánchez, há terra plana porque é um estuário. A Serra de Samaná chega à costa, exceto em alguns lugares onde existem praias muito boas. A montanha mais alta da província fica na parte leste da península e se chama La Meseta, com 650 m de altura.

A altitude de Santa Bárbara de Samaná, capital da província, é de 15 m acima do nível do mar.

Rios

Há muitos rios e riachos, mas todos são muito curtos porque as montanhas se aproximam muito da costa. Há mais rios na parte sul da província, mas os rios mais importantes (Limón, Cantón e San Juan) estão na parte norte, fluindo para o Oceano Atlântico;

Na parte sudoeste da província está o rio Yuna, um dos mais importantes do país; ele deságua na baía de Samaná.

Clima

Samaná tem um clima tropical úmido, com temperatura de 26,0 °C (78,8 °F), em média. A precipitação anual na Serra de Samaná é superior a 2.000 mm (79 pol.).

Existem 3 municípios e 3 distritos municipais (M.D.) na província.

A atividade econômica mais importante da província é a agricultura; Samaná é o maior produtor de coco do país, mas a demanda por esse produto está diminuindo. Cacau e arroz são produzidos na parte ocidental da província.

Mesmo que a pesca fosse uma atividade muito importante, sua importância foi reduzida porque o Rio Yuna tem enchido a Baía de Samaná com material sólido.

O turismo é muito importante na província por causa das belas praias da província. A observação de baleias é uma atividade econômica importante porque muitos turistas vêm à província para observar as baleias jubarte que vêm no final do inverno e início da primavera para procriar nas águas quentes da baía de Samaná.