A África do Sul foi a primeira a participar dos Jogos Olímpicos, em 1904, e enviou atletas para todos os Jogos Olímpicos de Verão até 1960. Após a aprovação da Resolução 1761 da Assembléia Geral das Nações Unidas em 1962, em resposta à política de apartheid da África do Sul, a nação foi impedida de participar dos Jogos.

Após as negociações para acabar com o apartheid em 1990, a nação voltou a se juntar ao movimento olímpico. A Confederação Sul-Africana de Esportes e o Comitê Olímpico foi formado em 1991, e a África do Sul voltou aos Jogos Olímpicos nas Olimpíadas de Verão de 1992 (e nas Paraolímpicas de Verão de 1992). A África do Sul também participou dos Jogos Olímpicos de Inverno em 1960, e desde 1994.