VX

VX é um tipo de arma química chamada agente nervoso. É um produto químico muito tóxico. Por ser tão tóxico, não pode ser usado como outra coisa que não seja uma arma química. As Nações Unidas classificam o VX como uma arma de destruição em massa.

O VX é o agente nervoso mais tóxico já criado. O Conselho de Relações Exteriores diz: "Uma fração de uma gota de VX, absorvida através da pele, pode perturbar fatalmente o sistema nervoso".

A Convenção sobre Armas Químicas de 1993, uma lei internacional, tornou ilegal a utilização de armas químicas como a VX por países. Também tornou ilegal fabricar ou manter mais de 100 gramas de VX. Ela permite que alguns cientistas façam e usem quantidades inferiores a 100 gramas somente se estiverem tentando criar um antídoto, ou fazendo pesquisa médica.

Criação

VX é um dos "agentes nervosos da série V" que foram feitos nos anos 50 pelos pesquisadores militares do Reino Unido. Ninguém concorda com a razão pela qual esses agentes nervosos são chamados de "Série V". Pessoas diferentes dizem que o "V" significa "Victory" ou "Venomous" (venenoso), ou "Viscous" (líquido espesso).

VX como uma arma

VX é um líquido que não pode ser cheirado ou degustado. É um líquido espesso com a textura do óleo de motor. Como arma, ele pode ser usado como líquido ou como aerossol. Ele pode ser espalhado pelo ar, pela água ou por alimentos.

Fazer VX é difícil e muito perigoso. Muitos produtos químicos tóxicos e perigosos são usados no processo.

VX funciona da mesma forma que outros agentes nervosos. Ele bloqueia os sinais nervosos de chegar do cérebro para o corpo. Normalmente, um neurotransmissor (mensageiro químico) chamado acetilcolina diz aos músculos do corpo para se apertarem quando necessário. Quando chega a hora dos músculos relaxarem, uma enzima chamada acetilcolinesterase destrói a acetilcolina, de modo que os músculos deixam de receber o sinal para relaxar.

VX bloqueia a acetilcolinesterase. A acetilcolina se acumula, porque não é destruída pela acetilcolinesterase. Os músculos ficam cada vez mais apertados, porque a acetilcolina extra está sempre dizendo para eles fazerem isso. A acetilcolina extra também sinaliza ao sistema nervoso parassimpático para que trabalhe com mais afinco. Estas mudanças no corpo causam os sinais e sintomas do envenenamento por VX.

Sinais e sintomas

Os primeiros sintomas de envenenamento por VX dependem de como uma pessoa foi exposta a VX. Se o VX se impôs sobre a pele de uma pessoa, seus primeiros sintomas podem ser suor ou músculos trêmulos perto de onde o VX estava. Se a pessoa respirasse VX, seus primeiros sintomas poderiam ser um corrimento nasal e dificuldade para respirar, causados pelos brônquios (os tubos que trazem ar para os pulmões) ficando mais estreitos.

Todos os agentes nervosos têm os mesmos sintomas, porque funcionam da mesma maneira. Eles fazem o sistema nervoso parassimpático trabalhar muito duro. Eles também impedem que os sinais do cérebro cheguem até o corpo, de modo que o cérebro não pode dizer aos músculos para relaxar. Isto causa um grupo de sintomas únicos:

O nariz da pessoa correrá, lágrimas sairão de seus olhos e ela babará porque seu corpo está fazendo tanta saliva extra (cuspe)
Como o cérebro perde o controle sobre os músculos do corpo, a pessoa não será capaz de se impedir de urinar e defecar.
A pessoa terá náuseas, vômitos e dores abdominais
O ritmo cardíaco da pessoa será lento
Os brônquios ficarão mais estreitos, causando problemas para respirar
O corpo fará muito muco extra, que pode acumular-se nos pulmões e tornar a respiração ainda mais difícil

Pessoas com envenenamento por VX podem ter convulsões e entrar em estado de epilepsia. Elas podem morrer porque seus músculos respiratórios ficam tão apertados que não funcionam.

Para respirar, o músculo do diafragma (mostrado em verde) de uma pessoa tem que apertar e depois relaxar. O VX pode impedir que o diafragma relaxe, e impedir que uma pessoa respire.

Tratamento

Se uma pessoa tem VX na pele, o primeiro passo é lavar o VX com lixívia e água. Isto é chamado de descontaminação. A remoção da roupa que o VX tocou também é parte da descontaminação. ^p.30

Existem antídotos para o envenenamento por agentes nervosos. Eles têm que ser administrados em conjunto.

Atropina evita que a acetilcolina extra tenha mais efeitos sobre o corpo
A pralidoxima (2-PAM) reverte os efeitos da VX. Isto é feito através da fixação ao VX no corpo. Com a pralidoxima a ela fixada, o VX não pode continuar bloqueando a acetilcolinesterase. A acetilcolinesterase começa a funcionar novamente, e pode destruir a acetilcolina extra que se acumulou no corpo.

Entretanto, agentes nervosos como VX trabalham muito rapidamente. Os antídotos geralmente têm que ser dados em poucos minutos após uma pessoa ter sido exposta ao VX. Se a pralidoxima não for administrada logo, ela não pode reverter os efeitos do VX. ^p.6

Normalmente, um sedativo como o diazepam (Valium) também é dado. Isto ajudará os músculos do corpo a relaxar, e pode prevenir convulsões.

Kits de antídoto de agente nervoso utilizados pelo exército americano, contendo atropina e pralidoximina

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Perguntas e Respostas

P: O que é VX?

R: O VX é um tipo de arma química chamada de agente nervoso.

P: O VX é altamente tóxico?

R: Sim, o VX é um produto químico muito tóxico.

P: O VX pode ser usado para outra coisa que não seja uma arma química?

R: Não, como o VX é muito tóxico, não pode ser usado como outra coisa que não seja uma arma química.

P: Como o VX é classificado pelas Nações Unidas?

R: As Nações Unidas classificam o VX como uma arma de destruição em massa.

P: O que o Council on Foreign Relations diz sobre o VX?

R: O Conselho de Relações Exteriores afirma que uma fração de uma gota de VX, absorvida pela pele, pode afetar fatalmente o sistema nervoso.

P: É legal usar o VX como arma química?

R: É ilegal usar o VX como arma química de acordo com a Convenção sobre Armas Químicas de 1993, uma lei internacional.

P: É ilegal fabricar ou manter grandes quantidades de VX?

R: Sim, a Convenção sobre Armas Químicas de 1993 tornou ilegal para os países fabricar ou manter mais de 100 gramas de VX.