Charles Ives

Vida

Os primeiros anos

Charles Ives nasceu em Danbury, Connecticut. Seu pai George Ives foi um líder de banda do exército americano na Guerra Civil americana. Sua mãe era uma cantora. Seu pai lhe ensinou muito sobre a música e o encorajou a experimentar novos sons. Além de ensinar-lhe contraponto e introduzi-lo na música de J.S.Bach, ele treinou o ouvido musical de seu filho fazendo-o cantar uma melodia em uma tecla enquanto ele tocava o acompanhamento em outra. Desta forma, o jovem Charles habituou-se aos sons modernos que eram bem diferentes da música tradicional, romântica. Charles também ouvia na praça da cidade de Danbury a banda marchante de seu pai e outras bandas que tocavam em outros lados da praça, de modo que ele ouvia uma mistura de várias peças musicais ao mesmo tempo. Seu pai também lhe ensinou a música de Stephen Foster.

Ives tornou-se organista da igreja aos 14 anos de idade e escreveu vários hinos e canções para os serviços da igreja, incluindo suas Variações sobre 'América' . Ao mesmo tempo, ele também gostava de esporte e era bom em beisebol, futebol e tênis.

Ives passou quatro anos na Universidade de Yale. Seu professor Horatio Parker era muito bom e lhe ensinou importantes técnicas básicas de composição, mas ele não podia entender algumas coisas que Ives estava escrevendo em sua música. Ives ficou irritado quando seu professor lhe disse que ele não podia terminar uma seção de música em um acorde dissonante, mas Ives gostou assim. O maestro do coro na Igreja do Centro onde Ives tocava o órgão era John Griggs. Ele tinha mais compreensão do que Ives estava tentando fazer. Foi um golpe terrível para Charles quando seu pai morreu em 4 de novembro de 1894. Ele sempre teve uma enorme admiração por seu pai, que o havia encorajado em suas experiências musicais. Charles continuou ocupado com a composição. Ele não praticava nenhum esporte em Yale porque seu pai o havia proibido de praticar esportes para que ele passasse seu tempo estudando. Quando Charles se formou, ele já havia composto mais de 40 canções, várias marchas, aberturas, hinos e peças de órgão, um quarteto de cordas e uma sinfonia. No entanto, a maioria das pessoas pensava nele como o compositor de uma simples canção de valsa chamada The Bells of Yale.

Anos adultos

Após seus estudos em Yale Ives, continuou a trabalhar como organista de uma igreja enquanto trabalhava para uma empresa de seguros. Ele era muito bom em seu trabalho e tornou-se muito conhecido no ramo de seguros. Alguns de seus amigos de negócios ficaram freqüentemente surpresos ao descobrir que ele também era um compositor.

Em 1907, Ives teve seu primeiro "ataque cardíaco". Estes ataques podem ter tido mais a ver com sua imaginação. Quando ele estava melhor, compôs mais do que nunca. Ele se casou em 1908. Depois de vários ataques cardíacos em 1918, ele compôs muito pouco. Ele parou de compor completamente em 1926. Seus problemas de saúde continuaram, e ele se aposentou do negócio de seguros em 1930. Passou algum tempo revisando obras que havia escrito mais cedo, mas nunca mais escreveu peças novas.

Ives morreu em 1954 na cidade de Nova York às 12:32h.

Charles Ives, ca. 1889


Charles Ives, esquerda, capitão da equipe de beisebol e arremessador da Hopkins Grammar School

Sua música

Ives publicou mais de 100 de suas canções. Ele era um pianista muito bom e as partes de piano são muitas vezes bastante difíceis. Elas incluem a bitonalidade e a pantonalidade. Embora agora ele seja mais conhecido por sua música orquestral, compôs dois quartetos de cordas e outras músicas de câmara. Sua peça para órgão Variations on "America" (1891), pega a melodia My Country, 'Tis of Thee (que é a mesma melodia de God Save the Queen ) e a muda em várias variações divertidas, usando uma marcha, um ragtime e bitonality. só foi publicada em 1949. As variações diferem muito: uma linha de corrida, um conjunto de harmonias próximas, uma marcha, uma polonaise e um alegro de ragtime; os interlúdios são um dos primeiros usos da bitonalidade.

Sua Sinfonia Número 1 era bastante tradicional, mas a Sinfonia Número 2 é muito mais moderna, terminando mesmo com um acorde dissonante com 11 notas.

Em 1902 ele desistiu de seu trabalho de órgão. Ele deixou todos os seus melhores hinos e música de órgão na biblioteca da igreja, e estes foram expulsos em 1915 quando a igreja se mudou, então a maioria deles se perdeu.

Central Park in the Dark é uma peça para orquestra que descreve o misterioso e tranqüilo parque e depois sons de música vindos de boates próximas em Manhattan (tocando a música popular do dia, ragtime, citando Hello My Baby e até mesmo o Washington Post March de Sousa).

Talvez a peça mais ouvida hoje seja a curta fanfarra The Unanswered Question (1908), escrita para a combinação muito incomum de trombeta, quatro flautas e orquestra de cordas. As cordas, tocando por trás do palco, tocam música muito lenta, tipo coral ao longo da peça enquanto várias vezes o trompete (tocado por trás da platéia) toca um pequeno grupo de notas que Ives descreveu como "a eterna questão da existência". Cada vez que a trompete é respondida com fortes explosões das flautas (no palco) - com exceção da última. Esta é a pergunta que fica sem resposta. Os músicos freqüentemente têm discussões sobre qual é o verdadeiro significado da peça.

Outra obra orquestral bem conhecida é Three Places in New England (Três Lugares na Nova Inglaterra). Sua obra mais conhecida para piano é sua Sonata Concord. Ives gostava freqüentemente de citar pedaços de outras peças, e nesta sonata para piano ele cita a famosa abertura da Quinta Sinfonia de Beethoven. Tem também um exemplo interessante de uma das experiências de Ives: no segundo movimento, ele diz ao pianista para usar um 14¾ em (37,5 cm) pedaço de madeira para fazer um acorde de cacho grosso, mas macio. A sonata é uma das melhores obras para piano do século XX.

Uma de suas obras mais interessantes é sua Quarta Sinfonia (1910-16), escrita para uma enorme orquestra. O último movimento é como uma luta entre a discórdia e a música tonal tradicional. A peça termina silenciosamente, apenas com a percussão tocando à distância. Esta sinfonia parece dizer tudo o que Ives vinha tentando fazer na música. Não foi até 1965 que uma apresentação completa da sinfonia foi dada.

A música de Ives só gradualmente começou a ficar bem conhecida durante os anos 30 e nos anos 40. Schoenberg reconheceu sua importância. Em 1951, Leonard Bernstein conduziu a primeira apresentação da Segunda Sinfonia de Ives em um concerto transmitido pela Orquestra Filarmônica de Nova York. Ele gravou muitas de suas músicas e até tocou algumas em um programa de televisão para jovens.