Josquin des Prez

Os primeiros anos

Josquin nasceu ca. 1450-55 e morreu em 1521. O nome Josquin era um nome comum no norte da França e na Flandres naquela época. Era o nome de um santo bretão que havia vivido naquela região no século VII. O nome Des Prez começou como um apelido na família, e gradualmente se tornou o nome de família. O nome Josquin des Prez é soletrado de várias maneiras diferentes em documentos antigos. Ele é freqüentemente chamado simplesmente de "Josquin".

Sabemos muito pouco sobre sua vida. Sabemos muito pouco sobre o que as pessoas pensavam sobre ele durante sua vida, embora após sua morte muitas pessoas admirassem sua música. Até mesmo sua terra natal é incerta. Não sabemos onde ele obteve sua formação musical. Ele foi descrito como um "aluno de Ockeghem", mas isso pode significar apenas que ele estudou a música de Ockeghem.

Sabemos que ele se tornou cantor na capela de Aix-en-Provence, a capela do Duque de Anjou. Após a morte do duque em 1480, ele trabalhou para o rei Luís XI da França até que ele também morreu em 1483. Não sabemos onde ele trabalhou depois disso, mas ele teve algumas músicas publicadas, incluindo seis chansons. Ele provavelmente trabalhou por algum tempo em Milão.

Itália

Em 1489 Josquin foi para Roma e trabalhou na capela do papa. Ficou lá pelo menos até 1495, possivelmente mais tarde. Lá ele escreveu música para a capela, incluindo alguns motets. Sua música estava se tornando bem conhecida em algumas partes do norte da Itália. Era um tempo de guerra na Itália. Várias vezes o rei da França invadiu partes da Itália. Josquin parece ter escrito várias peças para a corte real francesa, incluindo alguma música fúnebre sobre a morte do rei Luís XII em 1515.

Durante um ano (1503-1504) ele foi maestro di cappella em Ferrara. Ele pode ter deixado esse trabalho por causa de um surto de peste. Alguns meses depois de deixar o famoso compositor Jacob Obrecht, ele assumiu o cargo. Obrecht recebeu apenas a metade do salário que Josquin recebera. Muito pouco tempo depois, Obrecht morreu da peste.

Anos posteriores no norte da França

De 1504 até sua morte em 1521 Josquin estava de volta ao norte da França, onde teve o cargo de diretor em Condé-sur-l'Escaut, que possivelmente foi seu local de nascimento. A igreja era muito importante, e tinha um excelente coro.

Antes de sua morte, Josquin pagou muitos impostos para garantir que, após sua morte, seus bens não fossem para o senhorio local do casarão, mas fossem dados à sua igreja. Após sua morte, sua casa foi vendida, e o dinheiro foi usado para serviços especiais da igreja para lembrá-lo. Havia uma estátua da Virgem Maria na parede de sua antiga casa, e quando as procissões da igreja passaram por ela, pararam diante dela e cantaram os motets de Josquin Pater Noster e Ave Maria.

Sua música é quase toda música coral. Ela consiste principalmente de música de igreja: motets e missas, embora ele também tenha escrito alguma música secular (não religiosa), incluindo alguns chansons (canções francesas) e alguma música instrumental. Uma canção popular é chamada El Grillo . Ela significa "o grilo" e descreve o som de um grilo cantando na grama.

Josquin era um mestre da polifonia. Seu nome tornou-se tão famoso que, após sua morte, muitas editoras imprimiram música de outros compositores e fingiram que era de Josquin para que mais pessoas a comprassem. Nos últimos anos, os musicólogos estudaram muitos destes manuscritos com muito cuidado e tentaram decidir quais deles eram realmente de Josquin.