Chanson é a palavra francesa para "canção". A palavra é freqüentemente usada na música para significar qualquer canção com palavras francesas, mas é mais freqüentemente usada quando se fala de canções em que a letra tenha sido musicada por compositores clássicos franceses.
Muito freqüentemente "chansons" se refere às canções francesas que eram cantadas no final da Idade Média e da Renascença. As pessoas que cantavam estas canções eram chamadas de "chansonniers". Eles tinham várias formas, incluindo balada, rondeau e virelai. Alguns compositores da época gostavam de colocar a poesia popular na música. Os primeiros cancioneiros eram para duas, três ou quatro vozes, sendo muitos deles para três vozes. No século 16, a maioria era para quatro vozes. Algumas vezes, os cantores eram acompanhados por instrumentos.