Mary Anning (21 de maio de 1799 - 9 de março de 1847) foi uma coletora de fósseis, revendedora e paleontóloga britânica do início do século XIX. Ela ganhou sua vida encontrando e preparando fósseis, nos ricos estratos marinhos jurássicos em Lyme Regis, Dorset, onde ela morava. Ela fez muitas descobertas importantes. Estes incluíram o primeiro esqueleto de ictiossauro a ser corretamente identificado (Temnodontosaurus platyodon); os dois primeiros esqueletos de plesiossauro já encontrados (Plesiosaurus dolichodeirus); o primeiro esqueleto de pterossauro encontrado fora da Alemanha (Dimorphodon macronyx); e alguns fósseis importantes de peixes.
Suas observações desempenharam um papel fundamental nas descobertas de que os fósseis de belemnite continham sacos de tinta fossilizados, e que os coprolitos, conhecidos como pedras bezoar na época, eram fezes fossilizadas. Quando o geólogo Henry De la Beche pintou o Duria Antiquior, ele o baseou em grande parte nos fósseis que Anning havia encontrado. Ele vendeu estampas em benefício dela. Seu trabalho desempenhou um papel fundamental no crescimento da biologia científica no início do século XIX. Mostrou sem dúvida que formas de vida anteriormente desconhecidas haviam existido nos mares Jurássicos, todos eles há muito extintos.
O sexo e a classe social de Anning - seus pais eram pobres dissidentes religiosos (protestantes não anglicanos) - a impediram de participar plenamente da comunidade científica do início do século XIX na Inglaterra, dominada como era pelos ricos cavalheiros anglicanos. Alguns dos homens com quem ela trabalhava e para quem ela trabalhava lhe deram todo o crédito por suas contribuições, mas alguns não o fizeram.
Embora ela se tenha tornado bem conhecida nos círculos geológicos da Grã-Bretanha, Europa e América, e tenha ganho muito dinheiro com seus melhores achados, ela lutou financeiramente por boa parte de sua vida. Em 1818 Anning chamou a atenção de Thomas Birch, um rico colecionador de fósseis, quando ela lhe vendeu um esqueleto de ictiossauro. Um ano depois, ele foi perturbado pela pobreza da família Anning, que estava a ponto de ter que vender seus móveis para conseguir pagar as contas. Birch organizou a venda por leilão de sua própria coleção de fósseis, e os lucros (cerca de £400) foram entregues aos Annings. Além de fornecer fundos muito necessários, o leilão público elevou o perfil da família Anning na comunidade geológica. Mais tarde, ela perdeu £300 (uma quantia enorme) em 1835 em investimentos insensatos, mas foi economizada por uma pensão do governo de £25 por ano. Isto foi organizado por outro de seus amigos, William Buckland. Sua morte precoce foi causada pelo câncer de mama.
