Biblioteca Britânica

A Biblioteca Britânica, antes de obter seu nome atual, começou como um grupo de coleções feitas por várias pessoas no século 18 e depois dadas como parte de uma biblioteca nacional. Os colecionadores foram o Rei George III, Sir Robert Cotton, Sir Hans Sloane, e Robert Harley. A biblioteca nacional fazia parte do Museu Britânico e era mantida em vários lugares, com alguns dos itens mais importantes sempre em exposição pública no museu.

A Biblioteca Britânica foi criada em 1973 pelo British Library Act 1972. Desde 1997, a coleção principal está alojada em um único prédio novo na Euston Road, próximo à estação ferroviária de St. Pancras. No meio do edifício está uma torre de vidro de quatro andares contendo a "Biblioteca do Rei", com 65.000 volumes impressos juntamente com outros panfletos, manuscritos e mapas coletados pelo Rei Jorge III entre 1763 e 1820.

Nem toda a coleção é mantida neste novo prédio. Parte da coleção está no Centro de Fornecimento de Documentos em Yorkshire e todos os jornais de antes de 1800 são mantidos na biblioteca do jornal em Colindale, no noroeste de Londres.

Em dezembro de 2009, foi inaugurado um novo prédio de armazenamento no Boston Spa. Ele custou 26 milhões de libras e abrigará sete milhões de itens, armazenados em mais de 140.000 contêineres com código de barras, que são recuperados por robôs, a partir dos 262 quilômetros de espaço de armazenamento com temperatura e umidade controladas.

• A coleção Stein da Ásia Central.
• O Sutra Diamante, o primeiro livro impresso datado do mundo impresso em 868 durante a Dinastia Tang
• Os Evangelhos Lindisfarne, um famoso manuscrito iluminado
• Duas Bíblias de Gutenberg, duas das primeiras Bíblias a serem feitas em uma impressora com tipo móvel
• Dois 1215 exemplares da Magna Carta, um dos documentos mais importantes da história da Inglaterra
• O Evangelho de Egerton
• A única cópia antiga do poema Beowulf
• 347 folhas do Codex Sinaiticus, a Bíblia mais antiga do mundo
• Codex Alexandrinus
• O Codex Arundel, um dos cadernos de notas de Leonardo da Vinci.
• A tradução para o inglês 1534 de William Tyndale Novo Testamento, a cópia pessoal de Anne Boleyn.
• Manuscritos de trabalho de J.S. Bach, W.A. Mozart, Arthur Sullivan, Gustav Mahler, Benjamin Britten e os Beatles.
• My Ladye Nevells Booke of Virginal Musick de William Byrd, uma das duas coleções sobreviventes de música do século 16 para a virginal.
• Manuscrito (caligrafia de Carroll) de Alice's Adventures Under Ground de Lewis Carroll, que foi dado à Biblioteca Britânica por um grupo de colecionadores de livros americanos para honrar a coragem do povo britânico na Segunda Guerra Mundial