Ritmo circadiano
Um ritmo circadiano é um ritmo que se repete aproximadamente a cada 24 horas. Plantas e animais têm estes ciclos embutidos que lhes permitem florescer na hora certa, dormir na hora certa, etc. A palavra "circadiano" vem do latim circa, "ao redor", e diem ou morre, "dia", que significa "cerca de um dia". O estudo dos ritmos biológicos do tempo, como ritmos diários, de maré, semanais, sazonais e anuais, é chamado de cronobiologia.
Os ritmos circadianos são "embutidos" de modo que, sem sinais de tempo do ambiente, eles mantêm o tempo no ritmo de cerca de 24 horas. Quando mantidos na escuridão total, plantas e animais continuam a se comportar pelo período embutido que é de cerca de 24 horas. Os ritmos também são afetados e redefinidos por sinais de tempo como a luz do dia e a duração do dia e da noite. É importante que os ritmos sejam reajustados regularmente ao ciclo natural de luz/obscuridade. Humanos adultos de todas as idades têm um ritmo circadiano que tem uma média de 24 horas e 11 minutos.
Os ritmos circadianos, também chamados de "relógio biológico" ou "relógio corporal", dos seres humanos e outros animais, regulam muitas funções corporais, incluindo a alimentação, o sono, a temperatura corporal e a produção hormonal.
O relógio do corpo primário em humanos e outros mamíferos está localizado no núcleo supraquiasmático (ou núcleos) (SCN), um par de grupos de células no hipotálamo no cérebro. A destruição do SCN resulta na completa ausência de um ritmo regular de sono/vigília. O SCN recebe informações sobre a luz através dos olhos e direciona a glândula pineal para liberar o hormônio melatonina durante a noite.
Algumas pessoas têm distúrbios doritmo circadiano do sono que as levam a dormir muito cedo (Síndrome da fase avançada do sono, ASPS), muito tarde (Síndrome da fase atrasada do sono, DSPS) ou em várias crises durante o dia e a noite (Distúrbio irregular do sono-despertar). O pior distúrbio do sono circadiano em pessoas que podem ver é o distúrbio do sono-despertar de não-24 horas (Non-24); seu ritmo "diário" dura 25 horas ou mais, de modo que elas dormem e acordam uma ou mais horas mais tarde a cada dia. As pessoas cegas que não vêem nenhuma luz também podem ter o Non-24, mas é menos grave e geralmente pode ser tratado.
Perguntas e Respostas
P: O que é um ritmo circadiano?
R: Um ritmo circadiano é um ciclo interno que se repete aproximadamente a cada 24 horas e regula muitas funções corporais, tais como dormir, alimentar-se, temperatura corporal e produção hormonal.
P: De onde vem a palavra "circadiano"?
R: A palavra "circadiano" vem do latim circa, que significa "ao redor", e diem ou morre, que significa "dia" - assim literalmente significa "cerca de um dia".
P: Quais são alguns ritmos biológicos de cronometragem?
R: Os ritmos biológicos de cronometragem incluem ritmos diários, de maré, semanais, sazonais e anuais. A maioria desses ritmos se repete uma vez por dia e, portanto, são chamados de circadianos.
P: Como funcionam os relógios de animais?
R: Os relógios de animais têm três componentes principais - um oscilador bioquímico central com um período de cerca de 24 horas que mantém o tempo; caminhos de entrada para esse oscilador central para ajustar o relógio; e caminhos de saída que regulam a bioquímica, a fisiologia e o comportamento através de um organismo.
P: Quem ganhou o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2017 por suas descobertas sobre os mecanismos moleculares que controlam o ritmo circadiano?
R: Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash e Michael W. Young ganharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2017 por suas descobertas sobre os mecanismos moleculares que controlam o ritmo circadiano em moscas da fruta (Drosophila).
P: O que os ritmos circadianos regulam nos animais?
R: Os ritmos circadianos regulam muitas funções corporais, inclusive a alimentação, o sono, a temperatura corporal e a produção hormonal em animais.
P: Como os animais oceânicos coordenam externamente a fertilização dos ovos?
R: Pouco se sabe sobre como os animais oceânicos coordenam a fertilização de ovos externamente, mas isso parece ser conseguido através da coordenação fisiológica usando seus relógios internos (ritmos circadianos).
