Os Clostridia são uma classe de Firmicutes, incluindo o Clostridium e outros gêneros similares.
Os Clostridia são anaeróbios obrigatórios. Eles não têm respiração aeróbica, e o oxigênio é tóxico para eles. As espécies do gênero Clostridium são todas Gram-positivas e podem formar esporos.
Estudos mostram que eles não são um grupo monofilético. Na verdade, eles são altamente polifiléticos. Seus relacionamentos não são certos. A maioria é colocada no Clostridiales, mas não é um grupo natural. É provável que seja redefinido no futuro.
A maioria das espécies do gênero Clostridium são organismos saprófitos encontrados em muitos lugares, mais notadamente no solo. No entanto, o gênero contém alguns patógenos humanos. As toxinas produzidas por alguns membros do gênero Clostridium estão entre as mais perigosas conhecidas. Exemplos são a toxina do tétano (conhecida como tetanospasmin) produzida por C. tetani e a toxina botulinum produzida por C. botulinum.
Entre as espécies notáveis desta classe incluem-se:
- Clostridium perfringens (Gangrena, intoxicação alimentar)
- Clostridium difficile (Colite Pseudomembranosa)
- Clostridium tetani (Tétano)
- Clostridium botulinum (Botulismo)
- Clostridium acetobutylicum
- Clostridium haemolyticum
- Clostridium novyi
- Clostridium oedematiens
As Heliobactérias também são membros da classe Clostridia.