Medalha Dickin

A Medalha PDSA Dickin é um prêmio para animais. Ela foi criada no Reino Unido, por Maria Dickin, em 1943. No início, o objetivo do prêmio era honrar o trabalho dos animais durante a Segunda Guerra Mundial. O prêmio é freqüentemente chamado "a Cruz de Victoria dos animais".

Maria Dickin foi a criadora do Dispensatório Popular para Animais Doentes (PDSA), uma instituição de caridade veterinária britânica. Ela criou o prêmio para qualquer animal que demonstrasse "galanteria [óbvia bravura]" e devoção a seu trabalho enquanto servia com as forças armadas do Reino Unido ou seus aliados. A Medalha foi concedida 54 vezes entre 1943 e 1949 - a 32 pombos, 18 cães, três cavalos e um gato.

A PDSA começou a conceder a Medalha Dickin novamente em 2000. Nesse ano, eles homenagearam um cão da Terra Nova chamado Gander. O prêmio foi concedido postumamente - após a morte de Gander. Durante a Batalha de Hong Kong na Segunda Guerra Mundial, Gander salvou a vida dos soldados canadenses.

No início de 2002, três cães receberam a Medalha Dickin por seu trabalho na resposta aos ataques de 11 de setembro. A PDSA também concedeu a Medalha a dois cães que serviam com os militares britânicos na Bósnia-Herzegovina e no Iraque.

Em dezembro de 2007, 12 animais que haviam recebido a Medalha Dickin e foram enterrados no Cemitério de Animais da PDSA em Ilford, Essex, receberam honras militares plenas. Isto marcou o fim de um projeto para restaurar o cemitério, que foi auxiliado pela Loteria Nacional do Reino Unido.

Os primeiros recebedores da Medalha, em dezembro de 1943, foram três pombos. Servindo com a Força Aérea Real, os três ajudaram a tornar possível o resgate da tripulação aérea de aviões abandonados durante a Segunda Guerra Mundial. O animal mais recente a receber a Medalha foi Diesel, um cão que foi morto enquanto servia com a polícia francesa durante os ataques de novembro de 2015 em Paris. O prêmio Diesel será entregue em uma cerimônia em 2016. Desde dezembro de 2015, a Medalha Dickin já foi concedida 66 vezes.