O pingüim imperador (Aptenodytes forsteri) é um pingüim que vive na Antártida. É o pingüim mais alto e mais pesado. Eles são as únicas aves que podem pôr seus ovos no gelo.
Os pinguins imperadores têm cerca de 1,1 m de altura, pesam até 45 kg e têm uma envergadura de asa de 30 pol. (76 cm). Os pingüins imperadores são pretos e brancos como todos os pingüins, e os lados de seu pescoço e peito são dourados.
Eles comem principalmente crustáceos, como o krill, e peixes, mas também comem cefalópodes, como lulas, chocos e polvos.
Os pingüins imperadores vivem no clima mais frio da Terra. As temperaturas podem cair até -140 graus Fahrenheit (-95,6 °C) sobre o gelo antártico. Eles se reproduzem no início do inverno antártico (março e abril), no gelo em todo o continente antártico. Eles vivem em grandes grupos, chamados colônias, que podem ter até 20.000 aves. Eles se amontoam juntos para se manterem quentes. Os pingüins imperadores vivem há cerca de 20 anos, embora alguns sejam conhecidos por viverem por 40 anos.
A forma de seu corpo os ajuda a sobreviver. Eles têm asas curtas que os ajudam a nadar e a mergulhar até 900 pés (274 m) para pegar peixes maiores. O mergulho mais profundo registrado é de 525 m (1.722 pés). Eles podem nadar até 15 km/h (9 mph) por um curto período, o que lhes permite escapar de seu principal inimigo, a foca leopardo. Eles podem permanecer quentes porque têm uma espessa camada de gordura de baleias. A camada de plumas de penugem prende o ar que mantém o calor do corpo dentro e o ar frio e a água fora. Eles também têm grandes quantidades de óleo corporal que ajudam a mantê-los secos na água.
Enquanto eles são muito rápidos na água, em terra as aves só podem andar muito lentamente. No gelo, elas podem deitar de barriga para baixo e usar suas asas para deslizar, como um trenó.
Os pinguins imperadores passam a maior parte de seu tempo na água, vindo para a costa para procriar. Não há nada no gelo para fazer um ninho, portanto, depois que a fêmea põe seu único ovo no inverno, o macho coloca o ovo em seus pés para mantê-lo quente até a primavera. Isto pode ser de 65 a 75 dias. Ele tem uma prega especial de pele na barriga que pode dobrar e cobrir o ovo para mantê-lo quente. Esta é uma ação difícil de trocar o ovo da fêmea para o macho; se ele ficar muito tempo no gelo, congelará. Ele não come durante este tempo, e pode perder até a metade de seu peso. Para manter o calor, todos os pingüins machos se amontoam juntos. Aqueles do lado de fora do grupo embaralharão lentamente para o meio; o grupo está sempre em movimento e pode se mover até 200 m (219 yd) em 24 horas. A fêmea volta na primavera quando o ovo choca, enquanto o macho volta para o mar para comer, mas volta para ajudar a cuidar do pintinho. O pintinho se equilibra nos pés de seus pais por cerca de 50 dias até se tornar forte o suficiente para sobreviver ao frio.
O filme australiano Pés Felizes foi baseado na história de Mumble, um pinguim imperador, que é incapaz de cantar e conseguir um companheiro porque foi deixado por muito tempo no gelo quando ainda é um ovo, mas sabe dançar muito bem, daí o nome.
R: A espécie de pinguim é chamada de Pinguim Imperador (Aptenodytes forsteri).
R: Os pingüins imperadores têm cerca de 1,1 m de altura e pesam até 45 kg.
R: Os pingüins imperadores são pretos e brancos, com os lados dourados no pescoço e no peito.
R: Sim, os pingüins imperadores podem mergulhar mais fundo do que qualquer outro pássaro, inclusive outros pingüins.
R: Há aproximadamente 595.000 pingüins imperadores adultos que vivem na Antártica.
R: Não, eles não constroem ninhos; em vez disso põem seus ovos no gelo através de suas pernas.
R: Sim, como outros pingüins, os imperadores saltam para o ar enquanto nadam, o que se chama "botos".
