Oração da Noite (Anglicana)

A forma de Evensong utilizada hoje foi desenvolvida por Thomas Cranmer no século 16. Havia dois tipos de serviços, chamados de "vésperas" e "compline" que costumavam ser cantados todos os dias pelos monges nos mosteiros. Cranmer pegou algumas das palavras que eram usadas em ambos os serviços e fez a forma atual de Oração da Noite (Evensong).

A idéia principal em Evensong é a celebração da encarnação de Cristo: esta é a história sobre Cristo vindo ao mundo na forma de uma pessoa e vivendo entre as pessoas. As palavras do Magnificat e do Nunc Dimittis são sempre usadas no serviço. O Magnificat é a canção que Maria cantou quando lhe foi dito que ela iria ter um bebê que seria filho de Deus. O Nunc Dimittis é a canção que foi cantada pelo sacerdote Simeão, que tinha sido prometido por Deus que viveria o tempo suficiente para ver Jesus. Estes dois conjuntos de palavras são do Novo Testamento.

Muitas igrejas agora usam as palavras do Culto Comum ou algum outro livro moderno de orações para seus cultos. Entretanto, quando Evensong é cantado por um coro, as palavras usadas são geralmente do antigo e tradicional Livro de Oração Comum (1662). Isto porque, por mais de quatro séculos, tanta grande música tem sido composta que usa estas palavras.

Como não há comunhão em evensong, o serviço pode ser dirigido por um leigo (alguém que não é um padre "qualificado").

Um serviço de evensong consistirá do seguinte:

• Orações: uma confissão, uma absolvição (se um padre estiver presente) e a Oração do Senhor.
• orações responsoriais (cantadas alternadamente por padre e coro).
• um ou dois salmos.
• Duas lições (leituras) da Bíblia. A primeira é geralmente tirada do Antigo Testamento e a segunda do Novo Testamento. Cada lição é seguida por (uma de):
• Dois cânticos, geralmente o Magnificat e o Nunc Dimittis.
• O Credo dos Apóstolos.
• Várias orações e respostas, incluindo o Kyrie eleison e a Oração do Senhor.
• Um hino
• Mais orações e uma bênção

O organista geralmente toca alguma música de órgão antes e depois do serviço. Aos domingos, pode haver um sermão.

Nas igrejas, o Magnificat e o Nunc dimittis (cânticos), como o salmo, são muitas vezes cantados a um canto. Esta é uma canção que se repete para cada versículo ou a cada dois versos e é cantada ao ritmo natural em que seria falada. Nas catedrais, ou nas igrejas com um bom coro, os dois cânticos são cantados com música especial (como um hino) composta por algum compositor conhecido. Geralmente há um acompanhamento de órgão.

Muitos compositores, especialmente compositores de igrejas anglicanas, escreveram cenários (música) para estes dois cânticos (que os membros do coro muitas vezes chamavam de "Mag e Nunc"). Tais compositores incluem Edward Bairstow, Herbert Brewer, Orlando Gibbons, Herbert Howells, Henry Purcell, Charles Stanford, Herbert Sumsion, Thomas Tallis, Thomas Weelkes, Samuel Wesley e muitos outros. Alguns dos compositores escreveram vários cenários. É por isso que diferentes cenários são freqüentemente identificados pela chave em que se encontram, por exemplo, Stanford em G, Stanford em C etc. Algumas vezes eles podem ser identificados pela catedral para a qual foram escritos. Herbert Howells, por exemplo, escreveu configurações Mag e Nunc para várias catedrais e capelas. Estes podem ser identificados chamando-os: Howells' Gloucester Service, Collegium Regale (=King's College, Cambridge), etc.

Em uma evensong cantada o coro também cantará uma "introdução" que é uma peça muito curta no início do serviço. Eles cantarão um salmo a um cântico, e haverá também um hino.

• Oração da manhã
• Matins
• Vésperas
• Canto anglicano
• Música da igreja anglicana
• Serviço (música)
• Magnificat
• Nunc dimittis