Agricultura egípcia antiga

Geografia

A geografia do antigo Egito era diferente daquela de outras partes da região do Mediterrâneo, que tinha invernos chuvosos e verões quentes e secos. No Egito, a maior parte da agricultura era feita nas proximidades do vale do rio Nilo e do Delta do Nilo. O Egito tinha pouca chuva e a terra tinha que ser irrigada. Esta era do Nilo, quando inundada ou normalmente.

O Nilo começou a subir no verão e a descer novamente no final do outono. A estação de crescimento foi durante os meses de inverno. Chamava-se Sha-et (a estação de crescimento). A segunda estação chamava-se P' ru-et (a estação seca). Esta é a estação seca quente, quando os grãos eram colhidos e armazenados. A terceira estação, Ela (mar), foi os meses em que o Nilo inundou. Cada estação tinha cerca de quatro meses de duração. O vale fértil do Nilo tem cerca de 760 milhas de comprimento e cerca de 14 milhas de largura. O resto do Egito é deserto.

Este sistema permitia uma safra por ano. Uma estação agrícola mais curta significava mais trabalhadores disponíveis para a construção de edifícios como templos e outras construções reais. Os trabalhadores também foram utilizados para projetos de irrigação durante todo o ano. A água era geralmente transportada manualmente sobre os ombros dos homens usando cangas.

Mapa de 1805 mostrando o vale do Nilo e o Delta em detalhes

Cultivos

Para plantar, eles cavaram um buraco no chão, e colocaram uma semente em cada buraco. Eles usaram sulcos. Cultivavam trigo, cevada, legumes, figos, melões, romãs e videiras. Os cultivos eram muito importantes para os egípcios. Eles cultivavam alface, pepino, trigo, cevada, figos, romã e feijão. Shemu era a época da colheita. Peret era a época de crescimento. Akhet era a época das inundações. Em outubro, o rio Nilo deixou uma camada de solo. O Kemet é deixado para trás por causa das enchentes. Eles cultivavam suas colheitas na margem da margem do rio Nilo, depois esperavam que o Nilo inundasse e depois só restava terra para plantar ali as colheitas.

Colheita

A época da colheita foi chamada de Shemu. Os ceifeiros cortavam os grãos com foices de madeira que tinham pedras afiadas. O gado foi pisoteado sobre o grão cortado. Eles jogavam o grão no ar e a brisa soprava a palha inútil. Era duro e lento. A colheita é feita na primavera, mas termina em maio. As famílias contrataram trabalhadores para fazer o trabalho. Todos participavam da colheita. Os agricultores tiveram que trocar. Muitos deles faziam a colheita para comercializar as coisas e animais de que precisavam para plantar mais colheitas.

Colheita de grãos

Ferramentas

Os antigos egípcios tinham ferramentas como conchas de neve, mattocks, foices de pedra e arados. Todas as ferramentas eram simples e feitas à mão. O arado egípcio tinha uma pequena lâmina, mas não cortava o solo.

Shadufs

Um Shaduf é um objeto usado para coletar água do rio Nilo. O Shaduf trabalha puxando o cordel à frente e atrás há um peso para impedir que ele caia para a frente. Os Shadufs são usados para tirar a água do Nilo para regar as plantações.

Animais

Os egípcios acreditavam que uma relação equilibrada entre pessoas e animais era um elemento essencial da ordem cósmica; assim, acreditava-se que humanos, animais e plantas eram membros de um único todo. ^{p117 O} gado era o gado mais importante; o gado era tributado; o tamanho de um rebanho refletia o prestígio e a importância da propriedade ou templo que os possuía. Além do gado bovino, os antigos egípcios possuíam ovelhas, cabras e porcos. Aves como patos, gansos e pombos eram capturados em redes e criados em fazendas, onde eram alimentados à força com massa para engordá-los. ^p381 O Nilo proporcionava uma fonte abundante de peixes. As abelhas também eram domesticadas pelo menos do Velho Reino, e elas forneciam tanto mel quanto cera. ^p409

Os antigos egípcios usavam burros e bois como bestas de carga. Eles aravam os campos e pisavam as sementes no solo. O abate de um boi engordado fazia parte de um ritual de oferenda. ^{p381 Os} cavalos foram introduzidos pelos Hyksos no Segundo Período Intermediário, e o camelo, embora conhecido do Novo Reino, não foi usado como animal de carga até o Período Tarde. Há também evidências que sugerem que elefantes foram brevemente utilizados no Período Tardio, mas em grande parte abandonados devido à falta de terras de pastagem. Cães, gatos e macacos eram animais de estimação comuns na família, enquanto animais de estimação mais exóticos importados do coração da África, como os leões, eram reservados para a realeza. Heródoto observou que os egípcios eram as únicas pessoas que mantinham seus animais com eles em suas casas. Durante os períodos pré-dinásticos e tardios, a adoração dos deuses em sua forma animal era extremamente popular, como a deusa gata Bastet e o deus ibis Thoth, e estes animais eram criados em grande número em fazendas com o propósito de sacrifício ritual. ^p229

Bovinos no Egito Antigo.