Panda gigante

Os pandas gigantes são ursos. Eles têm pelo preto e branco. O pêlo preto está nos ouvidos, ao redor dos olhos, nas pernas e nos ombros.

Os pandas gigantes têm aproximadamente o tamanho de um urso negro americano. Têm cerca de 91 cm de altura no ombro quando estão em pé sobre as quatro patas. Têm cerca de 180 cm (6 pés) de comprimento. Os machos chegam a pesar até 114 kg (251 libras) na natureza. As fêmeas geralmente pesam menos de 100 kg (220 libras).

Os pandas gigantes selvagens têm vivido nas montanhas da China central. Eles vivem em florestas de árvores altas. Eles comem o bambu que cresce sob as árvores. O clima é chuvoso e nublado nestas florestas de montanha. Há nuvens grossas quase o tempo todo.

O bambu é a principal dieta do panda . Noventa e nove por cento dos alimentos que eles consomem é bambu. Eles comem até 18 quilos de bambu todos os dias. Eles passam de 10 a 16 horas todos os dias procurando por alimentos e comendo-os.

O bambu é uma grama. Às vezes os pandas gigantes comem outras gramíneas. Eles também comem pequenos roedores ou bebês de cervosalmiscarados (bravos). Nos zoológicos, os pandas gigantes comem bambu, cana-de-açúcar, vegetais e frutas.

Os pandas gigantes obtêm muita água do bambu que comem. Mas eles precisam de mais água. Eles bebem dos riachos de água doce e dos rios da montanha. A neve derretida nas montanhas corre para esses riachos e rios.

Existem dois tipos de panda gigante. Ambos vivem na China. O mais conhecido é o panda branco e o panda preto. Seu nome científico é Ailuropoda melanoleuca melanoleuca.

O outro panda gigante tem pêlo marrom escuro e marrom claro. Seu crânio é menor do que o do outro panda gigante. Ele tem molares maiores. Este panda vive apenas nas Montanhas Qinling. Seu nome científico é Ailuropoda melanoleuca qinlingensis.

Os pandas gigantes estão prontos para ter bebês (filhotes) quando têm entre quatro e oito anos de idade. Eles podem ser capazes de ter bebês até cerca de 20 anos de idade. As pandas fêmeas estão prontas para ter um bebê apenas uma vez por ano. Isto é na primavera. Há apenas dois ou três dias que ela está pronta para ter um bebê. Chamadas e cheiros trazem os homens e as mulheres pandas um ao outro.

As pandas fêmeas podem dar à luz duas crias. Normalmente, apenas uma vive. As crias de panda gigantes podem ficar com suas mães por até três anos. Então, elas a deixam por uma vida própria.

Hoje, o panda gigante é um símbolo para a China. Ele é protegido pelo governo chinês. Matar um panda gigante é um crime. O panda gigante pode se extinguir. Ele desaparecerá se as florestas de bambu continuarem a desaparecer.

As pessoas fora da Ásia oriental não sabiam do panda gigante até 1869. O primeiro "ocidental" a ver um panda vivo foi um zoólogo alemão em 1916. Em 1936, Ruth Harkness tornou-se a primeira ocidental a trazer um panda gigante vivo para fora da China. Era uma cria (panda bebê) chamada Su-Lin. A cria foi levada para viver no zoológico de Brookfield, em Chicago.

Na década de 1970, a China começou a mostrar pandas gigantes em zoológicos nos Estados Unidos e no Japão como um tipo de diplomacia. Isto aconteceu até 1984, quando a China mudou a forma como isto era feito. A partir de 1984, a China permitiria aos zoológicos manter os pandas gigantes por 10 anos, mas o zoológico teria que pagar à China até US$1.000.000 por ano. Além disso, o zoológico teria que concordar que qualquer filhote nascido pertenceria à China.

Zoos

17 cidades fora da China têm zoológicos com pandas gigantes.

América do Norte

• Washington, D.C. , Estados Unidos
• San Diego, Califórnia, Estados Unidos
• Memphis, Tennessee, Estados Unidos
• Atlanta, Geórgia, Estados Unidos
• Cidade do México, México
• Toronto, Ontário, Canadá

Europa

• Copenhague, Dinamarca

• Berlim, Alemanha
• Viena, Áustria
• Madri, Espanha
• Edimburgo, Escócia

Ásia

• Chiang Mai, Tailândia
• Tóquio, Japão
• Kobe, Hyōgo, Japão
• Shirahama, Wakayama, Japão
• Karachi, Sindh, Paquistão^[]
• Seul, Coréia do Sul

O Zoológico de Adelaide em Adelaide, Austrália, recebeu dois pandas gigantes em 2009.

O panda gigante é uma espécie ameaçada de extinção. Ele pode se extinguir. Em 2013, estimava-se que houvesse menos de 2.500 pandas gigantes maduros vivendo na natureza. A caça ilegal não é mais um problema. A caça de pandas é um crime. As penas são severas se você caçar pandas.

A maior ameaça à sobrevivência é a perda de áreas de vida. As pessoas estão arruinando as áreas onde vivem os pandas. Eles estão cortando árvores. Eles estão construindo fazendas. Grupos de pandas são forçados a viver em pequenas áreas. Eles estão isolados. Eles não podem misturar outros grupos de pandas.

Os pandas gigantes comem bambu. Às vezes o bambu morre. Em algum momento, os pandas podiam se mudar para uma área onde o bambu ainda estava crescendo. A mudança tem se tornado cada vez mais difícil. As pessoas estão vivendo e trabalhando em áreas de panda. Os pandas não podem se mover tão livremente como antes.

A China criou a primeira reserva natural panda gigante em 1963. Outras reservas naturais também foram criadas. Havia 40 reservas de panda gigantes em 2006.

• Panda vermelho