Araucária
Araucária é um gênero de árvores coníferas sempre verdes da família Araucariaceae. Existem 19 espécies no gênero, com uma distribuição dispersa. Elas são encontradas na Nova Caledônia (onde 13 espécies são endêmicas), Ilha Norfolk, leste da Austrália, Nova Guiné, Argentina, Chile, e sul do Brasil.
As populações atuais são relíquias, e de distribuição restrita. Elas são encontradas na floresta e no shrubland, em locais expostos. Estas árvores altas são fósseis vivos, que remontam ao início da era mesozóica.
Os registros fósseis mostram que o gênero também ocorreu anteriormente no hemisfério norte até o final do período Cretáceo. De longe, a maior diversidade existe na Nova Caledônia, devido ao longo isolamento e estabilidade da ilha.
Descrição
As araucárias são principalmente árvores de grande porte com um caule maciço e erecto, atingindo uma altura de 30-80 m. Os galhos horizontais, espalhados, crescem em espiral e são cobertos com folhas de couro ou de agulha. Em algumas espécies, as folhas são estreitas e em forma de lança, mal se sobrepõem umas às outras, em outras são largas e planas e se sobrepõem amplamente.
Registro Fóssil
O grupo todo era comum no período Jurássico. A Araucária araucária viva é freqüentemente chamada de árvore macaco-puzzle, A família inteira Araucariaceae é freqüentemente chamada desse nome pelos paleobotânicos. As folhas (retratadas aqui) têm uma vida média de 24 anos e cobrem a maior parte da árvore, exceto os galhos mais velhos.
Folhas de Araucária araucana
Perguntas e Respostas
P: O que é Araucária?
R: Araucária é um gênero de árvores coníferas sempre verdes da família Araucáriaceae.
P: Quantas espécies existem no gênero Araucária?
R: Há 19 espécies no gênero Araucária.
P: Onde são encontradas as Araucárias?
R: As araucárias são encontradas na Nova Caledônia (onde 13 espécies são endêmicas), Ilha Norfolk, Austrália oriental, Nova Guiné, Argentina, Chile, e sul do Brasil.
P: Em que tipo de ambiente as araucárias são encontradas tipicamente?
R: As araucárias são tipicamente encontradas em florestas e arbustos, em locais expostos.
P: Qual é a idade das araucárias?
R: As araucárias são fósseis vivos, que remontam ao início da era mesozóica.
P: Onde ocorriam as araucárias anteriormente?
R: O gênero também ocorreu antigamente no hemisfério norte até o fim do período Cretáceo.
P: Por que existe a maior diversidade de araucárias na Nova Caledônia?
R: A maior diversidade de araucárias existe na Nova Caledônia, devido ao longo isolamento e estabilidade da ilha.
