Fóssil vivo
Fóssil vivo refere-se a formas de vida que sobreviveram com poucas mudanças por muito tempo, e que ainda existem hoje em dia.
- Os caranguejos ferradura são um caso típico de fóssil vivo. Eles mudaram pouco na aparência desde o período Ordoviciano, 450 milhões de anos atrás.
- Os crocodilianos surgiram há 220 milhões de anos, e são parentes próximos dos dinossauros. No entanto, os crocodilos modernos datam apenas do Cretáceo Superior de 84 milhões de anos atrás.
- As tartarugas são conhecidas pela primeira vez de 215 milhões de anos atrás, mas por alguma razão elas não são frequentemente mencionadas como fósseis vivos.
- O Tuatara, da Nova Zelândia, é o único sobrevivente de toda uma ordem de répteis, os Sphenodontia. Há 200 milhões de anos, o grupo (irmã dos lagartos e serpentes) era bastante comum.
- O celacanto é definitivamente um fóssil vivo. É o elo mais próximo entre os peixes e os primeiros anfíbios (408-362 milhões de anos atrás). Pensava-se que o celacanto estava extinto há 80 milhões de anos até que um foi capturado vivo na costa leste da África em 1938. Portanto, é também um táxon Lazarus.
- A árvore Ginkgo, Ginkgo biloba, é um bom exemplo do mundo das plantas. É um gimnospermas. Pensava-se que estava há muito extinta na natureza, mas agora é conhecida por crescer em pelo menos duas pequenas áreas na China. Os primeiros fósseis semelhantes datam do período pérmico, 270 milhões de anos atrás.
- Lingula, um brachiopod, é um gênero que perdura desde o Ordovician, há 488 milhões de anos. As espécies modernas são quase as mesmas que os primeiros fósseis.
Os fósseis vivos não são idênticos aos seus antepassados, é claro. Mas eles viveram no mesmo ambiente ou em ambientes semelhantes, e suas adaptações sugerem que seu estilo de vida era o mesmo, ou muito semelhante.
O crocodilo americano
A moderna Lingula anatina, muito viva
Perguntas e Respostas
P: O que é um fóssil vivo?
R: Um fóssil vivo é uma forma de vida que sobreviveu com poucas mudanças durante um longo período de tempo e que ainda existe.
P: Quais são alguns exemplos de fósseis vivos?
R: Caranguejos ferradura, crocodilos, tartarugas, Tuatara da Nova Zelândia, peixe celacanto, Ginkgo e Lingula (brachiopodi).
P: Há quanto tempo os caranguejos ferradura existem?
R: Os caranguejos ferradura mudaram pouco na aparência desde o período ordoviciano, que foi há cerca de 450 milhões de anos.
P: Quantos anos têm os crocodilos?
R: Os crocodilos surgiram há 220 milhões de anos, e os crocodilos modernos datam do período do Alto Cretáceo, que começou há 84 milhões de anos.
P: Quando é que as tartarugas apareceram pela primeira vez?
R: As tartarugas foram conhecidas pela primeira vez há 215 milhões de anos.
P: O que há de tão especial em Tuatara?
R: Tuatara é único porque é o único sobrevivente de toda uma ordem de répteis chamada Sphenodontia, que era bastante comum 200 milhões de anos atrás.
P: Quantos anos têm os squamates?
R: O cheloniano data de 408-362 milhões de anos atrás, quando se pensava que tinha sido extinto até que um espécime foi capturado vivo ao largo da costa da África oriental em 1938.
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