Monarquia

A monarquia é um dos mais antigos tipos de governo. A maioria dos historiadores concorda que as primeiras monarquias foram tribos ou pequenos grupos de pessoas que decidiram deixar um chefe de guerra ou outro líder passar seu cargo para seus filhos. Isto criou uma dinastia. Com o tempo, as regras para decidir quem se tornaria o próximo monarca se tornaram mais complicadas. A primogenitura é habitual. O filho mais velho ou, em alguns países, a filha, torna-se o próximo monarca quando o velho morre.

Reis e outros tipos de monarcas têm governado por muitos milhares de anos; por exemplo, muitos reis são mencionados na Bíblia e em registros históricos antigos. Três dos países mais antigos com monarcas que ainda ocupam cargos são o Reino Unido, que teve a mesma família real britânica por quase 1.000 anos, a Dinamarca onde a linha real permaneceu ininterrupta por quase 1.200 anos, e o Japão, que tem registros mostrando uma linha de imperadores que remonta ainda mais distante.

Muitos monarcas hoje desempenham principalmente as funções cerimoniais de um chefe de estado, enquanto o chefe de governo, que geralmente é eleito, aprova e faz cumprir as leis. Isso também é muito importante em outras partes do país.

Monarquia absoluta

Em uma monarquia absoluta, o monarca é a única fonte de todas as leis. O monarca tem poder total para fazer qualquer lei apenas decidindo-a. Qualquer outra instituição no país não pode fazer leis que afetem o monarca, a menos que o monarca decida permiti-lo. Às vezes, o monarca é também o chefe da religião estatal e faz leis religiosas também. Todas as terras e propriedades do país podem ser tomadas ou doadas pelo monarca a qualquer momento por qualquer razão. O exército e a marinha estão sob o controle pessoal do monarca e podem ser usados para qualquer propósito a qualquer momento. O monarca também pode escolher quem será o próximo monarca e pode mudar as regras a qualquer momento. Normalmente não há governo eleito ou Parlamento, e se houver, não tem poder real. Este tipo de governo é muito raro hoje em dia. O povo não tem muito poder nele.

Os países que são exemplos de uma monarquia absoluta são a Cidade do Vaticano, Brunei, Qatar, Arábia Saudita, Omã e Suazilândia.

A monarquia constitucional

Uma monarquia constitucional é uma forma de governo que geralmente é uma democracia e tem uma constituição, tendo o monarca como chefe de estado. Ou o monarca tem que obedecer às leis como todo mundo, ou existem leis especiais que dizem o que o monarca pode e não pode fazer. O monarca geralmente não pode decidir suas leis especiais por conta própria. Pode haver leis com as quais os filhos do monarca podem se casar, por exemplo, que são aprovadas pelo Parlamento. Por exemplo, na Holanda, se um membro da família real se casa sem a permissão do Parlamento, eles não podem se tornar eles mesmos rei ou rainha. O exército e a marinha podem fazer um juramento ao monarca, mas o verdadeiro controle é dado ao governo eleito. Existem leis sobre a propriedade e a ordem de sucessão (que passa a ser o próximo monarca) que só podem ser alteradas pelo governo eleito. Normalmente, o monarca deve assinar leis em vigor, mas é obrigado a seguir a vontade do governo eleito.

Uma monarquia constitucional geralmente tem separação de poderes, e o monarca freqüentemente tem apenas funções cerimoniais, tais como representar o país enquanto viaja ou agir como um símbolo para todo o país (não para um partido político em particular). Os monarcas constitucionais geralmente não votam, mesmo quando é legal que o façam. Votar significaria que eles escolheram um lado nos argumentos políticos e depois não poderiam alegar representar todos no país. Algumas monarquias constitucionais dão o poder de vetar as leis ao monarca, mas na maioria dos países onde isto acontece, é um poder que é muito raramente utilizado. Em países onde o monarca pode demitir ou nomear governos, isto geralmente é feito apenas para garantir que o processo democrático seja respeitado, sem tomar partido na política. Nomeações para cargos públicos feitas pelos monarcas constitucionais são geralmente aprovadas pelo governo democraticamente eleito de antemão.

Exemplos de monarquias constitucionais são o Reino Unido, a maioria dos membros da Comunidade de Nações, Austrália, Holanda, Noruega, Dinamarca, Suécia, Bélgica, Japão e Espanha. A Tailândia tem um monarca que às vezes participa da política para influenciar o governo ao contrário de outras monarquias constitucionais, mas ele ainda está sujeito à lei.

Hoje, há três formas básicas de escolher um novo monarca, após a morte do antigo; ou porque o velho monarca deixou o poder:

• Há uma ordem de sucessão. Normalmente, alguém da mesma família será o novo monarca
• Várias pessoas elegem o novo monarca
• O velho monarca nomeou alguém que se tornará o próximo monarca

Destes três, a ordem de sucessão é o caso mais comum. Países onde os monarcas são eleitos incluem Malásia, Samoa, Camboja, Emirados Árabes Unidos, Andorra e Cidade do Vaticano.

• Monarquia hereditária