Um escritório é geralmente uma sala ou outra área onde o trabalho administrativo é feito. Também pode ser uma posição dentro de uma organização com tarefas específicas ligadas a ela. Por exemplo, o escritório do tesoureiro. Um escritório é um fenômeno de design. Pode ser um pequeno escritório, como um banco no canto de uma empresa muito pequena. Também pode ser qualquer coisa até e incluindo grandes edifícios cheios de escritórios. No uso moderno, um escritório geralmente significa o local onde os funcionários de colarinho branco são empregados.
Escritório
Como um local de trabalho
Os homens têm feito trabalho administrativo por muitos séculos. Mas não está claro quando a sala onde a papelada foi criada começou a ser pensada em um escritório. Na história mais antiga da Europa, pode ter sido uma sala em um palácio onde se fazia algum tipo de contabilidade para o rei. As formas anteriores de manter registros eram conhecidas, mas não estavam confinadas a uma sala ou salas. Por exemplo, na China antiga, o cordel era atado para manter a contagem das coisas como um registro. Mas o "escritório" do registrador não era uma sala, mas onde quer que ele precisasse estar para contar alguma coisa.
No início da Idade Média, muitos mosteiros tinham um scriptorium. Este era um lugar onde textos de todos os tipos eram escritos e copiados. Todo o trabalho era feito à mão. Este pode ser na verdade um dos primeiros usos de uma sala como escritório. A Alta Idade Média (1000-1300) viu a ascensão da chancelaria medieval. Este era geralmente o lugar onde a maioria das cartas do governo eram escritas e onde as leis eram copiadas na administração de um reino.
Espaço de escritório dedicado
Com o crescimento de grandes e complexas organizações no século XVIII, foram construídos os primeiros espaços de escritórios atuais. Com o crescimento da Revolução Industrial nos séculos XVIII e XIX, as indústrias de bancos, ferrovias, seguros, varejo, petróleo e telegrafia cresceram dramaticamente. Um grande número de funcionários foi necessário. Como resultado, mais espaço de escritório foi necessário para essas atividades. O estudo do tempo e do movimento, pioneiro na fabricação por F. W. Taylor, levou à "Mesa de Eficiência Moderna" com uma parte superior plana e gavetas abaixo. Isto foi projetado para permitir aos gerentes uma visão fácil dos trabalhadores. Entretanto, em meados do século 20, tornou-se evidente que os escritórios tinham vários graus de privacidade. Gradualmente, o sistema de cubículos evoluiu.
O principal objetivo de um escritório é apoiar seus ocupantes no desempenho de suas funções. Os espaços de trabalho em um escritório são normalmente utilizados para atividades convencionais de escritório, como leitura, escrita e trabalho com computador. Há também salas de reunião, salas de espera e espaços para atividades de apoio, tais como fotocopiar e arquivar. Alguns escritórios também possuem uma área de cozinha onde os trabalhadores podem fazer seus almoços. Há muitas maneiras diferentes de organizar o espaço em um escritório e, embora estas variem de acordo com a função, a moda gerencial e a cultura de empresas específicas podem ser ainda mais importantes.
Enquanto os escritórios podem ser construídos em quase qualquer local e em quase qualquer edifício, alguns requisitos modernos para escritórios tornam isso mais difícil, tais como requisitos de luz, rede e segurança. O objetivo principal de um edifício de escritórios é proporcionar um ambiente de trabalho e de trabalho principalmente para os trabalhadores administrativos e gerenciais. Estes trabalhadores normalmente ocupam áreas definidas dentro do edifício de escritórios, e normalmente são fornecidos com mesas, PCs e outros equipamentos que eles possam precisar dentro destas áreas.