Tubarão Tigre

O tubarão tigre recebe seu nome das manchas e listras pretas que percorrem o comprimento do corpo, como um tigre. A parte da frente do corpo é bastante resistente, mas se torna mais magra na parte de trás. Ele tem uma cabeça grande e forte com olhos grandes e um focinho muito rombo. A primeira barbatana dorsal é bastante larga, e está localizada na parte de trás das barbatanas peitorais. A segunda barbatana dorsal, muito menor, está localizada na frente da barbatana anal, que é fortemente recurvada. Há uma crista ao longo do dorso entre as barbatanas dorsais.

As mandíbulas do tubarão tigre têm dentes grandes e afiados que ajudam o tubarão a cortar a carne e os ossos de suas presas. Cada dente é recortado ao redor das bordas. Os dentes superiores e inferiores têm forma semelhante, e os dentes da frente são maiores do que os dentes de trás.

A superfície dorsal do tubarão-tigre é verde-azulado a cinza escuro ou preto, e o ventre é branco-amarelado a branco puro. As manchas e listras pretas do tubarão-tigre são mais visíveis nas crias, e se desvanecem à medida que o tubarão amadurece. O tubarão tigre é um dos maiores tubarões conhecidos, geralmente atingindo um comprimento de 3,25-4,25 metros (11-14 pés) e pesando cerca de 385-635 kg (850-1400 libras). Os tubarões tigre recém-nascidos variam em comprimentos entre 51 a 76 cm (2 a 2,5 pés). Os machos atingem a maturidade a 2,3-3 metros (8-10 pés), enquanto as fêmeas atingem a maturidade a 2,5-3,3 metros (8-11 pés). Acredita-se que os maiores exemplares atingem comprimentos de até 5,5 metros (18 pés) e pesam mais de 900 kg (2000 libras).

O tubarão tigre é encontrado em todas as águas temperadas e tropicais costeiras do mundo, com exceção do Mar Mediterrâneo. No Atlântico ocidental, ele é encontrado de Massachusetts ao Uruguai, e no Golfo do México, nas Bahamas e no Mar do Caribe. No Atlântico oriental, é encontrado na Islândia e possivelmente no Reino Unido (devido à corrente quente do Golfo), Marrocos, Ilhas Canárias, e do Senegal à Costa do Marfim. No Oceano Índico, é encontrada no Paquistão, Índia, Sri Lanka, Maldivas, Tailândia, Vietnã, e do Mar Vermelho à África do Sul. No Pacífico ocidental, é encontrada no sul da China, Japão, Filipinas, Indonésia, Austrália, Nova Zelândia, Nova Caledônia, Palau, Ilhas Salomão, Ilhas Marshall e Tahiti. No Pacífico oriental, é encontrado no Havaí, Galápagos, e do sul da Califórnia ao Peru.

O tubarão tigre é encontrado em muitos tipos diferentes de habitats marinhos, mas geralmente prefere águas turvas nas áreas costeiras. Também é comumente encontrado em estuários e portos. Áreas rasas ao redor de grandes cadeias de ilhas e ilhas oceânicas, incluindo lagoas, também fazem parte do ambiente natural do tubarão tigre. O tubarão tigre é encontrado perto da superfície a profundidades de até 350 metros (1150 pés).

O tubarão tigre é noturno. Durante o dia, eles estão em sua maioria inativos e caçam durante a noite. Eles são solitários e podem atacar qualquer tubarão ou humano que se aproxime deles. O tubarão tigre pode ser muito agressivo, e junto com o grande tubarão branco e o tubarão touro, é um dos tubarões mais perigosos para os humanos.

Alimentação

Os tubarões tigre têm uma grande variedade de presas. Eles se alimentam de arraias, peixes ósseos, golfinhos, carniça, aves marinhas, tartarugas marinhas, cobras marinhas, crustáceos, focas, lulas e pequenos tubarões de outras espécies. Alguns tubarões Tigre foram encontrados com lixo de navios e placas de carro no estômago. Os tubarões tigre adultos também são conhecidos como presas de tubarões tigre jovens.

Uma grande fêmea pescada na extremidade norte do Golfo de Aqaba no Mar Vermelho tinha duas latas vazias, uma garrafa plástica, dois sacos de serapilheira, uma lula e um peixe de 20 cm de comprimento em seu estômago. Além disso, muitos tubarões tigre pescados em portos foram encontrados com lixo no estômago.

Os tubarões tigre são capazes de encontrar alimento no escuro capturando as vibrações feitas por suas presas na água, e também por causa de sua visão melhorada.

Reprodução

Para o tubarão tigre, a maturidade depende do tamanho e não da idade. Os machos atingem a maturidade a 2,3-3 metros (8-10 pés), enquanto as fêmeas atingem a maturidade a 2,5-3,3 metros (8-11 pés).t Os tubarões tigre são ovovivíparos, e as fêmeas só acasalam uma vez a cada 3 anos. A época em que ocorre a época de acasalamento depende do local. No hemisfério norte, a época de acasalamento dura de março a maio, e no hemisfériosul a época de acasalamento dura de novembro a janeiro. O período de gestação dura até 16 meses, e as fêmeas podem dar à luz 10-82 filhotes de cada vez. A vida média na natureza para um tubarão tigre é de 12 anos.

O tubarão tigre está em segundo lugar na lista de ataques registrados a humanos, sendo o grande tubarão branco o primeiro. Felizmente, porém, os ataques são raros. No Havaí, embora os tubarões tigre tenham sido responsáveis por várias mortes nos anos 90, há uma média de um ataque de tubarão por ano.

Devido à pesca comercial e recreativa, em algumas partes de sua área de distribuição, a população de tubarão-tigre tem diminuído. Como muitas espécies de tubarão, as barbatanas do tubarão-tigre são muito apreciadas na Ásia por fazer sopa de barbatana de tubarão. Além disso, sua carne é comida pelas pessoas, sua pele é usada para fazer couro e seu fígado é tomado como fonte de vitamina A. Felizmente, esta espécie está crescendo bastante rápido e produz um grande número de crias, de modo que o tubarão-tigre não enfrenta nenhuma ameaça real. Além disso, em áreas onde o número de adultos foi reduzido devido à pesca, verificou-se que os tubarões tigre jovens são mais comuns, uma vez que a predação dos adultos é menor. No entanto, como a demanda por barbatanas de tubarão continua a crescer, existe a preocupação de que isso possa ter um sério impacto sobre esta espécie no futuro. O tubarão-tigre está listado como Quase Ameaçado pela IUCN.