Tristão da Cunha

As ilhas foram vistas pela primeira vez em 1506 pelo explorador português Tristão da Cunha (português: Tristão da Cunha), mas ele não foi para terra por causa dos mares agitados. Ele deu seu nome à ilha principal do grupo (português: Ilha de Tristão da Cunha), mas logo foi mudado para Tristão da Cunha.

Em 1643, a tripulação do navio holandês Heemstede fez o primeiro desembarque registrado. Em 1656 Jan van Riebeeck, o governador da Cidade do Cabo, enviou um navio ao arquipélago para ver se era possível estabelecer uma estação militar, mas o projeto foi abandonado.

Tristão da Cunha também descobriu em 1506 a Ilha Inacessível; seu nome atual foi dado pelo francês Capt. d'Escheverry (ou d'Etchevery). Nesse mesmo ano, o português Gonçalo Alvarez descobriu a Ilha Gough e deu o nome dele à ilha. Ela foi redescoberta pelo capitão britânico Charles Gough que também deu seu nome à ilha.

A Ilha Nightingale foi descoberta por marinheiros holandeses em 1656 e recebeu o nome de Gebroocken Eiland. O Capitão britânico Gamaliel Nightingale, que visitou o grupo em 1760, deu seu nome à ilha.

O primeiro estudo do arquipélago foi feito pela fragata francesa L'Heure du Berger em 1767. Os resultados da pesquisa foram publicados por A. Dalrymple em 1781.

O primeiro colonizador permanente foi Jonathan Lambert, de Salem, Massachusetts, Estados Unidos, que veio para as ilhas em dezembro de 1810. Ele declarou as ilhas como sua propriedade e nomeou-as Ilhas de Refresco. O governo de Lambert foi de curta duração, pois ele morreu em 1812.

Em 1816, o Reino Unido anexou formalmente as ilhas, governando-as a partir da Colônia do Cabo, na África do Sul. Era uma medida para garantir que os franceses não poderiam usar as ilhas como base para uma operação de resgate para libertar Napoleão Bonaparte de sua prisão em Santa Helena. A ocupação também impediu que os Estados Unidos utilizassem Tristão da Cunha como base, como tinham feito durante a Guerra de 1812.

Em 1867, o Príncipe Alfred, Duque de Edimburgo e segundo filho da Rainha Vitória, visitou as ilhas. O povoado principal, Edimburgo dos Sete Mares, foi nomeado em homenagem a sua visita. O irmão mais novo de Lewis Carroll, o Rev. Edwin H. Dodgson, serviu como missionário anglicano e professor escolar em Tristão da Cunha na década de 1880.

Em 12 de janeiro de 1938, o arquipélago de Tristão da Cunha foi transformado em dependência de Santa Helena. Em 1981, o governo britânico mudou o status de Santa Helena e as outras colônias da Coroa para "Territórios Britânicos Dependentes".

A erupção do Pico da Rainha Maria em 1961 forçou a evacuação de toda a população via Cidade do Cabo para a Inglaterra. No ano seguinte, uma expedição da Royal Society foi às ilhas para avaliar os danos e relatou que o assentamento de Edimburgo dos Sete Mares havia sido apenas marginalmente afetado. A maioria das famílias retornou em 1963.

Em 2009, Santa Helena e seus dois territórios receberam o mesmo status sob uma nova constituição, e o Território Britânico Ultramarino foi renomeado de Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha.

As ilhas de Tristão da Cunha são os picos dos vulcões associados à Cordilheira do Atlântico Médio. Com 200.000 anos, a ilha principal é a mais jovem do grupo, enquanto o Nightingale é a mais velha: 12 milhões de anos. Inacessível e Gough têm de 3 a 5 milhões de anos de idade.

Tristão da Cunha é o nome do arquipélago e da ilha principal do grupo; o arquipélago é composto pelas seguintes ilhas:

• Tristão da Cunha (ilha principal e ilhas próximas a ela)
• Tristão da Cunha (37°6′44″S 12°16′56″W / 37.11222°S 12.28222°W / -37.11222; -12.28222), a ilha principal e maior, área: 96 km2 (37,1 sq mi)
• Ilha inacessível (37°19′00″S 012°44′00″W / 37.31667°S 12.7333333°W / -37.31667; -12.7333333), área: 14 km2 (5,4 sq mi)
• Ilhas Nightingale, área: 3,4 km2 (1,3 sq mi)
• Nightingale Island (37°25′58″S 12°28′31″W / 37.43278°S 12.47528°W / -37.43278; -12.47528), área: 3,2 km2 (1,2 sq mi)
• Middle Island, área: 0,1 km2 (24,7 acres)
• Ilha Stoltenhoff, área: 0,1 km2 (24,7 acres)
• Ilha Gough (Ilha Diego Alvarez) (40°20′S 10°0′W / 40.333°S 10.000°W / -40.333; -10.000), área: 65 km2 (25,1 sq mi)

A Ilha Inacessível e as Ilhas Nightingale estão localizadas 35 km a sudoeste da ilha principal, enquanto a Ilha Gough está localizada a 395 km a sudoeste. A ilha principal é bastante montanhosa; a única área plana é a localização da capital, Edimburgo dos Sete Mares, na costa noroeste. O ponto mais alto é um vulcão chamado Queen Mary's Peak de 2.060 m (6.759 pés); é coberto por neve no inverno. As outras ilhas do grupo são desabitadas, exceto a estação meteorológica na Ilha Gough, que é operada pela África do Sul desde 1956 (desde 1963 em sua localização atual na Baía Transvaal, na costa sudeste), com uma equipe de seis pessoas.

Clima

O clima das ilhas é temperado e oceânico, com uma temperatura média do ar ao nível do mar em Tristão de 15 °C (59 °F), com variação diária e sazonal relativamente pequena. Em Gough está alguns graus mais frio. A precipitação é alta: 1700 mm anualmente no Assentamento Tristan, e 3300 mm em Gough. Ventos fortes são comuns. A velocidade média do vento é de cerca de 40 km/h. A velocidade do vento aumenta fortemente com a altitude, enquanto a temperatura diminui. Assim, enquanto as terras baixas têm um clima bastante agradável, as terras altas podem estar cobertas de neve ou ser atingidas por ventos muito fortes.

O subtipo de classificação climática de Köppen para o clima em Edimburgo dos Sete Mares é Cfb (Marine West Coast Climate).

A temperatura média para o ano em Edimburgo dos Sete Mares, com uma elevação de 23 m, é de 13,9 °C (57,0 °F). O mês mais quente, em média, é fevereiro, com uma temperatura média de 17,8 °C (64,0 °F). O mês mais frio, em média, é agosto, com uma temperatura média de 10,6 °C (51,0 °F).

A quantidade média de precipitação para o ano em Edimburgo dos Sete Mares é de 1612,9 mm. O mês com maior precipitação em média é agosto com 160 mm de precipitação. O mês com menos precipitação em média é fevereiro, com uma média de 91,4 mm.

Demográficos

As ilhas têm uma população de cerca de 275 habitantes. O único povoado é Edimburgo dos Sete Mares (conhecido localmente como "O Assentamento de Edimburgo" ou, mais comum, apenas "O Assentamento"). A única religião é o cristianismo, com denominações anglicanas e católicas romanas. Pensa-se que a população atual descende de 15 ancestrais, oito homens e sete mulheres, que chegaram à ilha em várias épocas entre 1816 e 1908. Os fundadores masculinos eram originários da Escócia, Inglaterra, Holanda, Estados Unidos e Itália e compartilham apenas oito sobrenomes: Glass (escocês), Green (holandês), Hagan (irlandês), Lavarello (italiano, um sobrenome típico da Ligúria), Patterson (escocês), Repetto (italiano, outro sobrenome típico da Ligúria), Rogers (inglês) e Swain (inglês).