Vigésima terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos

Seção 1.
O Distrito que constitui a sede do Governo dos Estados Unidos da América nomeará da maneira que o Congresso possa orientar:

Um número de eleitores de Presidente e Vice-Presidente igual ao número total de Senadores e Representantes no Congresso a que o Distrito teria direito se fosse um Estado, mas em nenhum caso mais do que o Estado menos populoso; eles serão além daqueles indicados pelos Estados, mas serão considerados, para fins da eleição de Presidente e Vice-Presidente, como eleitores indicados por um Estado; e se reunirão no Distrito e desempenharão tais funções conforme previsto no décimo segundo artigo de emenda.

Seção 2.
O Congresso terá poderes para fazer cumprir este artigo pela legislação apropriada.

Quando a Constituição foi ratificada, a capital do país era Nova Iorque. No entanto, o artigo um,Seção 8, Cláusula 17 da Constituição declara: {{quota:O Congresso terá Poder Para... exercer Legislação exclusiva em todos os casos, em todos os casos, sobre tal ­Distrito (não excedendo dez milhas quadradas) como pode, por Cessão de Estados particulares, e a Aceitação do ­Congresso, tornar-se a Sede do ­Governo dos Estados Unidos... }}

Selecionar o local para a nova capital foi um compromisso político. Alexander Hamilton, o primeiro Secretário do Tesouro e banqueiros, principalmente do nordeste, conseguiu que o Banco dos Estados Unidos ficasse localizado na Filadélfia. Em troca, um Distrito especial de Columbia seria localizado no Rio Potomac, mais próximo aos estados do sul e controlado pelo Congresso.

Washington DC foi fundada em 16 de julho de 1790 em um local selecionado por George Washington. Ele nomeou três comissários para preparar a cidade para o novo governo, agendado para 1800. Enquanto isto acontecia, de 1790 até 1800, a capital era Filadélfia.

Em 1800, como planejado, o Distrito de Columbia tornou-se a capital do país. Na época, a população era de apenas cerca de 5.000 habitantes. Como um distrito e território federal, a população não tinha um governo local ou estadual. Eles também não podiam votar nas eleições federais.

Aprovada pelo Congresso em 17 de junho de 1960 e ratificada pelos Estados em 29 de março de 1961, a Emenda XXIII, para fins do Colégio Eleitoral, trata o Distrito de Colúmbia da mesma forma como se fosse um Estado. Isto dá aos cidadãos do Distrito o direito de votar nas eleições presidenciais. A Emenda não faz do distrito um estado, ela dá aos residentes o mesmo número de eleitores como se fosse um estado. Mas, de acordo com a Emenda, não mais do que o menor estado. A Emenda não dá aos cidadãos distritais qualquer representação no Congresso. O Congresso continua a governar o distrito.

Enquanto o Distrito de Columbia é considerado politicamente neutro na época da passagem em 1961, o Distrito oscilou dramaticamente em direção ao Partido Democrata desde então. Os afro-americanos votaram em maior número do que votaram nas décadas de 1940 e 1950. De acordo com o censo de 1970, 71% do Distrito Federal era negro, um salto dramático. Como resultado, o Distrito enviou seus 3 votos eleitorais para o candidato democrata em cada uma das eleições presidenciais desde 1964. No entanto, os votos eleitorais do Distrito ainda não se mostraram decisivos em uma eleição presidencial. A menor maioria do Colégio Eleitoral conquistada por um presidente democrata desde a ratificação da Emenda Vinte e Três foi a maioria de 56 votos alcançada por Jimmy Carter em 1976.