Dickinsonia

Autor: Leandro Alegsa

03-04-2021

Dickinsonia é um tipo precoce de vida pré-cambriana. Eles eram muito diferentes dos organismos atuais. Eles são considerados uma das primeiras formas de organismos multicelulares. Seus corpos tinham a forma de discos. Com base nos fósseis, eles tinham entre quatro milimetros e 1,4m de tamanho. Tinham apenas alguns milímetros de espessura. Seu corpo era segmentado: há um grande sulco central, e outros menores ao redor do corpo do organismo. O corpo deles era simétrico. Baseado principalmente na forma e no tamanho dos fósseis encontrados, eles foram classificados em diferentes espécies.

As espécies de Dickinsonia provavelmente não se moviam pelo oceano por conta própria: elas usavam correntes oceânicas para flutuar. Possivelmente eles tinham uma maneira de se fixar ao fundo do oceano. Sua alimentação provavelmente se assemelhava à da placozoa.

Problemas de classificação

Eles também foram comparados aos Cnidários modernos, Politetos e Turbellaria. Por causa da parte central proeminente, eles também eram vistos como Chordates. Por causa de seu hábito alimentar, eles foram classificados como semelhantes aos Placozoários. Foi sugerido que eles viviam em simbiose com organismos fazendo fotossíntese, e eram possivelmente comparáveis ao líquen moderno; se o mecanismo funcionasse da mesma forma que nos líquens modernos, eles seriam fungos.

Dickinsonia são animais

Um estudo publicado em 2018, mostrou que Dickinsonia eram animais.

"Os fósseis continham quase exclusivamente colesteróides, um marcador encontrado apenas em animais. Assim, os Dickinsonia eram animais basais. Isto apóia a idéia de que a biota Ediacaran pode ter sido um precursor da explosão de formas animais mais tarde vista no Cambriano, cerca de 500 milhões de anos atrás".

Muito pouco colesterol foi encontrado fora do espécime na rocha ao redor. A Ediacara biota (571 milhões a 541 milhões de anos atrás) é o primeiro organismo complexo no registro geológico suficientemente grande para ser visto sem ampliação.

História da descoberta

Os primeiros fósseis foram encontrados na cordilheira Flinders, na Austrália, na década de 1940. Reginald Sprigg, um paleontólogo, publicou o primeiro estudo científico de Dickinsonia em 1947. Sprigg deu ao gênero o nome de Ben Dickinson, que era o diretor das Minas do Sul da Austrália, na época. No estudo, Sprigg pensou ter encontrado o fóssil de uma água-viva. Em 1956, Harrington e Moore classificaram Dickinsonia como Cnidarians. Em 1966, eles foram classificados como Annelids. A maioria dos fósseis de Annelid são bastante diferentes dos fósseis de Dickinsonia, mas eles se assemelham a alguns vermes marinhos fossilizados. S. Manton contradisse esta interpretação em 1967. Devido a estas incertezas, a discussão sobre como classificar Dickinsonia ainda está em curso.

Perguntas e Respostas

Q: O que é Dickinsonia?

R: Dickinsonia é um tipo primitivo de vida pré-cambriana e uma das primeiras formas de organismos multicelulares.

P: Qual era o formato dos corpos da Dickinsonia?

R: Os corpos da Dickinsonia tinham a forma de discos e tinham apenas alguns milímetros de espessura.

P: Qual era o tamanho da Dickinsonia?

R: Com base nos fósseis, a Dickinsonia poderia ter entre quatro milímetros e 1,4 metro de tamanho.

P: Como o corpo da Dickinsonia era segmentado?

R: O corpo da Dickinsonia era segmentado com um grande sulco central e outros menores ao redor do corpo do organismo.

P: Como a Dickinsonia se movimentava no oceano?

R: Acredita-se que a Dickinsonia usava as correntes oceânicas para flutuar e, possivelmente, tinha uma forma de se fixar no fundo do oceano.

P: Como as espécies de Dickinsonia foram classificadas?

R: As espécies de Dickinsonia foram classificadas com base na forma e no tamanho dos fósseis encontrados.

P: Como era a alimentação da Dickinsonia?

R: A alimentação da Dickinsonia provavelmente se assemelhava à dos placozoários.