Programa Apollo

Apollo Program insignia

O programa Apollo (ou Projeto Apollo) foi um projeto da National Aeronautics and Space Administration (NASA) dos Estados Unidos. O objetivo era enviar um humano para explorar a Lua e trazê-lo de volta à Terra em segurança. Foi iniciado pelo presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy em 1961. Ele disse:

Agora é hora de dar mais passos - tempo para uma grande nova empresa americana - tempo para que esta nação assuma um papel claramente líder na conquista do espaço, que em muitos aspectos pode conter a chave para nosso futuro na Terra.

...acredito que esta nação deve se comprometer a alcançar o objetivo, antes que esta década termine, de aterrissar um homem na Lua e devolvê-lo com segurança à Terra. Nenhum projeto espacial neste período será mais impressionante para a humanidade, ou mais importante na exploração a longo prazo do espaço; e nenhum será tão difícil ou caro de ser realizado. Texto completo

Uma razão pela qual o programa começou foi que a União Soviética foi o primeiro país a enviar uma pessoa para o espaço exterior. Como isso foi durante a Guerra Fria, muitos nos EUA pensavam que os EUA precisavam ficar à frente da URSS na exploração do espaço.

A nave espacial Apollo era composta por um Módulo de Comando e Serviço, e um Módulo Lunar. O Módulo de Comando era uma cápsula espacial. O Módulo Lunar era um módulo de aterrissagem. Estas naves espaciais atracavam no caminho para a Lua. As naves espaciais Mercúrio e Gêmeos eram muito pequenas e apertadas, mas a cápsula Apollo era muito maior. Os astronautas podiam se mover e não ter que ficar em seus assentos. O Lander Lunar também era grande no interior. A única parte da nave espacial Apollo que voltava à Terra era a cápsula, o Módulo Lunar colidiria na lua.

O programa Apollo terminou em 1975. Depois disso, a NASA começou a trabalhar no programa Space Shuttle, na Estação Espacial Internacional, e em muitos projetos de exploração espacial não tripulada.

Foi feito um filme sobre os problemas que aconteceram na missão Apollo 13.

Missões

Em setembro de 1967, Owen Maynard do Manned Spacecraft Center em Houston, Texas, inventou uma série de missões Apollo que levariam à aterrissagem de uma pessoa na Lua. Havia sete tipos de missões, cada uma testando um conjunto específico de peças e tarefas. Cada passo precisaria ser completado com sucesso antes que o próximo tipo de missão pudesse começar. Estes eram:

A - Desenvolvimento de Saturno V não tripulado e Módulo de Comando/Serviço (CSM) (Apollo 4, Apollo 6)
B - Desenvolvimento do Módulo Lunar Não Tripulado (LM) (Apollo 5)
C - Avaliação de CSM tripulados em órbita baixa da Terra (Apollo 7)
D - Desenvolvimento tripulado CSM e LM em baixa órbita terrestre (originalmente planejado para a Apollo 8; voado como Apollo 9)
E - Operações tripuladas CSM e LM, uma missão lunar prática em uma órbita terrestre média com um apogeu de 4600 mi (7400 km), mas nunca voou
F - Operações tripuladas de CSM e LM em órbita lunar, um "ensaio geral" para o primeiro pouso (Apollo 10)
G - Primeiro desembarque lunar tripulado (Apollo 11)

O primeiro Módulo Lunar tripulado, LM-3, não estava pronto para a data de lançamento da Apollo 8, em dezembro de 1968. A missão voou como uma missão orbital lunar, utilizando apenas o CSM. A missão E foi cancelada.

O primeiro desembarque seria seguido por missões lunares mais avançadas:

H - aterrissagens de precisão com até dois dias de permanência na Lua, com duas atividades lunares extras ou "moonwalks" (Apollo 12, Apollo 13 (planejada), Apollo 14)
I - levantamentos orbitais lunares de longa duração CSM utilizando um Módulo de Instrumentos Científicos montado em uma baía vazia do Módulo de Serviço. Estas foram adicionadas às missões J.
J - estadias mais longas de três dias utilizando uma LM Estendida, com três LEVAs e um veículo Lunar Roving (Apollo 15, Apollo 16, Apollo 17). Apollo 18 a 20 teriam sido missões J. A Apollo 15 era originalmente uma missão H, mas foi mudada para J, pois o programa foi encurtado.

Apollo flights

Os vôos Apollo foram transportados para o espaço pelos foguetes Saturn I e V.

Desenhado

O AS-101 foi lançado em 28 de maio de 1964. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando.
O AS-102 foi lançado em 18 de setembro de 1964. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando.
O AS-103 foi lançado em 16 de fevereiro de 1965. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando. Ele também transportava um satélite Pegasus.
O AS-104 foi lançado em 25 de maio de 1965. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando. Ele também transportava um satélite Pegasus.
O AS-105 foi lançado em 30 de julho de 1965. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando. Ele também transportava um satélite Pegasus.
O AS-201 foi lançado em 26 de fevereiro de 1966. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando.
O AS-202 foi lançado em 25 de agosto de 1966. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando.
A Apollo 4 foi lançada em 9 de novembro de 1967. O vôo foi projetado para testar o Módulo de Comando.
A Apollo 5 foi lançada em 22 de janeiro de 1968. O vôo foi projetado para testar o Módulo Lunar.
A Apollo 6 foi lançada em 4 de abril de 1968. O vôo foi o último vôo a verificar todos os sistemas.

Tripulação

A Apollo 1 pegou fogo durante o treinamento pré-voo em 27 de janeiro de 1967, matando três astronautas, Edward White, Gus Grissom, e Roger Chaffee.
A Apollo 7 foi lançada em 11 de outubro de 1968. Este foi o primeiro vôo com uma tripulação, Wally Schirra, Donn Eisele, e Walter Cunningham. O vôo, que orbitou a Terra por vários dias, testou o módulo de comando.
A Apollo 8 foi lançada em 21 de dezembro de 1968. A tripulação, Frank Borman, Jim Lovell e William Anders, foram os primeiros astronautas a entrar em órbita ao redor da Lua.
A Apollo 9 foi lançada em 9 de março de 1969. A tripulação, James McDivitt, David Scott e Russell Schweickart, testaram o Módulo Lunar em órbita ao redor da Terra e praticaram o acoplamento com o Módulo de Comando.
A Apollo 10 foi lançada em 18 de maio de 1969. Este foi o primeiro foguete completo da Apollo que transportava todo o equipamento. A tripulação, Thomas Stafford, John Young e Eugene Cernan, estudaram possíveis locais de pouso enquanto em órbita ao redor da Lua.
A Apollo 11 foi lançada em 16 de julho de 1969. Esta foi a primeira nave espacial a pousar na Lua com os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin, em 20 de julho de 1969. Michael Collins estava no controle do Módulo de Comando que permaneceu em órbita ao redor da Lua.
A Apollo12 foi lançada em 14 de novembro de 1969. A tripulação Pete Conrad e Alan Bean foram a segunda equipe a pousar na Lua, em 19 de novembro de 1969. Eles coletaram pedras da Lua e examinaram a nave espacial Surveyor 3 que havia pousado na Lua em 1967. Richard Gordon permaneceu no Módulo de Comando
A Apollo 13 foi lançada em 11 de abril de 1970. Uma explosão em um dos tanques de oxigênio quase causou a morte dos três astronautas, Jim Lovell, Jack Swigert, e Fred Haise. Foram feitos reparos de emergência e eles puderam retornar à Terra em segurança.
A Apollo 14 foi lançada em 31 de janeiro de 1971. Em 5 de fevereiro de 1971, os astronautas AlanShepard e Edgar Mitchell se tornaram o terceiro grupo a pousar na Lua. Eles coletaram rochas e realizaram experimentos enquanto Stuart Roosa permanecia em órbita no Módulo de Comando.
A Apollo 15 foi lançada em 26 de julho de 1971. Ela continuou a coleta e as experiências de aterrissagens anteriores. David Scott e James Irwin desembarcaram na Lua em 30 de julho de 1971, enquanto Alfred Worden permaneceu em órbita.
A Apollo 16 foi lançada em 16 de abril de 1972. John Young e Charles Duke pousaram na Lua em 21 de abril de 1972, enquanto Ken Mattingly permaneceu em órbita.
A Apollo 17 foi lançada em 7 de dezembro de 1972. Esta foi a última visita à Lua, aterrissando em 11 de dezembro de 1972, e foi a primeira a levar um cientista, Harrison Schmitt com o astronauta Eugene Cernan. Ronald Evans permaneceu em órbita.
O Skylab 2 foi lançado em 25 de maio de 1973. Pete Conrad, Paul Weitz e Joseph Kerwin foram a primeira tripulação da estação espacial Skylab.
O Skylab 3 foi lançado em 28 de julho de 1973. Alan Bean, Jack Lousma e Owen Garriott eram a tripulação da estação espacial do Skylab.
O Skylab 4 foi lançado em 16 de novembro de 1973. Gerald Carr, William Pogue e Edward Gibson foram a última tripulação da estação espacial do Skylab.
A Apollo-Soyuz foi lançada em 15 de julho de 1975. Foi a última missão da Apollo.

Buzz Aldrin (foto) caminhou na Lua com Neil Armstrong, na Apollo 11, de 20 a 21 de julho de 1969

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Perguntas e Respostas

P: O que era o programa Apollo?

R: O programa Apollo (ou Projeto Apollo) era um projeto da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA). O objetivo era enviar um humano para explorar a Lua e trazê-lo de volta à Terra em segurança.

P: Quem iniciou o programa Apollo?

R: O programa Apollo foi iniciado pelo Presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy em 1961.

P: Por que os Estados Unidos iniciaram o programa Apollo?

R: Uma razão pela qual os Estados Unidos iniciaram o programa Apollo foi que a União Soviética foi o primeiro país a enviar uma pessoa para o espaço, tantos nos Estados Unidos achavam que precisavam ficar à frente deles na exploração do espaço durante a Guerra Fria.

P: Quais eram alguns componentes de uma nave espacial Apollo?

R: Uma nave Apollo consistia de um Módulo de Comando e Serviço, e de um Módulo Lunar. O Módulo de Comando era uma cápsula espacial e o Módulo Lunar era um módulo terrestre que atracava a caminho da Lua.

P: Qual era o tamanho das naves espaciais Mercúrio e Gemini em comparação com uma cápsula Apollo?

R: Mercúrio e as naves Gemini eram muito pequenas e apertadas, mas uma cápsula Apollo era muito maior, permitindo que os astronautas se movessem em vez de terem que ficar em seus assentos.

P: O que aconteceu depois de 1975, quando a NASA terminou seu trabalho no Projeto Apollos?

R: Depois de 1975, quando a NASA terminou seu trabalho no Projeto Apollos, eles começaram a trabalhar em outros projetos como o Programa de Vaivéns Espaciais, a Estação Espacial Internacional, e muitos projetos de exploração espacial não tripulados.

P: Foi feito algum filme sobre uma missão desse projeto?

R: Sim, há um filme feito sobre problemas que aconteceram durante uma missão desse projeto chamado "Apollo 13".