São Nicolau
São Nicolau (270-6 de dezembro de 343), ou Nikolaos de Myra, foi o Bispo de Myra.
Ele nasceu na colônia grega de Patara, na Ásia Menor. Myra está perto de Antalya, na Turquia moderna.
No século XI, seus restos mortais foram levados para Bari, Itália, para salvá-los dos invasores turcos (muçulmanos).
Ele é o santo padroeiro de muitos grupos, incluindo ladrões e assassinos. Até onde se sabe, o que ele fez a esse respeito foi para proteger os falsamente acusados.
Ele é venerado tanto nas Igrejas Orientais Ortodoxas quanto nas Católicas.
Nicholas of Myra, sobre um ícone russo feito no século XII
Vida
Seus pais eram relativamente abastados. Diz-se que Nicholas distribuiu sua fortuna entre os pobres. Isto está relativamente bem documentado. Entre seus atos menos documentados estão salvar as crianças de se afogarem. Nicholas salvou meninas de serem feitas prostitutas (porque seus pais não tinham dinheiro para um dote). Ele ajudou os marinheiros em uma tempestade e salvou uma criança que foi raptada.
Na Igreja Ortodoxa Oriental, São Nicolau de Myra é uma figura muito proeminente. Muito freqüentemente, o terceiro grande ícone da Iconostasia nas igrejas ortodoxas é dedicado a ele. Os outros dois são normalmente dedicados a Jesus, e a Maria com a criança.
São Nicolau salva três inocentes da morte é uma pintura de Ilya Yefimovich Repin, feita em 1888
A Cantata de Benjamin Britten
O compositor moderno Benjamin Britten compôs uma cantata para orquestra e coro sobre a vida de São Nicolau. É muito popular e freqüentemente executada.
Nos tempos modernos
Ele é o santo por trás do Papai Noel. Ele é o santo padroeiro das crianças, dos marinheiros e comerciantes. A Liga Hanseática o escolheu como seu santo padroeiro. Mais de 400 igrejas e vários milhares em todo o mundo receberam o nome de Nicholas de Myra. Ele é também o santo padroeiro tanto de Amsterdã, capital da Holanda, quanto de Moscou, capital da Rússia.
Imagens
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Tryptych em Perugia, sobre as escrituras de São Nicolau. Cerca de 1437, por Fra Angelico
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Tryptych em Bari. Gentile da Fabriano, cerca de 1425.
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Sinter Claes in de Dam (Amsterdã)
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Um moderno ícone metálico de São Nicolau pelo artista búlgaro Georgi 'Chapa' Chapkanov, retratando o santo padroeiro dos pescadores com um peixe. Gilbert House, Stanley, Ilhas Malvinas.
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