Os moldes de lodo, ou moldes de lodo, são formas de vida que vivem no chão da floresta tropical, e em muitas outras partes do mundo. Eles deslizam sobre o solo e troncos de árvores caídos em busca de alimento. Eles dispersam esporos, como plantas, que crescem em novos moldes de lodo.

Eles são um modo de vida, ou forma de vida, que tem evoluído várias vezes. Por não serem um grupo monofilético, eles são colocados em vários filamentos diferentes. Eles têm algumas características de fungos e algumas características de protozoários. Isto foi discutido por Anton de Bary em 1858.

Eles passam parte de suas vidas como células isoladas, mas se reúnem quando um sinal químico é liberado. Depois, juntos, formam um organismo multicelular que se reproduz e produz esporos. Portanto, são ambos unicelulares e multicelulares. Isso não é tudo: a forma multicelular perde suas paredescelulares e se torna um sincício. Este é um organismo com muitos núcleos, mas poucas ou nenhumas paredes celulares.

As células únicas são amoeboid (tipo ameba) e haploid (um conjunto de cromossomos, como nossos gametas). O estágio multi-nuclear é chamado de plasmódico. Ele é diplóide, formado a partir de fusões entre pares de células amebais. Ele ganha nutrição através da fagocitose de bactérias e partículas de alimentos.

À medida que o suprimento de alimentos se desvanece, o plasmódico produz células haplóides por meiose, e elas formam a base dos esporos. Os esporos são mantidos e depois distribuídos a partir de uma estrutura como um esporângio. Este ciclo de vida é típico do grupo principal chamado Mycetozoa.