Língua e literatura
O povo tâmil chama sua língua de "a mãe tâmil". Eles se identificam com base em sua língua.
A língua tâmil, como outras línguas do sul da Índia, é uma das línguas dravidianas. Não está relacionada com as línguas indo-européias do norte da Índia. Embora os falantes modernos da língua tâmil utilizem várias palavras de sânscrito e inglês, a língua tâmil tem mantido seu caráter clássico original. O governo da Índia reconheceu recentemente a língua tâmil como uma das línguas clássicas da Índia.
A literatura clássica tâmil é variada. Por exemplo, cobrem poesia e letras; obras de ética e filosofia; e muitos outros tipos de obras literárias. Obras notáveis da literatura tâmil clássica incluem o Tirukkural de Thiruvalluvar, As Cinco Grandes Epopéias da Literatura Tâmil e as obras de Auvaiyar. Ao longo de muitos séculos, a escrita tâmil mudou muito pouco. Assim, mesmo os tâmiles modernos são capazes de ler e apreciar estas obras literárias clássicas.
A literatura moderna tâmil também é variada. Ela tem muitos aspectos: por exemplo, o nacionalismo indiano, o romantismo histórico e o realismo social. Nos últimos anos, muitas obras de língua tâmil no Sri Lanka descrevem a tragédia do conflito étnico e da guerra civil. Os tâmiles que vivem em muitos outros lugares também têm produzido obras literárias.
Alguns dos poetas dignos de nota são Bharathiyar, Barathidasen, etc... do final do século XIX que retratam a originalidade da cultura tâmil e da Índia, escreveu vários poemas notariais sobre o interesse tâmil e nacional.
Artes visuais
As artes visuais tâmiles têm três formas principais: arquitetura, escultura e pintura. O tema é geralmente religioso, mostrando aspectos do hinduísmo.
A pintura Tanjore é a forma mais importante de pintura do povo tâmil. A pintura teve origem em um lugar chamado Tanjore (nome moderno: Thanjavur). Este estilo de pintura teve origem no século IX. Neste estilo de pintura, o pintor pinta sobre um pedaço de pano. Às vezes, o pintor também decora a pintura com fios de ouro e prata, e pedras preciosas. Existe um outro tipo de pintura importante. Os pintores fazem pinturas nas paredes dos templos. As pinturas tâmiles usam cores ricas e mostram detalhes minuciosos.
Em sua escultura, os artistas usam o bronze. Várias peças de esculturas são encontradas em todo o Tamil Nadu, particularmente nos templos. A maioria delas são muito antigas, datando do século VII em diante. As esculturas mostram detalhes minuciosos, incluindo detalhes de ornamentos e vestimentas. Muitas esculturas também mostram movimento com detalhes finos. Dois exemplos importantes de tais esculturas são: as esculturas rupestres em Mamallapuram e a estátua de Nataraja em Chidambaram.
Há muitos templos nas terras do povo tâmil. Os portões desses templos, chamados Gopuram, são mais altos que outras partes. Anteriormente, os Gopurams eram simples na construção. A partir do século XIII, eles se tornaram maiores e têm gravuras e pinturas. As gravuras e pinturas mostram cenas e personagens da mitologia hindu. Templos em Thanjavur. Chidambaram e Srirangam são exemplos muito grandes e finos de templos do povo tâmil.
A arte tâmil é uma importante tradição da arte indiana.
Artes cênicas
O povo tâmil tem muitas artes cênicas. A literatura clássica tâmil tem muitos detalhes dessas artes cênicas.
A música clássica do povo tâmil é música carnativa. A literatura clássica tâmil registra detalhes sobre a música carnativa. Esta é uma música vocal com uso de instrumentos musicais. A música cárnatica é completamente religiosa.
A música popular tâmil é muito diferente da música carnativa. A música folclórica mostra muita excitação. As canções podem transmitir folclore e outros contos populares.
Bharatanatyam é a principal dança do povo tâmil. Geralmente uma bailarina executa esta dança. A dança conta uma história através de movimentos de partes do corpo, particularmente das mãos. Até os anos 30, as meninas conhecidas como devadasis executavam esta dança em templos. Agora, tornou-se comum, e há muitas dançarinas famosas que executam esta dança. Os tâmiles também têm muitos tipos de danças folclóricas realizadas em aldeias. Às vezes elas executam essa dança diante da deusa da aldeia chamada Mariamma.
O povo tâmil também tem uma longa tradição de atuação teatral. Nos vilarejos, os atores se apresentam ao ar livre. Eles dançam e cantam, e algumas vezes contam histórias. Essas histórias podem ser histórias religiosas ou sobre qualquer outro tópico.
Tamil Nadu tem uma tradição bem desenvolvida de teatro de palco. Atualmente, tanto as artes cênicas clássicas quanto as populares sobrevivem na moderna sociedade tâmil.
Os tâmiles gostam de assistir a filmes. Os filmes tâmiles são famosos por seus detalhes técnicos, apresentação artística e entretenimento. A maioria dos filmes tâmiles terá algumas canções e danças. Kollywood é o termo popular para a indústria cinematográfica tâmil.
Religião
A maioria do povo tâmil é hinduísta. No entanto, muitos são muçulmanos e cristãos. Em algum momento, o jainismo foi uma das principais religiões do povo tâmil. No entanto, atualmente existem apenas alguns milhares de jainistas tâmiles.
Os festivais muçulmanos tâmiles mais importantes são o Eid al-Fitr e o Eid al-Adha.
No hinduísmo tâmil, a divindade mais popular é um deus chamado Murugan. Ele é uma forma de Karthikeya, o filho de Shiva. O povo tâmil também adora a deusa mãe Amman ou Mariamman. Muitos tâmiles também adoram Kannagi, uma heroína folclórica. Em todas as terras tâmiles, há muitos templos de Shiva, Vishnu e Ganesha (Ganpathi). Nas áreas rurais de Tamil Nadu, as pessoas adoram muitos deuses e deusas locais. Elas as chamam de aiyyanar.
Havia muitos santos conhecidos como Alvars e Nayanars. No século 10, Ramanuja propagou sua filosofia sobre o culto e também aceitou como seus discípulos as castas inferiores dos hindus. Havia muitos outros notáveis santos tâmiles. O Ramayana tem muitas partes baseadas nas regiões tâmiles e de acordo com as lendas, muitos dos soldados de Rama eram do povo tâmil.
Os festivais tâmil mais importantes são Pongal e o Ano Novo Tâmil. Pongal é um festival de colheita e as pessoas celebram isso em meados de janeiro. O povo tâmil também celebra o Diwali. Dois outros importantes festivais hindus do povo tâmil são o Thaipusam e o Adipperukku.
Artes marciais
Uma lenda tâmil afirma que os reis Cholas, Chera e Pandyan travaram muitas guerras no século I. A guerra durou cerca de cem anos. Durante este período, o povo tâmil aperfeiçoou muitas artes marciais. Todos estes estilos de artes marciais ainda existem. Eles também desenvolveram muitas armas.
Existem muitos tipos de artes marciais. Por exemplo, em um tipo especial de arte marcial chamado Silambam, uma pessoa usaria um bastão de cerca de 1,6 metros de comprimento. Ao mover o bastão, ele tentaria se defender contra o ataque de várias pessoas. Em outro tipo de arte marcial, as pessoas recebem treinamento para se defenderem sem usar nenhuma arma, usando suas mãos e pernas.
Varma Kalai (Tamil: வர்மக்கலை) é uma arte marcial e arte esotérica de cura originária do antigo Tamil Nadu no sul da Índia. O nome traduzido literalmente como "A Arte dos Pontos Vitais". É um elemento da arte marcial tâmil Kuttu varisai[1].
Em algumas partes do Tamil Nadu, notadamente Alanganallur (perto de Madurai), alguns tâmiles realizam um evento anual em torno do festival de Pongal: chamado "Manju virattu" em Tamil (tourada)).
