Abertura de 1812

A Abertura de 1812 é escrita para uma orquestra que utiliza os seguintes instrumentos musicais:

Woodwinds

1 Piccolo

2 Flautas

2 Oboés

1 Chifre Inglês

2 Clarinetes em B-plat

2 Fagotes

Latão

4 Chifres em F

2 Cornetos em B-plat

2 Trombetas em E-flat

3 Trombones

1 Tuba

Percussão

Timpani

Baixo Tambor

Tambor de laço

Címbalos

Tamborim

Triângulo

Carillon

Cannon

Faixa de latão

Cordas

Violinos I, II

Violas

Violoncellos

Contrabaixos

Artilharia Pesada

Cânones

Dezesseis tiros de canhão estão escritos na partitura da Abertura. A Abertura começa com a Plainativa Troparion Ortodoxa Russa da Santa Cruz ("Deus Preserve Seu Povo") tocada por oito violoncelos e quatro violas. A peça se move através de uma mistura de temas pastorais e militantes. A Abertura inclui a dança folclórica russa "Na Porta, na minha Porta". Na virada da invasão - a Batalha de Borodino - a partitura pede cinco tiros de canhão russos. Uma passagem de corda descendente representa a seguinte retirada das forças francesas, seguida por sinos de vitória e uma repetição triunfante de Deus Preserve Teu Povo enquanto Moscou arde para negar aos franceses os aposentos de inverno. Aparece uma cena de perseguição musical. Dela, aparece o hino "Deus Salve o Czar! A abertura usa o contraponto para reforçar a aparência do leitmotiv que representa as forças russas ao longo da canção.

Embora Deus salve o Czar! tenha sido o Hino Nacional Russo na época de Tchaikovsky. Não era o hino em 1812. Não havia um hino oficial russo até 1815.

Há várias gravações da abertura em uma transcrição do maestro americano Igor Buketoff, com as seguintes mudanças e adições:

• O segmento de abertura, "Deus Preserve Seu Povo", é cantado uma cappella por um coro.
• Um coro infantil ou feminino foi acrescentado à interpretação do dueto de flauta e cor anglais de "At the Gate".
• A orquestra e o coro se unem no clímax com uma versão triunfante de "Deus Preserve Seu Povo" e "Deus Salve o Czar".