Um oboé é um instrumento de sopro de madeira com uma palheta dupla. Ele se parece muito com o clarinete e pode ser confundido com ele. Enquanto a forma do clarinete permanece cilíndrica, o corpo do oboé é cônico. Os sons produzidos pelos clarinetes e oboés são muito diferentes. O som de um oboé é produzido pelo sopro de ar através da palheta dupla na extremidade superior do instrumento, que força as duas palhetas a vibrar juntas, o que produz o som. O oboé tem quatro partes: a campainha, a junta inferior, a junta superior e a palheta. Uma pessoa que toca o oboé é chamada de oboísta. Uma orquestra típica pode ter dois oboés, mas às vezes três. Às vezes também há um cor anglais que soa um quinto mais baixo do que o oboé. Muito ocasionalmente há também um oboé baixo, que soa uma oitava abaixo do oboé. Gustav Holst usou um em sua Suite "Os Planetas".
O oboé veio do shawm que era um instrumento medieval e renascentista. Ele se tornou popular no período barroco. Bach e Handel o utilizavam na maior parte de sua música orquestral. Muitos compositores italianos como Antonio Vivaldi escreveram concertos para o instrumento, e ele é usado em muita música de câmara. Nesta época, quase não tinha chaves, mas com o tempo foram acrescentadas mais chaves que facilitaram a execução de instrumentos agudos e planos.
Os compositores posteriores para escrever para o oboé como um instrumento solo incluem Mozart, Weber, Richard Strauss, Vaughan Williams e Francis Poulenc.
É normal que o oboísta principal de uma orquestra toque a nota A para o resto da orquestra afinar seus instrumentos.
O nome oboé vem da língua francesa hautbois, que significa "madeira alta", um instrumento de sopro de madeira de alta fenda.
