San José, Costa Rica

San José foi fundada em 1738 e tornou-se a capital da Costa Rica em 1823. É uma das capitais mais jovens da América Latina.

San José tem uma altitude média de 1.161 m acima do nível do mar.

O clima é geralmente o mesmo durante todo o ano. A cidade tem uma temperatura média de 23C recebe cerca de 150 mm de chuva a cada mês.

A Costa Rica desenvolveu altos índices de alfabetização e níveis de educação. A maioria das pessoas é alfabetizada e muitas têm diplomas do ensino médio. A Costa Rica tem os melhores níveis de educação de todas as nações da América Central, e um dos melhores da América Latina. Isto é especialmente verdade para San José, porque é o principal centro educacional do país. San José tem muitas instituições de educação; incluindo universidades públicas e cerca de 51 universidades privadas.

A Universidade de Santo Tomás foi a primeira universidade da Costa Rica. Foi fundada em San José em 1843. Esta universidade tinha estreitas relações com a Igreja Católica Romana e foi fechada em 1888 pelo governo anticlerical do Presidente Bernardo Soto Alfaro. As escolas de direito, agronomia, artes plásticas e farmácia continuaram independentemente, mas a Costa Rica não tinha outra universidade até 1940, quando essas quatro escolas (direito, agronomia, artes plásticas, farmácia) foram unidas para formar a Universidade da Costa Rica (UCR), durante o governo do Presidente Rafael Ángel Calderón Guardia.

O sistema de educação pública de São José é composto de pré-escolas, escolas de ensino fundamental e médio (da 7ª à 11ª série), que estão em todos os distritos da cidade e estão sob a supervisão do Ministério da Educação Pública. Há também escolas particulares. Estas escolas privadas vão das pré-escolas às universidades. Muitas são bilíngües, ensinando matérias em línguas estrangeiras, tais como alemão, francês ou inglês.

A cidade de San José é uma das cidades mais seguras da América Latina. Em 19 de junho de 2012, a cidade e a nação reduziram seus respectivos índices de criminalidade. A criminalidade, em todo o país, foi reduzida de 12,5% para 9,5% (por 100.000 habitantes).

Em 2012, novos equipamentos policiais foram entregues pelo governo da nação; além de receberem um aumento no orçamento de segurança. O governo da Presidente Laura Chinchilla doou veículos e outros equipamentos para o departamento de polícia em pelo menos duas ocasiões.

A cidade também serve como a sede da Corte Interamericana de Direitos Humanos.

Pode-se dizer que San José é o centro cultural da Costa Rica, tendo todos os principais teatros, museus, parques e prédios históricos.

Teatros e Auditórios

San José tem muitos teatros bonitos que são em sua maioria inspirados pela arquitetura européia. Estes edifícios também servem como principais atrações turísticas; não somente por sua beleza, mas também por causa de atividades culturais, musicais e artísticas que acontecem regularmente.

As mais conhecidas são:

• Teatro Nacional da Costa Rica (Teatro Nacional de Costa Rica)
• Teatro Mélico Salazar (Teatro Popular Mélico Salazar)
• O Auditório Nacional do Museu da Criança da Costa Rica

O Teatro Nacional de Costa Rica e o Teatro Mélico Salazar apresentam teatro, espetáculos de dança e concertos durante todo o ano. Além disso, existem outros teatros 'menores' na cidade e proporcionam outros tipos de entretenimento.

O Teatro Variedades é o teatro mais antigo de San José.

Museus

Existem muitos museus diferentes na cidade:

• Museu Nacional: Os visitantes podem ver a história da cultura pré-colombiana, as armas da guerra civil de 1948 e as peças religiosas.
• O Museu da Criança: A antiga penitenciária nacional foi modificada para criar o atual Museu da Criança. No museu, as crianças podem aprender sobre os recursos naturais da Costa Rica. Elas também podem se apoiar em pessoas famosas como Franklin Chang, Carmen Lyra e Clodomiro Picado. Há também áreas divertidas de conhecimento e recreação.
• Museu do Ouro: O Museu do Ouro é um lugar para mostrar as peças de ouro que foram criadas pelas primeiras comunidades indígenas costarriquenhas.

Arquitetura

Há vários edifícios especiais que têm importância histórica em San José. Alguns deles são:

• Teatro Nacional: Este foi construído em 1897. Ainda é utilizado para alguns espetáculos.
• Colegio Superior de Señoritas: Foi fundado em 1888. O edifício tem um estilo renascentista.
• Edifício Mail Central: Este edifício tem muitas das primeiras caixas de correio da história da Costa Rica.
• Muitas casas antigas no Barrio Amon são agora utilizadas como hotéis. Sua arquitetura é considerada história nacional.

Parques, Plazas e Zoológicos

San José tem muitos parques e praças (praças em espanhol); onde você pode encontrar gazebos, áreas verdes abertas, áreas recreativas, lagos, fontes, estátuas e esculturas de artistas costarriquenhos, assim como muitas espécies diferentes de pássaros, árvores e plantas.

Alguns dos principais Parques são:

• O Parque Nacional (Parque Nacional)
• Parque Morazán; onde você pode encontrar o Templo da Música (Templo de la Música)
• Parque Central de San José (Parque Central)
• Parque Metropolitano La Sabana (Parque Metropolitano La Sabana)
• Parque da Paz (Parque de la Paz)
• Parque Okayama, que tem arquitetura de inspiração japonesa, lagos artificiais e esculturas.

O maior parque de San José e é o Parque Metropolitano La Sabana. Ele fica na parte oeste da cidade, no distrito de 'Mata Redonda'.

As praças, ou praças, são muito proeminentes em San José. La Plaza de La Cultura ("Praça da Cultura"), é um exemplo.

O Zoológico Simón Bolívar é o único zoológico da cidade e possui muitas espécies de animais e plantas, tanto nacionais quanto internacionais.