Cabo Verde

O explorador português Dinis Dias (ou Denis Fernadez) descobriu em 1445 uma península ao longo da costa do Senegal que ele chamou de Cap-Vert (Dias o chamou de Cabo Verde, "verde" sendo português para "verde", uma referência à vegetação da área). Dias não descobriu as ilhas de Cabo Verde, mas sim o próprio Cabo Verde.

Esta península é o ponto mais ocidental do continente africano.

Os primeiros europeus a chegar em Cabo Verde foram os portugueses Diogo Gomes e Antonio da Noli, em 1460. As ilhas eram desabitadas, e o primeiro assentamento foi fundado em 1462 na ilha de Santiago (a ilha principal) que foi dividida em duas "capitanias", Alcatrazes e Ribeira Grande. A primeira falhou e a principal atividade na Ribeira Grande foi a exploração de fazendas de algodão. Ribeira Grande serviu também como posto de comércio de escravos e como posto de cristianização de escravos antes de serem enviados para o Novo Mundo.

A cidade sofreu várias batidas piratas e por esta razão, em 1712, após um ataque francês, as autoridades foram forçadas a transferir a capital para Praia, onde está localizada até agora. Cabo Verde tinha o status de colônia portuguesa até 1951, quando Portugal mudou seu status para Província Ultramarina e em 1961 Portugal deu cidadania plena a todos os cabo-verdianos.

Cabo Verde é independente de Portugal desde 5 de julho de 1975. A luta pela independência foi liderada pelo Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC) e liderada por Amilcar Cabral, o herói nacional de ambos os países, Cabo Verde e Guiné-Bissau.

O arquipélago de Cabo Verde fica no Oceano Atlântico, a aproximadamente 570 km da costa da África Ocidental, perto do Senegal, Gâmbia e Mauritânia, e faz parte, juntamente com os Açores, Madeira, Ilhas Selvagens e Ilhas Canárias, da região ecológica da Macaronésia. Está situada entre as latitudes 14°N e 18°N, e as longitudes 22°W e 26°W.

O país é um arquipélago com uma área total de 4.033 km2 (1.557 sq mi). É formado por dez ilhas (nove habitadas) e várias ilhas muito pequenas (ilhotas) divididas em dois grupos, dispostos de acordo com a direção predominante do vento:

• Ao norte, as Ilhas de Barlavento (Ilhas Windward), de oeste a leste: Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia (sem habitantes), São Nicolau, Ilha do Sal e Boa Vista; e os ilhéus Branco e Raso, situados entre Santa Luzia e São Nicolau, o ilhéu de Pássaros, em frente à cidade de Mindelo, na ilha de São Vicente, e os ilhéus Rabo de Junco, no litoral da ilha do Sal e os ilhéus Sal Rei e Baluarte, no litoral da ilha de Boa Vista.
• Ao sul das Ilhas de Sotavento (Ilhas Leeward), de leste a oeste: Maio, Santiago, Fogo e Brava; e o ilhéu de Santa Maria, em frente à cidade da Praia, na ilha de Santiago, os ilhéus Grande, Rombo, Baixo, Cima, do Rei, Luís Carneiro e Sapado, situados a cerca de 8 km da ilha da Brava, e o ilhéu Areia, ao longo da costa da mesma ilha.

As maiores ilhas são, a sudeste, Santiago, onde fica Praia, a capital e maior cidade do país, e a ilha de Santo Antão, no extremo noroeste. Praia é também o principal centro populacional do arquipélago, seguido pelo Mindelo, na ilha de São Vicente.

Pontos extremos

• N Norte: Ponta do Sol, ilha de Santo Antão 17°11′0″N 25°05′0″W / 17.18333°N 25.08333°W / 17.18333; -25.08333
• S Sul: Ponta Nhô Martinho, ilha Brava 14°49′0″N 24°42′0″W / 14.81667°N 24.70000°W / 14.81667; -24.70000
• E Leste: Ilhéu do Roque, ilha da Boa Vista 16°05′0″N 22°40′0″W / 16.08333°N 22.66667°W / 16.08333; -22.66667
• W Oeste: Ponta Chão de Morgado, ilha de Santo Antão 17°03′0″N 25°21′0″W / 17.05000°N 25.35000°W / 17.05000; -25.35000
• A montanha mais alta: Pico do Fogo, ilha do Fogo, 2.829 m de altura 14°57′0″N 24°20′0″W / 14,95000°N 24,33333°W / 14,95000; -24,3333333

Clima

O sol brilha 350 dias por ano e as temperaturas variam entre 21 e 29 °C (70 e 84 °F). A brisa (um vento suave a moderado) sopra constantemente do oceano a uma umidade média relativamente baixa de 40% a 60%.

As Ilhas de Cabo Verde têm apenas duas estações do ano: O Tempo das Brisas de outubro a meados de julho e o Tempo das chuvas de agosto a setembro, quando pode haver chuvas tropicais fortes. Os meses mais frios são janeiro e fevereiro (temperatura média de 21 °C), onde as temperaturas podem cair até 16 °C; o mais quente é o mês de setembro (até 36 °C) com uma temperatura média de 27 °C.

Caso contrário, as ilhas do Barlavento (Santo Antão, São Vicente, São Nicolau, Boa Vista, Sal, Santa Luzia, Branco e Razo) são sempre um pouco mais frescas do que as do Sotavento (Maio, Santiago, Fogo e Brava), onde os verões podem ser bastante quentes.

O subtipo de classificação climática de Köppen para este clima de Praia (Cabo Verde) é Bwh (Tropical and Subtropical Desert Climate).

Vida selvagem

O isolamento de Cabo Verde fez com que as ilhas tivessem uma série de espécies endêmicas, particularmente aves e répteis, muitas das quais estão ameaçadas pelo desenvolvimento humano. As aves endêmicas incluem o Andorinhão de Alexander (Apus alexandri), a Garça de Bourne (Ardea purpurea bournei), o Raso Lark (Alauda razae), a Toutinegra de Cabo Verde (Acrocephalus brevipennis), e o Pardal Iago (Passer iagoensis). As ilhas são também uma importante área de reprodução para aves marinhas, incluindo a Cagarra de Cabo Verde. Os répteis incluem o Gecko gigante de Cabo Verde (Tarentola gigas).

Cabo Verde está dividido em 22 municípios (concelhos) e subdividido em 32 freguesias (freguesias).

1. - Tarrafal
2. - São Miguel
3. - São Salvador do Mundo
4. - Santa Cruz
5. - São Domingos
6. - Praia
7. - Ribeira Grande de Santiago
8. - São Lourenço dos Órgãos
9. - Santa Catarina
10. - Brava
11. - São Filipe
12. - Santa Catarina do Fogo
13. - Mosteiros
14. - Maio
15. - Boa Vista
16. - Sal
17. - Ribeira Brava
18. - Tarrafal de São Nicolau
19. - São Vicente
20. - Porto Novo
21. - Ribeira Grande
22. - Paúl

Cabo Verde é uma república parlamentar representativa. A constituição -adoptada em 1980 e revista em 1992, 1995 e 1999- define os princípios básicos de seu governo. O presidente é o chefe de Estado e é eleito para um mandato de 5 anos; o primeiro-ministro é o chefe do governo. O Primeiro Ministro é nomeado pela Assembléia Nacional e nomeado pelo Presidente.

Os recursos econômicos de Cabo Verde dependem em grande parte da agricultura e da pesca. A agricultura freqüentemente sofre os efeitos da seca. As culturas mais importantes são café, bananas, cana-de-açúcar, frutas tropicais, milho, feijão, batata-doce e mandioca. O setor industrial é incipiente, mas se baseia na produção de aguardente, roupas e calçados, tintas e vernizes, turismo, pesca e peixe enlatado, e extração de sal. Banana, peixe enlatado, peixe congelado, lagostas, sal e roupas são as principais exportações. A moeda nacional é o escudo cabo-verdiano. As remessas da emigração são outra importante fonte de recursos para o Estado de Cabo Verde.

Em Cabo Verde, a taxa anual de crescimento populacional e mortalidade é baixa, em comparação com as taxas médias de outros países de renda média. A esperança média de vida é de 66 anos e 71 anos, respectivamente para homens e mulheres. A população residente no país é estimada em 500.000 habitantes. Estima-se que haja mais um milhão de cabo-verdianos vivendo no exterior, principalmente nos Estados Unidos, na Europa Ocidental e na África. Cabo Verde tem uma população jovem com uma idade média de 23 anos.

A cultura cabo-verdiana é uma mistura única de elementos europeus e africanos. O milho é o alimento básico de Cabo Verde. O prato nacional ou tradicional é o cachupa, que é um guisado de grãos de milho secos, feijão, e qualquer que seja a carne ou legumes disponíveis. Outros alimentos comuns incluem arroz, feijão, peixe, batatas e mandioca. Um café da manhã tradicional é um pão de milho cozido no vapor, comido com mel e leite ou café. Grogue, ou licor de cana de açúcar, é fabricado nas ilhas e é uma bebida popular, particularmente entre os homens. A música cabo-verdiana incorpora influências portuguesas, caribenhas e africanas. Os gêneros populares incluem morna, funaná, batuque, coladeira, e cola san jon.

Em Cabo Verde, além das clínicas privadas, o governo garante um sistema público de saúde que compreende vários centros de saúde e três hospitais centrais (Hospital Agostinho Neto, na Praia, Hospital Baptista de Sousa, em São Vicente, e Hospital Regional de Santiago Norte, em Assomada). O custo da saúde pública é suportado pelo governo, mas os usuários devem pagar uma taxa que varia de acordo com a capacidade do usuário para pagá-la.

Após a independência, os diferentes governos de Cabo Verde investiram maciçamente na educação e o analfabetismo foi drasticamente reduzido. Hoje, quase cem por cento das crianças em idade escolar freqüentam a escola. A freqüência à escola primária, que compreende 6 anos, é obrigatória e gratuita. A educação é garantida por uma rede de escolas públicas que vão desde a pré-escola até a universidade. Há também várias escolas privadas em todos os níveis de ensino.