O caramelo (/ˈkærəmɛl/} ) é um alimento doce bege a castanho-escuro. É feito com o aquecimento de açúcares. É usado para dar sabor a pudins e sobremesas. Também pode ser como um recheio, como é feito em bonbons, e como cobertura para sorvetes, creme de leite e café.
O açúcar simples (sacarose) começa a derreter a cerca de 135 °C (270 °F), sem alterar sua cor. O processo chamado caramelização começa quando o açúcar é aquecido a pelo menos 150 °C (300 °F), e mais freqüentemente a cerca de 170 °C (340 °F). medida que o açúcar aquece, as moléculas se quebram e se transformam em compostos com a cor e o sabor do caramelo.
Muitos doces e sobremesas são feitos com caramelo. Alguns deles são maçãs caramelizadas, pralines, nougats, quebradiços, crème caramel, e crème brûlée.
