A deriva continental é uma teoria histórica, científica. A teoria foi proposta pela primeira vez por Abraham Ortelius em 1596. Foi totalmente desenvolvida pelo geólogo e meteorologista alemão Alfred Wegener em 1915.

A teoria dizia que partes da crosta terrestre se movem lentamente no topo de um manto líquido de maior densidade. A teoria foi agora incluída na teoria mais ampla da tectônica deplacas.