Chocolate quente

História

O chocolate é feito de cacau, as sementes secas e parcialmente fermentadas do cacaueiro (Theobroma cacao). O cacaueiro é um pinheiro pequeno (4-8 m de altura) encontrado nas áreas tropicais profundas das Américas. Novos estudos mostram que o tipo mais encontrado da planta veio primeiramente da bacia amazônica. Foi lentamente levada pelo homem a outros lugares da América do Sul e Central para cultivar. Os primeiros tipos de outro tipo também foram encontrados no que é hoje a Venezuela. O nome científico, theobroma, significa "alimento dos deuses". A fruta, chamada vagem de cacau, tem a forma de uma oval, 15-30 cm de comprimento e 8-10 cm de largura. Ela amadurece de amarelo a laranja, e pesa cerca de 500 g quando madura.

O primeiro uso conhecido do cacau é o chocolate encontrado em frascos no local de Puerto Escondido, em Honduras. Ele foi usado lá por volta de 1100 a.C./BCE Um túmulo Maia do início do Período Clássico (460-480 d.C.C.) de Rio Azul, Guatemala, tinha copos com as palavras maias para cacau com vestígios de uma antiga bebida de chocolate. Os maias geralmente recebem crédito por terem feito a primeira bebida de chocolate há mais de 2.000 anos. A bebida seria trocada ainda mais na Europa.

Para fazer a bebida, as sementes de cacau Maia moídas em pasta e misturadas com água, farinha de milho, pimenta do Chile e especiarias. Em seguida, eles derramaram a bebida de uma xícara para uma panela até criar uma espuma. A bebida era servida fria. Maya de todas as classes sociais podia obter a bebida, mas os ricos bebiam chocolate de recipientes ou xícaras de fantasia.

Por volta de 1400, os astecas assumiram uma grande parte da Mesoamérica, e levaram o cacau para sua cultura. Eles pensaram em chocolate com Xochiquetzal, a deusa da gravidez. Eles também usavam bebidas de chocolate como sacrifícios aos deuses. O tipo azteca da bebida era amargo e picante, e era chamado de xocolatl. Era feita muito parecida com as bebidas de chocolate maia. Baunilha, pimenta chile e achiote foram adicionados à bebida, e acreditou-se que combatessem o cansaço, que é por causa do teor de teobromina, um estimulante do humor. Como o cacau não crescia no centro do México e tinha que ser trazido ao império, o chocolate era um bem de luxo importante no império asteca. Por causa disso, as sementes de cacau eram usadas como dinheiro.

A primeira vez que os europeus viram o chocolate foi no século 16, quando Montezuma (que era então o governante dos astecas) mostrou xocolatéis a Hernán Cortés, um conquistador espanhol. O que os espanhóis então chamavam de "chocolatl" era dito ser uma bebida feita de uma base de chocolate com baunilha e outras especiarias que era servida fria. Dizia-se que os governantes de Montezuma bebiam cerca de 2000 xocolatéis por dia, 50 dos quais eram bebidos pelo próprio Montezuma.

Como o açúcar não tinha vindo para as Américas, o xocolatl foi dito como algo que não se gostava no início. A bebida tinha um sabor picante e amargo, ao contrário do chocolate quente de hoje. Quanto a quando o xocolatl foi feito pela primeira vez quente, as fontes não têm certeza sobre quando e por quem. Entretanto, José de Acosta, um missionário jesuíta espanhol que viveu no Peru e depois no México no final do século 16, descreveu o xocolatl como uma bebida com sabor amargo que os nativos gostavam muito.

Mudanças européias

Depois de derrotar os guerreiros de Montezuma e levar as riquezas dos astecas, Cortés voltou à Espanha em 1528. Ele trouxe grãos de cacau e equipamento para fazer bebidas de chocolate. Nesta época, o chocolate ainda era apenas a bebida amarga feita pelos maias. O chocolate doce quente e o chocolate em barra ainda não eram feitos.

Depois de chegar à Europa, a bebida ganhou popularidade aos poucos. A corte do Rei Carlos V logo começou a bebê-la, e o que então era chamado apenas de "chocolate" tornou-se uma bebida popular entre a classe alta espanhola. Além disso, o cacau foi dado de presente quando a Família Real Espanhola se casou com outra realeza. Então, o chocolate custou muito na Europa porque os grãos de cacau só cresciam na América do Sul.

O primeiro embarque de chocolate para a Europa para venda foi um embarque de Veracruz para Sevilha em 1585. Ainda era uma bebida, mas os europeus adicionaram açúcar para adoçá-lo e tiraram a pimenta malagueta. Eles também adicionaram baunilha, canela e outras especiarias. O chocolate doce quente foi então feito, tornando o chocolate quente um item de luxo com a realeza européia no século 17. Mesmo quando a primeira Chocolatearia (uma loja como uma cafeteria agora) abriu em 1657, a bebida ainda custava muito. Uma libra custava de 50 a 75 pence (entre 50 e 75 USD agora).

No final dos anos 1600, Hans Sloane, presidente do Royal College of Physicians, foi para Jamaica. Lá, ele provou chocolate e não gostou, mas descobriu que era melhor com leite. Quando voltou para a Inglaterra, trouxe a receita com ele, trazendo chocolate de leite para a Europa.

Em 1828, Coenraad Johannes van Houten fabricou a primeira máquina de fazer cacau em pó na Holanda. A prensa separou a manteiga de cacau gordurosa das sementes de cacau, deixando para trás um chocolate em pó. Este pó - como o cacau em pó usado agora - era mais fácil de mexer no leite e na água, e levava ao chocolate sólido. Usando cacau em pó e um pouco de manteiga de cacau, o chocolate em barra pôde então ser feito. O termo "chocolate" então veio a significar chocolate sólido, em vez de chocolate quente.

Grãos de cacau em uma vagem de cacau


Chocolate quente com creme de leite batido


O chocolate quente logo foi uma bebida popular da classe alta depois de vir para a Europa. O chocolate matinal de Pietro Longhi; Veneza, 1775-1780

Uso e tipos

Hoje, o chocolate quente é utilizado em todo o mundo. Entretanto, existem dois tipos principais da bebida. A principal diferença entre os dois é que um é mais espesso do que o outro.

Nome

As palavras "chocolate quente" e "cacau quente" são às vezes usadas ao invés uma da outra, mas na verdade há uma diferença entre as duas. "Cacau quente" é feito de uma mistura de cacau, açúcar e ingredientes, todos em pó, para fazer a bebida espessa sem manteiga de cacau. O "chocolate quente" é feito diretamente de barras de chocolate, que tem cacau, açúcar e manteiga de cacau. A maior diferença entre os dois é a manteiga de cacau, que faz com que o cacau quente tenha menos gordura do que o chocolate quente, por isso é melhor para a saúde.

O chocolate quente pode ser feito com chocolate preto, semisweet ou agridoce. Ele é cortado em pedaços pequenos e mexido no leite com açúcar. O cacau em pó quente americano pode ser feito com leite em pó para que possa ser feito sem leite. No Reino Unido, o "chocolate quente" é uma bebida de chocolate doce feita com leite quente ou água, e em pó com chocolate, açúcar e leite em pó. "Cacau" geralmente significa uma bebida semelhante feita apenas com leite quente e cacau em pó, e depois feita mais doce com açúcar.

América do Norte

Nos Estados Unidos, a bebida é mais popular na forma em pó ou triturada. Ela é feita com água quente ou leite. Este é o mais fino dos dois tipos principais. É muito doce e muitas vezes é servido com marshmallows, chantilly, ou um pedaço de chocolate sólido. O chocolate quente europeu chegou aos Estados Unidos pela primeira vez já em 1600 pelos holandeses, mas a primeira vez que os colonos começaram a vender chocolate quente foi por volta de 1755. O chocolate quente é normalmente bebido no tempo frio e no inverno nos Estados Unidos. Ele não é consumido com muita freqüência nas refeições.

No México, o chocolate quente ainda é popular. Além da forma instantânea em pó, o chocolate quente mexicano usa chocolate meio-doce, canela, açúcar e baunilha. Chocolate quente deste tipo é freqüentemente vendido em tabletes ou barras que podem ser colocadas em leite quente, água ou creme. Ele é então misturado até que a bebida receba uma espuma cremosa. O chocolate quente com canela mexicana é frequentemente servido com uma variedade de pães ou pastelaria mexicana chamada pan dulcet ("pão doce") e churros.

Europa

Na Europa, a maioria dos tipos de chocolate quente é muito espessa. Isto porque eles são feitos de chocolate puro. No Reino Unido, o chocolate quente é geralmente mais fino. Como a Europa foi onde o chocolate quente se tornou popular pela primeira vez, existem muitos tipos diferentes.

Entre os tipos grossos de chocolate quente servido na Europa está a cioccolata densa italiana. Os tipos alemães também são conhecidos por serem muito espessos e pesados. O chocolate quente e churros é o café da manhã normal do trabalhador na Espanha. Este estilo de chocolate quente pode ser muito espesso, sendo muitas vezes como um pudim de chocolate quente.

Existem ainda mais tipos de chocolate quente espesso na Europa. Alguns cafés na Bélgica e outras áreas na Europa servem um "chocolate warme" ou "chocolat chaud". Esta é uma xícara de leite aquecido e uma pequena tigela de pedaços de chocolate agridoce para colocar no leite. Na Inglaterra, alguns tipos de bebidas em pó são tão espessas quanto os tipos de chocolate puro.

Uma xícara de chocolate quente holandês.


Chocolate quente europeu com churros

Saúde

Mesmo que o chocolate quente seja normalmente bebido para ser apreciado, ele também pode ser bom para a saúde. O chocolate quente tem muitos antioxidantes que podem ser bons para a saúde. Dos séculos XVI ao XIX, o chocolate quente era usado como remédio e bebida. O explorador Francisco Hernández escreveu que as bebidas de chocolate ajudavam na febre e nas doenças do fígado. Outro explorador, Santiago de Valverde Turices, achava que grandes quantidades de chocolate quente eram boas para consertar problemas no peito, e pequenas quantidades poderiam ajudar no problema de estômago. Quando o chocolate chegou à França pela primeira vez no século XVII, ele foi usado "para lutar contra ataques de raiva e mau humor". Isto pode ser devido a um produto químico que torna o humor de uma pessoa melhor no chocolate. Há também alguns efeitos prejudiciais à saúde. O chocolate quente tem muitas calorias, gordura saturada e açúcar. A cafeína no cacau que está no chocolate quente também pode ter efeitos ruins à saúde.

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