Apatosaurus
O Apatosaurus é um dinossauro saurópode que viveu no período do Jurássico Superior. Está na mesma família do Diplodocus. Brontossauro era um nome que se pensava mais tarde para Apatosaurus, mas agora está provado que é um gênero separado.
O Apatosaurus cresceu até 21 metros de comprimento, 4,5 metros de altura no quadril, e pesava até 23 toneladas métricas. Ele comia plantas. Seus ossos foram encontrados no Wyoming, Colorado, Oklahoma e Utah.
Quando foi encontrado pela primeira vez, os cientistas pensavam que o Apatosaurus vivia parcialmente debaixo d'água, já que não conseguia manter seu próprio peso em terra firme. Agora eles pensam que ele vivia em terra seca, provavelmente em rebanhos.
As vértebras cervicais eram menos alongadas e mais sólidas do que as do Diplodocus. Os ossos da perna eram muito mais robustos (apesar de serem mais compridos), o que implicava em um animal mais robusto. A cauda era mantida acima do solo durante a locomoção normal. Como a maioria dos saurópodes, o Apatosaurus tinha apenas uma única garra grande em cada uma das patas dianteiras, com os três primeiros dedos dos pés no membro posterior possuindo garras.
Há pelo menos duas espécies de Apatosaurus:
Estilo de vida
Acreditava-se ao longo do século XIX e início do século XX que saurópodes como o Apatosaurus eram muito maciços para suportar seu próprio peso em terra firme. Era teorizado que eles viviam parcialmente submersos na água, talvez em pântanos. Descobertas recentes não suportam isto. Pensa-se agora que os saurópodes eram animais totalmente terrestres. Um estudo dos focinhos diplodocidas mostrou que o focinho quadrado, grande proporção de fossos e arranhões finos e subparalelos dos dentes do Apatosaurus sugerem que era um navegador não seletivo, de altura inferior ao solo. Pode ter comido samambaias, cycadáceas, samambaias de semente, rabos de cavalo e algas.
Questões importantes como controle do calor, taxa metabólica e respiração ainda não estão claras. Alguns cientistas afirmam que o coração teria tido problemas para manter uma pressão sanguínea suficiente para oxigenar o cérebro. Outros sugerem que a postura quase horizontal da cabeça e pescoço teria eliminado o problema de fornecer sangue ao cérebro porque ele não teria sido elevado.
James Farlow calcula que um dinossauro do tamanho de um Apatosaurus cerca de 35 t (34 toneladas longas; 39 toneladas curtas) teria tido 5,7 t (5,6 toneladas longas; 6,3 toneladas curtas) de conteúdo de fermentação (alimentos sendo digeridos). "O calor da fermentação pode ter sido uma fonte significativa de calor termorregulador para estes répteis".
Vértebras da cauda do espécime FMNH P25112, mostrando as fossas pneumáticas (furos)
Rastos de um jovem.
Perguntas e Respostas
P: O que é Apatosaurus?
R: O Apatosaurus é um dinossauro saurópode que viveu no período do Alto Jurássico.
P: O que é a família do Apatosaurus?
R: Os Apatosaurus pertencem à mesma família que os Diplodocus.
P: O que se pensava que era o Brontosaurus?
R: Pensava-se que Brontosaurus seria um nome posterior para Apatosaurus.
P: Qual foi o tamanho do Apatosaurus?
R: Apatosaurus cresceu até 21 metros de comprimento, 4,5 metros de altura no quadril, e pesava até 23 toneladas métricas.
P: O que o Apatosaurus comeu?
R: O Apatosaurus comia plantas.
P: Onde foram encontrados os ossos do Apatosaurus?
R: Os ossos do Apatosaurus foram encontrados em Wyoming, Colorado, Oklahoma, e Utah.
P: O Apatosaurus vivia na água ou em terra?
R: Os cientistas pensavam que o Apatosaurus vivia em parte debaixo d'água, mas agora pensam que vivia em terra firme, provavelmente em rebanhos.
