Argonauta

Autor: Leandro Alegsa Data de criação: 26 de janeiro de 2021

Argonauta, o argonauta, é o único gênero vivo da família Argonautidae. Eles são um grupo de poltronas pelágicas.

Eles também são chamados de nautilus de papel, por causa da caixa de ovos fina de papel que as fêmeas fazem. Esta estrutura não possui as câmaras cheias de gás das cascas de nautilus e não é uma verdadeira casca de cefalópodes. É uma inovação evolutiva exclusiva do gênero Argonauta.

Os Argonautas são encontrados em águas tropicais e subtropicais em todo o mundo: eles vivem em mar aberto. Como a maioria dos polvos, eles têm um corpo arredondado, oito braços e sem barbatanas. No entanto, ao contrário dos polvos, os argonautas vivem perto da superfície do mar e não no fundo do mar. As espécies de argonauta têm olhos muito grandes e pequenas teias distais. Possuem um dispositivo de travamento do túnel, que é uma forma de identificar o gênero. Consiste em cartilagens tipo botão no manto e depressões correspondentes no funil. Ao contrário dos gêneros estreitamente relacionados Ocythoe e Tremoctopus, as espécies Argonauta não possuem poros de água.

Descrição física

Dimorfismo sexual e reprodução

Em Argonautas, homens e mulheres são bastante diferentes em tamanho e tempo de vida. As fêmeas crescem até 10 cm e fazem conchas até 30 cm, enquanto os machos raramente crescem mais do que 2 cm. Os machos só acasalam uma vez em sua curta vida, mas as fêmeas podem engravidar repetidamente. As fêmeas são conhecidas desde os tempos antigos, enquanto os machos só foram descritos no final do século XIX. Os machos usam um braço modificado, o hectocotylus, para transferir o esperma para a fêmea. Para a fertilização, o braço é inserido na cavidade palatina da fêmea, depois é destacado do macho.

O hectocótilo foi originalmente descrito como um verme parasita. O braço hectocótilo e sua função correta foram descritos por Aristóteles. Seu relato foi desacreditado por mais de 2000 anos, mas foi redescoberto no início do século XIX.

Fêmea madura A. nodosa

Juvenil feminino A. hians

A. hians masculinos imaturos

Estojo de ovos

As argonautas fêmeas fazem uma caixa de ovos lateralmente comprimida e calcária na qual vivem. A casca do ovo se assemelha curiosamente às cascas de amonites extintas. Ela é secretada pelas pontas dos dois tentáculos dorsais (terceiro braço esquerdo) muito expandidos da fêmea antes da postura do ovo. Depois de depositar seus ovos na eggcase flutuante, a própria fêmea se abriga nela, muitas vezes junto com o hectocótilo descolado do macho. Ela geralmente é encontrada com a cabeça e tentáculos salientes da abertura, mas ela se retira mais para dentro se for perturbada.

Estes ovos brancos ornamentados e curvos são ocasionalmente encontrados flutuando na superfície do mar, às vezes com a fêmea argonauta ainda agarrada a ele. É feita de calcita, com uma estrutura de 3 camadas. Os argonautas podem ter evoluído para usar cascas de amonite para sua postura de ovos, eventualmente tornando-se capazes de consertar as cascas e talvez até mesmo fazer as suas próprias.

A caixa de ovos também contém uma bolha de gás utilizada para flutuação semelhante aos cefalópodes sem casca, embora não tenha câmaras, como em outros cefalópodes sem casca.

Argonauta argo é a maior espécie do gênero e também produz a maior caixa de ovos, que pode atingir um comprimento de 300 mm. A menor espécie é Argonauta bottgeri, com um tamanho máximo registrado de 67 mm.

Fêmea A. nodosa com sua eggcase

A caixa de ovos de A. argo

A caixa de ovos de A. nodosa

A caixa de ovos de A. hians

Bico

Os bicos das espécies Argonauta são característicos. Eles são caracterizados por uma tribuna muito pequena e uma dobra que vai até a borda inferior ou perto do canto livre. A tribuna é "apertada" nas laterais. Isto a torna muito mais estreita do que em outros polvos, com exceção dos gêneros monotípicos estreitamente aliados Ocythoe e Vitreledonella. Os bicos de Argonaut são mais semelhantes aos de Ocythoe tuberculata e Vitreledonella richardi. Eles diferem em "encostar-se" em maior grau que os primeiros e porque têm um ângulo de mandíbula mais curvo que os segundos.

Alimentação e defesa

A alimentação ocorre principalmente durante o dia. Os argonautas usam tentáculos para agarrar a presa e arrastá-la em direção à boca. Em seguida, ele morde a presa para injetá-la com veneno da glândula salivar. Eles se alimentam de pequenos crustáceos, moluscos, mas também de medusas e salinas. Se a presa for descascada, o argonauta usa sua rádula para perfurar o organismo e então injetar o veneno.

Os Argonautas são capazes de mudar sua cor. Eles podem se misturar com seu ambiente para evitar predadores. Eles também produzem tinta, que é ejetada quando o animal está sendo atacado. Esta tinta paralisa o olfato do atacante, dando tempo para que o argonauta escape. A fêmea também é capaz de puxar para trás a cobertura da teia de sua concha, fazendo um flash prateado, o que pode dissuadir um predador de atacar.

Argonautas são presas por atuns, peixes de bico e golfinhos. Conchas e restos de argonauta foram registrados dos estômagos de Alepisaurus ferox e Coryphaena hippurus.

Os argonautas masculinos têm sido vistos vivendo dentro de salps, que são tunicados planctônicos. Pouco se sabe sobre esta relação.

Classificação

O gênero Argonauta contém até sete espécies existentes. Várias espécies extintas também são conhecidas.

A espécie extinta Obinautilus awaensis foi originalmente designada para Argonauta, mas desde então foi transferida para o gênero Obinautilus.

Perguntas e Respostas

P: O que é Argonauta?

R: Argonauta é o único gênero vivo da família Argonautidae, um grupo de polvos pelágicos.

P: Por que eles são chamados de nautilus de papel?

R: Eles são chamados nautiluses de papel por causa da caixa de ovos fina de papel que as fêmeas fazem, que é uma inovação evolutiva única para o gênero Argonauta.

P: Onde se encontram os Argonautas?

R: Os Argonautas são encontrados em águas tropicais e subtropicais no mundo inteiro, vivendo em mar aberto.

P: Quais são algumas características físicas dos Argonautas?

R: As espécies de Argonauta têm um corpo arredondado, oito braços, sem barbatanas, olhos muito grandes, e pequenas teias distais. Têm também um dispositivo de travamento do túnel, que é uma maneira única de identificar o gênero.

P: Como os argonauta diferem dos polvos?

R: Ao contrário dos polvos, que vivem no fundo do mar, os argonautas vivem perto da superfície do mar.

P: O que falta aos argonautas que outros gêneros afins têm?

R: As espécies Argonauta não têm poros de água, ao contrário dos gêneros Ocythoe e Tremoctopus, que são muito parecidos.

P: O que há de único na carcaça dos ovos que as fêmeas Argonautas fazem?

R: A carcaça que a fêmea Argonautas faz é uma estrutura fina de papel sem câmaras de gás, e não é uma verdadeira casca de cefalópode. É uma inovação evolucionária única do gênero Argonauta.