Artigo Dois da Constituição dos Estados Unidos

Cláusula 1: Poder Executivo

O Poder Executivo será investido em um Presidente dos Estados Unidos da América. Ele exercerá seu cargo durante o mandato de quatro anos e, juntamente com o Vice-Presidente, escolhido para o mesmo mandato, será eleito, como a seguir...

A Seção Um começa dando poder executivo federal somente ao Presidente. Isto é parte da separação de poderes que os Pais Fundadores incorporaram à Constituição. Para evitar que qualquer parte do governo fique muito poderosa, eles dividem o poder entre três ramos. Esta cláusula dá poder executivo ao Presidente. Outra cláusula do Artigo Um da Constituição dá poder legislativo federal (legislativo) somente ao Congresso dos Estados Unidos. Uma terceira cláusula do Artigo Três dá poder judiciário aos tribunais federais. Nenhum poder é permitido fazer um trabalho que a Constituição tenha dado a outro poder. Por exemplo, o Presidente não pode fazer leis; essa é a função da Legislatura.

Esta cláusula diz que o Presidente é o chefe do Poder Executivo. Ela também menciona o Vice-Presidente, embora a Constituição não lhe dê nenhum poder executivo. Entretanto, a Constituição diz que o Presidente e o Vice-Presidente devem ser eleitos ao mesmo tempo, para o mesmo mandato (quantidade de tempo), e pelo mesmo círculo eleitoral. Os Pais Fundadores quiseram garantir que o Poder Executivo sobrevivesse e se mantivesse independente, caso o Vice-Presidente tivesse que se tornar o Presidente.

Cláusula 2: Método de escolha dos Eleitores

Cada Estado nomeará, de acordo com a Legislatura, um Número de Eleitores, igual a todo o Número de Senadores e Representantes aos quais o Estado pode ter direito no Congresso: mas nenhum Senador ou Representante, ou Pessoa com um Escritório de Fideicomisso ou Lucro sob os Estados Unidos, deverá ser nomeado um Eleitor.

Segundo a Constituição dos EUA, o Presidente e o Vice-Presidente são escolhidos pelos Eleitores. A Constituição permite que cada legislador estadual decida como irá escolher os Eleitores. Desde os anos 1820, as legislaturas estaduais geralmente escolhem os Eleitores através de um voto popular indireto. Isto significa que as pessoas no estado poderão votar em quais Eleitores eles desejam. A cédula que as pessoas usam para votar terá o nome dos Eleitores. Normalmente, ela também dirá quais candidatos presidenciais e vice-presidentes planejam apoiar. Isto permite que as pessoas escolham os Eleitores que apóiem os candidatos que quiserem.

Cada estado tem dois senadores dos Estados Unidos e um certo número de representantes dos Estados Unidos representando-os no Congresso. (O número de Representantes depende de quantas pessoas vivem no estado.) Cada estado recebe um número de Eleitores igual ao número de Membros do Congresso que o estado tem. (Por exemplo, se um estado tem 2 Senadores e 10 Representantes, eles têm um total de 12 Membros do Congresso, então eles recebem 12 Eleitores).

As únicas pessoas que não podem ser eleitores são senadores, representantes e oficiais federais. Isto se destina a garantir que o Colégio Eleitoral seja formado por americanos regulares, não por políticos.

Cláusula 3: Eleitores

Os Eleitores se reunirão em seus respectivos Estados e votarão por votação para duas Pessoas, das quais pelo menos uma não deverá ser habitante do mesmo Estado consigo mesma. E farão uma Lista de todas as Pessoas votadas, e do Número de Votos para cada uma; qual Lista eles assinarão e certificarão, e transmitirão selada para a sede do Governo dos Estados Unidos, dirigida ao Presidente do Senado. O Presidente do Senado, na presença do Senado e da Câmara dos Deputados, abrirá todos os Certificados, e os Votos serão então contados. A Pessoa com o maior Número de Votos será o Presidente, se tal Número for uma Maioria de todo o Número de Eleitores nomeados; e se houver mais de um que tenha tal Maioria, e tenha um igual Número de Votos, então a Câmara dos Representantes deverá imediatamente usar [sic] por votação para Presidente; e se nenhuma Pessoa tiver uma Maioria, então, dos cinco mais altos da Lista, a referida Câmara deverá usar [sic] como Manner o Presidente. Mas, ao usar [sic] o Presidente, os votos serão tomados pelos Estados, tendo a Representação de cada Estado um voto; um quorum para este Propósito será composto por um Membro ou Membros de dois terços dos Estados, e uma Maioria de todos os Estados será necessária para uma Escolha. Em todos os casos, após a Escolha do Presidente, a Pessoa com o maior Número de Votos dos Eleitores será o Vice Presidente. Mas se restarem dois ou mais que tenham igual número de Votos, o Senado deverá tirar [sic] deles por votação o Vice Presidente.

Esta cláusula fala sobre os Eleitores e como eles escolhem um Presidente. Uma vez escolhidos, os Eleitores se reúnem em seus estados para votar no Presidente e no Vice-Presidente. Originalmente, os candidatos concorriam apenas para Presidente; não havia candidatos para Vice-Presidente. Cada Eleitor votou em dois candidatos diferentes para Presidente. Eles tinham que votar em pelo menos um candidato que não vivesse no estado de origem do Eleitor. O candidato que obteve mais da metade dos votos tornou-se Presidente. O candidato que obteve o próximo maior número de votos (o vencedor do segundo lugar) tornou-se Vice-Presidente.

Esta cláusula dá instruções para vários possíveis problemas:

• Gravatas:
• Se dois candidatos obtiverem o mesmo número de votos, a Câmara dos Deputados pode escolher qual dos dois candidatos se torna Presidente
• Se houver um empate para Vice Presidente (porque dois candidatos em segundo lugar obtiveram o mesmo número de votos), o Senado vota sobre qual pessoa deve obter o cargo
• Sem maioria:
• Se nenhum candidato ganhar mais da metade dos votos, então a Câmara pode escolher qualquer um dos cinco candidatos que obtiveram o maior número de votos
• Quorum:
• Para que a Câmara e o Senado possam escolher um Presidente e um Vice-Presidente, deve haver quorum em ambas as Câmaras do Congresso. Isto significa que um certo número de membros do Congresso tem que estar presente para a votação:
• Pelo menos um representante de dois terços (67%) dos estados da Câmara; E
• Pelo menos dois terços dos senadores do Senado

Mudanças

A Décima Segunda Emenda modificou este processo de algumas maneiras:

• Desde que foi aprovada em 1804, os eleitores só podem votar em um candidato presidencial e um vice-presidente. Eles não têm que votar em alguém de um estado diferente.
• Se nenhum candidato presidencial conseguir a maioria dos votos, a Câmara escolhe entre os três melhores candidatos (não cinco).
• O Vice-Presidente para obter a maioria dos votos a serem eleitos. Se nenhum candidato a Vice Presidente conseguir a maioria, o Senado escolhe entre os dois candidatos que obtiveram o maior número de votos.
• Para ser o Vice-Presidente, uma pessoa deve atender aos requisitos da Constituição para ser Presidente (ver Cláusula 5: Qualificações para o cargo).

Cláusula 4: Dia de eleições

O Congresso pode determinar a Hora de usar [sic] os Eleitores, e o Dia em que eles darão seus Votos; que Dia será o mesmo em todos os Estados Unidos.

O artigo 2º permite que o Congresso estabeleça um Dia Nacional de Eleições.

Cláusula 5: Qualificações para o cargo

Nenhuma pessoa, exceto um cidadão natural, ou um cidadão dos Estados Unidos, no momento da adoção desta Constituição, será elegível para o cargo de Presidente; nenhuma pessoa será elegível para esse cargo que não tenha atingido a idade de trinta e cinco anos e tenha sido catorze anos de residência nos Estados Unidos.

Esta cláusula significa simplesmente que, para ser presidente, uma pessoa deve atender a três requisitos:

1. Eles nasceram nos Estados Unidos
2. Eles têm pelo menos 35 anos de idade
3. Eles vivem nos Estados Unidos há pelo menos quatorze anos

Se uma pessoa não cumpre todos estes requisitos, ela não pode ser presidente.

Mudanças

Duas emendas posteriores mudaram estas regras sobre quem pode ser presidente e vice-presidente:

• A Décima Segunda Emenda (1804) diz que, para ser Vice-Presidente, uma pessoa deve cumprir todos os três requisitos para ser Presidente
• A Vigésima Segunda Emenda (1951) diz que um Presidente não pode ser eleito mais do que duas vezes

Cláusula 6: Vaga e deficiência

Em caso de remoção do Presidente do cargo, ou de sua Morte, Renúncia ou Incapacidade de exercer os Poderes e Deveres do referido cargo, o mesmo deverá recair sobre o Vice-Presidente, e o Congresso poderá, por lei, prever o caso de remoção, Morte, Renúncia ou Incapacidade, tanto do Presidente como do Vice-Presidente, declarando qual o Oficial que deverá então atuar como Presidente, e tal Oficial deverá agir de acordo, até que a Incapacidade seja removida, ou que um Presidente seja eleito.

Esta cláusula fala sobre a possibilidade de a Presidência se tornar "vaga". Isto pode acontecer porque:

• O Congresso retira o cargo do Presidente porque ele cometeu um crime (ver Seção 4: Impeachment)
• O Presidente morre
• O Presidente demite-se
• O Presidente é incapaz de fazer as coisas que um Presidente precisa fazer - por exemplo, porque ele ou ela está muito doente. Isto é chamado de Cláusula de Deficiência.

Se a Presidência ficar vaga, o Vice Presidente se torna Presidente. Se o Vice Presidente também não puder ser Presidente, o Congresso pode decidir quem se tornará Presidente. Quem assumir a Presidência atuará como Presidente até que o atual Presidente fique melhor (se estiver doente ou incapacitado), ou até que um Presidente seja eleito na próxima eleição Presidencial.

O Congresso chegou a uma "linha de sucessão" - uma lista das pessoas que se tornariam Presidente, e em que ordem, se tanto a Presidência como a Vice-Presidência ficassem vagas. A partir de 2016, a ordem é: o Presidente da Câmara dos Deputados; o Presidentepro temporedo Senado; e depois os quinze Secretários de Gabinete, por ordem de quando seus Departamentos foram criados pela primeira vez.

Mudanças

Esta cláusula foi parcialmente alterada pela Vigésima Quinta Emenda, em 1967. Essa Emenda cria um processo para preencher uma vaga no gabinete do Vice-Presidente. Ela também diz que o Vice-Presidente pode se tornar Presidente interino (Presidente temporário) se:

• O próprio Presidente diz que não pode exercer suas funções (ele não pode fazer seu trabalho); OU
• O Vice-Presidente e a maioria do Gabinete concordam que o Presidente não pode fazer seu trabalho.

Se o Presidente se declarar incapaz de desempenhar suas funções, ele pode retomar a Presidência a qualquer momento. Por exemplo, em 2002, George W. Bush tornou-se o primeiro Presidente a usar formalmente a Cláusula de Deficiência. Ele deu poder a seu Vice-Presidente por cerca de duas horas enquanto ele fazia um exame médico que exigia anestesia. Uma vez que ele se sentiu pronto para ser presidente novamente, Bush retomou a presidência.

Se o Vice Presidente e o Gabinete disserem que um Presidente é incapaz de fazer seu trabalho, o Presidente ainda pode tentar assumir o controle de volta. Entretanto, se o Vice Presidente e o Gabinete ainda acharem que o Presidente não pode fazer seu trabalho, eles podem desafiar o retorno do Presidente. Se dois terços da Câmara e do Senado concordarem, o Presidente é declarado incapaz de desempenhar suas funções e o Vice-Presidente permanece no controle da Presidência.

Cláusula 7: Salário

O Presidente receberá, no Prazo indicado, uma Compensação por seus serviços, que não será aumentada nem diminuída durante o Período para o qual foi eleito, e não receberá dentro desse Período nenhum outro Emolumento dos Estados Unidos, ou qualquer um deles.

Isto significa que o Presidente pode receber um salário. Entretanto, o salário não pode ser alterado durante o mandato de quatro anos do Presidente. Além disso, o Presidente não pode receber nenhum outro salário, nem do governo federal, nem de qualquer governo estadual.

Cláusula 8: Juramento ou afirmação

Antes de entrar na execução de seu cargo, ele fará o seguinte juramento ou afirmação: "Juro (ou afirmo) solenemente que executarei fielmente o cargo de Presidente dos Estados Unidos, e farei o melhor de minha capacidade, preservar, proteger e defender a Constituição dos Estados Unidos".

Antes de se tornar Presidente, a cláusula 8 exige que o novo Presidente faça um juramento, prometendo que fará seu melhor como Presidente, e também fará seu melhor para proteger e defender a Constituição. Normalmente, o Chefe de Justiça dos Estados Unidos faz o juramento ("jura" o novo Presidente) na posse do Presidente.

A Seção 2 fala sobre os poderes que o Artigo Dois concede ao Presidente.

Cláusula 1: Comando de militares; Opiniões de secretários de gabinete; Perdão

O Presidente será o Comandante Chefe do Exército e da Marinha dos Estados Unidos, e da Milícia dos vários Estados, quando convocado para o atual Serviço dos Estados Unidos; ele poderá solicitar o parecer, por escrito, do Oficial principal em cada um dos Departamentos executivos, sobre qualquer assunto relacionado aos Deveres de seus respectivos Escritórios, e terá Poder para conceder Reprivações e Perdão por Ofensas contra os Estados Unidos, exceto em casos de Impeachment.

A Constituição dá ao Presidente o máximo de poderes em áreas que têm a ver com a segurança nacional e a proteção do país.

O Presidente é o Comandante-em-Chefe dos militares. No entanto, como parte do sistema de controle e equilíbrio da Constituição, o Artigo Um diz que somente o Congresso pode declarar guerra. Ainda assim, o Presidente pode tomar ações como enviar soldados para certos lugares sem precisar da aprovação do Congresso, ou de uma declaração de guerra.

O Presidente pode pedir ao "diretor (chefe) de qualquer departamento executivo que lhe dê conselhos por escrito. A Constituição na verdade não requer um gabinete formal. Entretanto, o primeiro presidente americano, George Washington, organizou seus escritórios principais em um Gabinete, e todos os presidentes têm feito o mesmo desde então.

O Presidente pode conceder indultos ou repreensões a pessoas que foram condenadas por crimes (exceto quando a pessoa foi impugnada). Uma "indulto" cancela ou muda uma punição - por exemplo, mudar uma sentença de morte para uma sentença de prisão perpétua.

Cláusula 2: Cláusula de Conselho e Consentimento

Ele terá Poder, por e com o Conselho e Consentimento do Senado, para fazer Tratados, desde que dois terços dos Senadores presentes concordem; e nomeará, e por e com o Conselho e Consentimento do Senado, nomeará Embaixadores, outros Ministros e Cônsules públicos, Juízes do Supremo Tribunal, e todos os outros Oficiais dos Estados Unidos, cujas nomeações não estão aqui previstas de outra forma, e que serão estabelecidas por Lei: mas o Congresso poderá, por Lei, conferir a nomeação de tais Oficiais inferiores, como julgarem conveniente, somente no Presidente, nos Tribunais ou nos Chefes de Departamentos.

Esta parte da Seção 2 é chamada de Cláusula de Aconselhamento e Consentimento. Ela dá ao Presidente poderes, mas ele tem que usá-los com o "conselho e consentimento" (acordo) do Senado. Este é mais um exemplo de controle e equilíbrio na Constituição.

Tratados

Aqui, a Constituição dá ao Presidente o poder de fazer tratados com outros países. Entretanto, dois terços dos senadores devem concordar com o tratado para que este produza efeito. Se dois terços do Senado não concordarem com o tratado, ele não é aprovado, e não há nada que o Presidente possa fazer a respeito.

A Constituição não diz como os Estados Unidos podem acabar com um tratado. Desde que a Constituição foi aprovada, o governo tem feito isso de algumas maneiras. Em 1798, a primeira vez que o governo quis terminar um tratado (o Tratado de Aliança de 1778 com a França), o Congresso aprovou uma lei que encerrou o tratado. Outras vezes, no século XIX, alguns presidentes acabaram com os tratados depois que o Congresso lhes pediu que o fizessem. A primeira vez que um presidente terminou um tratado sem a aprovação do Congresso foi nos anos 70, quando o presidente Jimmy Carter terminou um tratado com a República da China. Em uma ação judicial chamada Goldwater v. Carter, os membros do Congresso pediram à Suprema Corte que esclarecesse se um Presidente poderia terminar um tratado por conta própria. A Suprema Corte não conseguiu chegar a um acordo sobre uma decisão, e o caso foi encerrado (terminado sem uma decisão).

Compromissos

O Presidente também pode escolher juízes, embaixadores, cônsules (diplomatas), ministros e outros oficiais; mas mais uma vez, ele precisa do conselho e do consentimento do Senado.

Se o Congresso escolher, ele pode deixar o Presidente, os chefes dos departamentos executivos ou os tribunais nomearem funcionários menos importantes por conta própria, sem precisar da aprovação do Congresso.

Uma vez que o Senado dá conselhos e consentimento ao Presidente (aprova a escolha do Presidente para um cargo), e essa pessoa recebe o cargo, o Senado não pode voltar atrás e mudar de idéia. Ele não pode retirar seu conselho e consentimento uma vez que a pessoa consiga o cargo.

No entanto, depois que o Senado conceder conselho e consentimento, o Presidente pode mudar de idéia e decidir não dar o cargo à pessoa que ele nomeou.

Não está claro se o Presidente pode demitir uma pessoa que foi contratada com o conselho e o consentimento do Senado. O Congresso limitou este poder muitas vezes. Por exemplo, durante a Era da Reconstrução, o Presidente Andrew Jackson quis demitir pessoas que o Congresso havia aprovado. O Congresso aprovou uma lei dizendo que ele não poderia fazer isso, mas Jackson ignorou a lei. Mais tarde, o Congresso o destituiu, mas o Senado não o condenou.

Um processo da Suprema Corte chamado Bowsher v. Synar (1986) decidiu que o Congresso pode demitir uma pessoa por ele aprovada. O Congresso pode fazer isso revogando a lei que deu ao Presidente permissão para nomear essa pessoa.

Cláusula 3: Marcações de recesso

O Presidente terá poderes para preencher todas as vagas que possam acontecer durante o recesso do Senado, concedendo Comissões que expirarão no final de sua próxima sessão.

A cláusula 3 tem a ver com os recessos do Senado (momentos em que o Senado não está se reunindo). No passado, o transporte rápido não estava disponível e poderia levar muito tempo para que os membros do Congresso chegassem a Washington, D.C. Por causa disso, o Congresso normalmente se reunia apenas durante as "sessões" planejadas, para que todos tivessem tempo de chegar lá. Após o término das sessões planejadas, o Senado entraria em recesso e todos os senadores iriam para casa.

Durante os recessos do Senado, o Presidente pode nomear oficiais para substituir os senadores ausentes. Entretanto, esses oficiais são temporários, e sua permissão para atuar como Senadores expira (fim) quando o Senado terminar sua próxima sessão.

De tempos em tempos, dará ao Congresso Informações do Estado da União e recomendará a eles as Medidas que julgar necessárias e oportunas; poderá, em Ocasiões extraordinárias, convocar ambas as Casas, ou qualquer delas, e em caso de desacordo entre elas, com respeito ao Tempo de Adjudicação, poderá adiá-las ao Tempo que julgar conveniente; receberá Embaixadores e outros Ministros públicos; cuidará para que as Leis sejam fielmente executadas, e comissionará todos os Oficiais dos Estados Unidos.

Cláusula 1: Estado da União

A Cláusula 1 da Seção 3 é chamada de Cláusula do Estado da União. Ela diz que "de tempos em tempos", o Presidente deve dar ao Congresso informações sobre o "Estado da União". ("Estado da União" significa basicamente "A Situação nos Estados Unidos").

Originalmente, os presidentes entregavam pessoalmente os endereços do Estado da União ao Congresso a cada ano. Thomas Jefferson pensava que isto era muito parecido com um rei falando de um trono. Ao invés disso, ele enviava ao Congresso mensagens escritas, e os funcionários (assistentes) as liam. Outros presidentes fizeram o mesmo por mais de 100 anos, até que o Presidente Woodrow Wilson voltou a falar em frente ao Congresso. Todos os presidentes desde Wilson continuaram fazendo isso até hoje ^{[atualização]}.

O objetivo do Estado da União é assegurar que o Presidente compartilhe informações com o Congresso, assim como com todo o país. Essas informações ajudam o Congresso a decidir se algo está acontecendo para o qual eles precisam aprovar leis. Também permite que o povo do país saiba o que está acontecendo em seu governo.

Cláusula 2: Fazendo recomendações ao Congresso

O Presidente tem o poder de sugerir ao Congresso qualquer coisa que ele considere "necessária [necessária] e oportuna [apropriada]". Isto é chamado de Cláusula de Recomendação.

A Cláusula de Recomendação é outra parte dos controles e equilíbrios da Constituição. O Presidente não pode simplesmente fazer qualquer coisa que ele considere necessária; ele tem que obter a aprovação do Congresso. Se o Presidente der recomendações ao Congresso, o Congresso pode aprová-las. Entretanto, se o Presidente não der sugestões ao Congresso, o Congresso não tem poder para forçá-lo a fazê-lo.

Além disso, só de pedir ao Congresso, o Presidente mostra que os respeita como iguais, e não é mais poderoso ou importante do que eles são, como um Rei seria. Um estudioso explica: "A Cláusula de Recomendação habilita o Presidente a representar o povo perante o Congresso, recomendando medidas para a reforma do governo, para o bem-estar geral ou para a reparação de queixas [para que os problemas sejam corrigidos]", ^{p. 43}

Cláusula 3: Convocação do Congresso para sessão extraordinária; encerramento do Congresso

A cláusula 3 dá ao Presidente o direito de chamar uma ou ambas as Casas do Congresso de "Ocasiões Extraordinárias". Esta cláusula destina-se a permitir que o governo aja rapidamente caso ocorra uma emergência grave quando o Congresso não estiver em sessão. Se as duas Câmaras do Congresso não chegarem a um acordo sobre uma data para adiar uma sessão especial, o Presidente pode adiar ambas as Câmaras sempre que achar apropriado.

Os presidentes convocaram sessões extraordinárias 27 vezes na história para lidar com crises como guerras ou emergências com a economia. A última vez que isso aconteceu foi em 1948, quando o Presidente Harry S. Truman convocou uma sessão especial para tentar fazer aprovar leis de direitos civis, previdência social e saúde.

Depois que as viagens de avião se tornaram comuns por volta dos anos 50, o Congresso começou a se reunir o ano inteiro. Desde aquela época, nenhum presidente teve que convocar uma sessão especial.

Cláusula 4: Recebimento de representantes estrangeiros

O Presidente recebe (cumprimenta e hospeda) todos os embaixadores estrangeiros. Esta cláusula da Constituição é chamada de Cláusula de Recepção.

Cláusula 5: Cuidar da fiel execução da lei

O Presidente deve "zelar para que as leis sejam fielmente executadas [usadas e seguidas]". Esta cláusula da Constituição é às vezes chamada de Cláusula de Cuidado, Cláusula de Execução Fiel, ou Cláusula de Execução Fiel.

Esta cláusula dá ao Presidente poder, limites e um dever, tudo ao mesmo tempo:^{pp. 3–4}

• Dá-lhe o poder de executar as leis de qualquer forma que seja legal e que siga a Constituição
• Isso lhe dá o limite de não poder ignorar as leis. Ele não pode recusar a aplicação de uma lei ou seguir parte da Constituição.
• Isso lhe dá o dever de cumprir as leis (mesmo que ele não concorde com elas). Também lhe dá o dever de assegurar que o resto do governo (incluindo os governos estaduais) também cumpra as leis.

Os casos da Suprema Corte têm se concentrado nos deveres e limites que a Cláusula de Cuidado impõe ao Presidente. Por exemplo, a Cláusula de Cuidado:

• O Presidente deve garantir que todos no Poder Executivo sigam as leis feitas pelo Congresso
• O Presidente não pode parar de fazer cumprir, mudar ou ignorar quaisquer leis de que não goste. Isto é inconstitucional porque basicamente lhe dá poder sobre a legislação, e a Constituição dá esse poder somente ao Congresso.
• Quando o Congresso aprova uma lei que aprova dinheiro para um programa, o Presidente, ou os departamentos executivos, não podem se recusar a gastar o dinheiro nesse programa. Eles não podem gastar o dinheiro em mais nada, porque isso iria contra uma lei feita pelo Congresso.

Cláusula 6: Comissões de dirigentes

O Presidente comissiona "todos os Oficiais dos Estados Unidos". (Isto significa que ele dá a esses oficiais o poder de fazer seu trabalho). Estes incluem oficiais do serviço militar e do serviço estrangeiro (pessoas que trabalham para o governo dos Estados Unidos em outros países, como os embaixadores). Entretanto, o Artigo Um da Constituição, Seção 8, dá a cada Estado o poder de nomear oficiais em suas próprias milícias.

O Presidente, o Vice-Presidente e todos os oficiais civis dos Estados Unidos serão destituídos do cargo por traição, suborno ou outros altos crimes e delitos.

A Constituição também permite que alguns funcionários do governo sejam destituídos (demitidos). O Presidente, Vice-Presidente, Secretários de Gabinete e outros oficiais executivos, bem como juízes, podem ser destituídos pela Câmara dos Deputados e, em seguida, julgados no Senado.

Qualquer pessoa que seja condenada por impeachment é demitida imediatamente. O Senado também pode optar por impedir que a pessoa detenha qualquer cargo federal no futuro. Estas são as únicas punições que um processo de impeachment pode dar. Entretanto, a pessoa ainda pode ser julgada por acusações civis e criminais nos tribunais, e punida se for considerada culpada.

O Impeachment é um poder que só o Congresso tem. Em Nixon v. Estados Unidos (1993), a Suprema Corte decidiu que nem mesmo eles podem rever ou alterar a decisão do Senado em um julgamento de impeachment. Seus poderes de impeachment dão ao Congresso uma maneira de garantir que nenhum funcionário executivo ou juiz esteja ficando corrupto.

"Crimes e delitos graves"

A Constituição diz claramente que os funcionários podem ser destituídos por traição ou suborno. Mas não diz exatamente o que "Altos crimes e delitos" inclui ou não inclui. "High crimes" é uma frase da antiga lei britânica que significa crimes cometidos por pessoas com poder político. Entretanto, na história britânica, "altos crimes e delitos" poderiam incluir muitas coisas diferentes (até mesmo perder um navio por não amarrá-lo). Depois que a Constituição foi escrita, Alexander Hamilton explicou em The Federalist Papers que tipo de causas para o impeachment os Fundadores tinham em mente: "ofensas que [vêm] do abuso ou violação de alguma confiança pública". [Provocam] lesões feitas imediatamente à própria sociedade".

O Congresso tornou mais claro o significado de "altos crimes e delitos" por quem eles escolheram para impugnar, e por quê. Desde que a Constituição foi ratificada, a Câmara dos Deputados destituiu 18 pessoas - em sua maioria juízes, mas também dois presidentes. Todos estes 18, exceto três, foram impugnados por outros crimes que não traição ou suborno. Por exemplo:

• O presidente Andrew Johnson foi impugnado em 1868 por infringir uma lei federal (ele foi absolvido pelo Senado)
• O presidente Bill Clinton foi impugnado em 1998 por perjúrio e obstrução à justiça (ele foi absolvido)
• Os juízes foram, em sua maioria, impugnados:
• Ser injusto, não ser imparcial e tomar decisões que infringem leis
• Abusando de seu poder
• Ser corrupto
• Evasão fiscal e mentira sobre quanto dinheiro eles tinham