O Irã é o lar de uma das maiores civilizações contínuas mais antigas do mundo, com assentamentos históricos e urbanos que datam de 4000 AC. Os Medes unificaram o Irã como nação e império em 625 AC.

A conquista islâmica da Pérsia (633-656) e o fim do Império Sassânida foi um ponto de inflexão na história iraniana. O Irã havia sido uma monarquia governada por um xá, ou imperador, quase sem interrupção desde 1501 até a revolução islâmica de 1979, quando o Irã se tornou oficialmente uma República Islâmica em 1 de abril de 1979.