Massacre de pottawatomie

O Território

Em 1854, o Compromissodo Missouri, que havia restringido a expansão da escravidão nos Estados Unidos, foi eliminado pela Lei Kansas-Nebraska. Com base na doutrina da soberania popular, o governo federal permitiu que a questão da escravidão fosse decidida por aqueles que estabeleceram o Território do Kansas. Pelo voto popular, o povo que lá vivia decidiria se o Kansas se tornaria um "estado escravo" ou seria um "estado livre" (livre de escravidão). Os Missourianos pró-escravatura, os Estados Livres e os abolicionistas, todos eles se derramaram no Kansas. Logo, os diferentes lados realizaram suas próprias eleições e criaram dois governos territoriais opostos. Em maio de 1856, uma multidão bêbada de pró-escravos saqueou a cidade de Lawrence. Brown ficou furioso com isso e queria vingança.

John Brown

Brown era um homem profundamente religioso, que falava o que pensava. Como abolicionista, ele achava a escravidão, sob qualquer forma, imoral. Ele foi pai de 20 filhos e com sua esposa se mudou para o território do Kansas para travar uma guerra contra a escravidão. Ele chegou em 7 de outubro de 1855, para ajudar vários de seus filhos que já estavam lá para reclamar terras. Ao longo do caminho ele conseguiu fundos de outros abolicionistas e comprou um grande número de armas e espadas para a luta que ele com certeza viria. Ele já havia falado antes contra as plantações do Sul e havia exigido a execução de caçadores de escravos. Kansas, ele pensou, seria o lugar perfeito para colocar suas palavras em ação.

Quando a cidade de Lawrence foi saqueada, Brown ficou extremamente zangada. Ele não podia entender porque o povo de Lawrence não tinha decidido lutar. Ele decidiu que ele e seus seguidores vingariam o saque de Lawrence.

Na noite de 24 de maio de 1856, Brown partiu com outros sete para a cidade pró-escravidão de Pottawatomie Creek. Eles estavam armados com espadas e espingardas. Uma a uma as vítimas foram arrastadas para fora de suas camas e assassinadas por Brown e seus seguidores. Eles atacaram três casas de fazenda diferentes.

James Doyle e dois filhos foram arrastados para fora de casa e mortos por hackers. A senhora Doyle, sua filha e um filho de 14 anos de idade não foram mortos. Em seguida, foram para a fazenda de Alan Wilkinson onde ele foi levado "prisioneiro". Sua esposa doente e dois filhos suplicaram a Brown que não o matasse. Os homens de Brown levaram seu rifle e duas selas, mas deixaram Wilkinson viver. James Harris era dono da terceira casa que Brown visitou naquela noite. Haris, sua esposa e seu filho pequeno mais três outros homens estavam morando lá. Os homens de Brown mataram um homem, William Sherman, depois pegaram suas armas, uma sela e um cavalo. Os seguidores de Brown incluíam quatro de seus filhos que mais tarde todos alegaram que o próprio Brown não assassinou realmente ninguém. Mas ele era o líder e tomou todas as decisões de quem iria viver e de quem iria morrer. Eles lavaram o sangue de suas mãos e suas espadas no riacho e depois foram para casa. Nenhum dos assassinos jamais foi processado pelo crime.

Após o massacre, forças pró-escravatura lançaram uma caça ao homem para Brown. Eles destruíram a propriedade dos Browns e o filho de Brown, Frederick, foi baleado e morto. Brown escapou do Kansas e fugiu para o norte. Juntos, o saco de Lawrence e o massacre de Pottawatomie iniciaram uma guerra civil no Kansas. Brown ganhou atenção nacional e fama entre os abolicionistas. Ele conseguiu reunir homens e armas para outra "missão secreta"; a batida de John Brown em Harpers Ferry.

Em novembro de 1859, enquanto Brown aguardava a execução de sua batida em Harpers Ferry, recebeu uma carta. Era de Mahala Doyle, cujo marido e dois filhos Brown mataram: