John Brown (abolicionista)
John Brown (9 de maio de 1800 - 2 de dezembro de 1859) foi um abolicionista americano. Brown apoiou o uso da violência para acabar com a escravidão nos Estados Unidos. Ele recebeu atenção nacional pela primeira vez quando liderou pequenos grupos de pessoas durante a crise do Bleeding Kansas de 1856.
Em outubro de 1859, Brown liderou uma batida no arsenal federal em Harpers Ferry, Virginia (hoje West Virginia). Ele queria iniciar um movimento de libertação de escravos que se espalharia para o sul através das áreas da Virgínia e da Carolina do Norte. Ele assumiu o controle do arsenal, mas sete pessoas foram mortas e dez ou mais foram feridas. Brown queria armar os escravos com armas do arsenal. No entanto, poucos escravos locais se juntaram ao seu ataque. Em 36 horas, os homens de Brown foram mortos ou capturados por fazendeiros locais, milicianos e fuzileiros norte-americanos. Brown foi executado por enforcamento por traição contra o estado da Virgínia, em 2 de dezembro de 1859. Ele foi a primeira pessoa executada por traição na história dos Estados Unidos.
Brown ainda hoje faz dele uma pessoa controversa. Ele é lembrado como um mártir heróico, e é odiado como um louco e um terrorista.
Os primeiros anos
John Brown nasceu a 9 de maio de 1800, em Torrington, Connecticut. Ele foi o quarto dos oito filhos de Owen Brown (1771-1856) e Ruth Mills (1772-1808) e neto do capitão John Brown (1728-1776). Os antepassados de Brown eram puritanos ingleses do século XVII.
Em 1805, a família mudou-se para Hudson, Ohio. [] Owen Brown abriu aqui um curtume. [] Hudson tinha muita atividade anti-escravidão. Owen fazia parte dela. Owen forneceu uma casa segura para os fugitivos da Underground Railroad. [] Não havia uma escola secundária em Hudson naquela época, então John estudou na escola da abolicionista Elizur Wright. Elizur Wright era o pai de Elizur Wright, em Tallmadge, nas proximidades. []
O pai de Ulysses S. Grant, Jesse R. Grant, foi o aprendiz de Owen Brown.
Aos 16 anos de idade, Brown deixou sua família e foi para Plainfield, Massachusetts. Ele se juntou a um programa preparatório. Pouco depois, ele foi para a Academia Morris em Litchfield, Connecticut.
Em 1820, Brown casou-se com Dianthe Lusk. Seu primeiro filho, John Jr., nasceu 13 meses depois. Em 1825, procurando um lugar mais seguro (para escravos fugitivos), Brown e sua família mudaram-se para New Richmond, Pennsylvania. Ele comprou 200 acres (81 hectares) de terra. Ele limpou um oitavo dele, e construiu uma cabana, um celeiro e um curtume. O curtume tinha uma sala secreta para esconder escravos em fuga. O local John Brown Tannery foi inscrito no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1978. Foi "uma grande parada na ferrovia [subterrânea], marcando seu lugar na história de 1825 a 1835". Durante esse período, "Brown ajudou a uma fuga estimada em 2.500 escravos".
Em 1829, algumas famílias brancas pediram à Brown que os ajudasse a remover os nativos americanos que caçavam anualmente na área. Brown lhes disse: "Eu não terei nada a ver com [tal] ato mau". Eu [preferiria] pegar minha arma e ajudá-los [a remover] do país". Ao longo de sua vida, Brown manteve relações pacíficas com seus vizinhos nativos americanos. Às vezes ele ia com eles em viagens de caça, e os convidava para comer em sua casa.
Em 1831, um de seus filhos morreu. Brown ficou doente, e seus negócios começaram a funcionar mal. Isto fez com que Brown tivesse muitas dívidas. No verão de 1832, logo após a morte de um filho recém-nascido, sua esposa, Dianthe, morreu. A única família que lhe restava eram seus filhos John Jr., Jason, Owen e Ruth. (Outros três de seus filhos morreram antes de se tornarem adultos). Em 14 de junho de 1833, Brown casou-se com Mary Ann Day, de 16 anos (15 de abril de 1817 - 1º de maio de 1884). Ela era do condado de Washington, Nova York. Eles tinham 13 filhos; os vivos na morte de John Brown eram Salmon, Annie, Sarah, e Ellen.
Em 1836, Brown mudou sua família para Franklin Mills, Ohio (agora conhecido como Kent). Lá, ele pediu dinheiro emprestado para comprar terrenos na região. Ele construiu e operou um curtume ao longo do rio Cuyahoga. Seu sócio era Zenas Kent.
Em 1837, quando soube que Elijah P. Lovejoy tinha sido assassinado, Brown prometeu: "Aqui, diante de Deus, [com testemunhas ao meu redor], a partir de [agora], eu (dedico) minha vida à destruição da escravidão!"
Ele acreditava fortemente no cristianismo. Ele acreditava que os cristãos deveriam tratar as pessoas da mesma forma, não importando a cor de sua pele. Muitos cristãos brancos na América nesta época não concordavam com isto.
Kansas e o Massacre de Pottawatomie
Brown vivia principalmente em Springfield, Massachusetts, antes de se mudar para o Território do Kansas. Isto se tornaria mais tarde o estado do Kansas em 1861. Vários de seus filhos já estavam morando lá. Os filhos de Brown queriam sua ajuda para combater as pessoas do Missouri. O povo do Missouri queria que a escravidão fosse legal no Kansas. Em 24 de maio de 1856, Brown e seus filhos mataram cinco pessoas no Kansas que queriam que a escravidão fosse legal. Eles arrastaram as pessoas para fora de suas casas e as mataram com espadas. Isto ficou conhecido como o massacre de Pottawatomie. Muitas pessoas no Kansas ficaram chocadas e chateadas com isso. Coisas mais violentas aconteceram depois disso. Este foi o início do período no território do Kansas conhecido como o Kansas Sangrento. Antes de deixar o Kansas, Brown e seus seguidores foram atacados na Batalha de Osawatomie em 30 de agosto de 1856. Seu filho Frederick foi morto lá.
Harper's Ferry
Em 1859, Brown decidiu atacar a Harpers Ferry Ferry Armory em Harper's Ferry, Virgínia (hoje West Virginia). Ele estava planejando dar as armas aos escravos. Os escravos usariam as armas para lutar contra seus senhores e se tornariam livres. Brown atacou o arsenal em outubro de 1859. Seus filhos e vários outros homens, incluindo vários homens negros, o ajudaram no ataque. Seu ataque fracassou. Brown foi capturado, e foi executado por enforcamento por traição contra o estado da Virgínia em 2 de dezembro de 1859.
O "forte" de Brown (um quartel de bombeiros) foi atacado por fuzileiros americanos
Morte e rescaldo
Na manhã de 2 de dezembro de 1859, Brown escreveu:
Eu, John Brown, estou agora bastante certo de que os crimes desta terra culpada nunca serão expurgados, mas com sangue. Eu tinha, como agora penso, [pensava ingenuamente] que [poderia ser feito sem muito derramamento de sangue].
Ele leu sua Bíblia e escreveu uma carta final para sua esposa. A carta incluía seu testamento. Às 11:00 da manhã ele foi levado da prisão do condado através de uma multidão de 2.000 soldados a alguns quarteirões de distância. Ele foi levado para um pequeno campo onde se encontrava a forca. Entre os soldados da multidão estavam o futuro general confederado Stonewall Jackson e John Wilkes Booth (Booth pediu emprestado um uniforme da milícia para assistir à execução). O poeta Walt Whitman, em Ano dos Meteoros, descreveu observando a execução.
Brown optou por não receber serviços religiosos na prisão ou no andaime. Ele foi enforcado às 11h15. Ele foi declarado morto às 11h50 [].
Aftermath da incursão
Pensa-se que a incursão em Harpers Ferry empurrou os Estados Unidos para a guerra civil. Os proprietários de escravos do sul, ao ouvirem as primeiras notícias de que centenas de abolicionistas estavam envolvidos, ficaram felizes por a ação ter sido tão pequena. Entretanto, eles temiam que outros abolicionistas também tentassem liderar rebeliões de escravos. Portanto, o Sul reorganizou o antigo sistema de milícias. Estas milícias se tornaram um exército confederado pronto, tornando o Sul mais bem preparado para a guerra.
Muitos abolicionistas do Norte acreditavam que Brown era um mártir, e que ele se sacrificava pelos males da nação. Imediatamente após a incursão, William Lloyd Garrison publicou uma coluna no The Liberator. Ele disse que a incursão de Brown "[significava bem] mas tristemente insensata" e "selvagem e sem sentido]". No entanto, ele defendeu o caráter de Brown dos detratores da imprensa do norte e do sul. Ele argumentou que aqueles que apoiavam as idéias da Revolução Americana não poderiam se opor consistentemente à incursão de Brown. No dia em que Brown foi enforcado, disse Garrison em Boston: "sempre que [isso acontece], todas as revoltas de escravos são bem sucedidas".
Após a Guerra Civil, Frederick Douglass escreveu: "Seu zelo na causa de minha raça foi muito maior do que o meu ... Eu poderia viver pelo escravo, mas ele poderia morrer por ele".
As últimas palavras de John Brown, passadas a um carcereiro no caminho para a forca. De uma estampa de álbum; a localização do original é desconhecida.
Opinião pública
As pessoas tinham sentimentos fortes sobre John Brown. Algumas pessoas pensavam que ele era louco ou maligno. Outras pessoas pensavam que ele era um herói. Seu ataque a Harpers Ferry ajudou a levar à Guerra CivilAmericana. A guerra começaria em 1861.
Muitos líderes negros da época - Martin Delany, Henry Highland Garnet, Frederick Douglass, Harriet Tubman - conhecido e respeitado Brown. "Tubman pensava que Brown era o maior homem branco que já viveu". Douglass o chamou de "um velho valente e glorioso".
Os negócios negros no Norte fecharam no dia de sua execução. Os sinos da igreja tocavam em todo o Norte.
Perguntas e Respostas
P: Quem era John Brown?
R: John Brown era um abolicionista americano que apoiou o uso da violência para acabar com a escravidão nos Estados Unidos.
P: Que acontecimento o chamou primeiramente a atenção nacional?
R: John Brown chamou a atenção pela primeira vez a nível nacional quando liderou pequenos grupos de pessoas durante a crise do Kansas Sangrento de 1856.
P: O que Brown tentou fazer em Harpers Ferry, Virgínia (agora Virgínia Ocidental)?
R: Em Harpers Ferry, Virginia (agora West Virginia), Brown tentou iniciar um movimento de libertação de escravos assumindo o controle do arsenal federal e armando os escravos com armas do arsenal.
P: Qual foi o sucesso de seu ataque?
R: Seu ataque não foi bem sucedido; poucos escravos locais se juntaram ao seu ataque, e dentro de 36 horas, os homens de Brown foram mortos ou capturados por fazendeiros locais, milicianos e fuzileiros americanos.
P: Como ele foi punido por seus atos?
R: Ele foi executado por enforcamento por traição contra o Estado da Virgínia no dia 2 de dezembro de 1859 - o que fez dele a primeira pessoa executada por traição na história dos Estados Unidos.
P: Como ele é lembrado hoje?
R: Hoje, John Brown é lembrado como um mártir heróico e odiado como um louco e terrorista.
