Belize

Belize fica na costa caribenha do norte da América Central. Faz fronteira ao norte com o estado mexicano de Quintana Roo, ao oeste com o departamento guatemalteco de Petén e ao sul com o departamento guatemalteco de Izabal. Ao leste, está o Mar do Caribe. A Barreira de Corais de Belize fica ao longo da maior parte dos 386 quilômetros da costa predominantemente pantanosa. Belize tem a segunda maior barreira viva de recife do mundo. A área do país totaliza 22.960 quilômetros quadrados (8.865 milhas quadradas). Há muitas lagoas ao longo da costa e na parte norte do país. Isto faz com que a área real do terreno seja menor em 21.400 quilômetros quadrados (8.263 km2).

O rio Hondo e o rio Sarstoon fazem a fronteira norte e sul.

O norte de Belize é na sua maioria planícies litorâneas planas e pantanosas. Em alguns lugares, é fortemente florestado. O sul tem a baixa cordilheira das Montanhas Maia. O ponto mais alto de Belize é o Doyle's Delight a 1.124 m (3.688 pés). A costa caribenha é ladeada por um recife de corais e cerca de 450 ilhotas e ilhas. As ilhas são chamadas localmente de cayes (pronunciam-se "chaves"). Três de apenas quatro atóis de coral no Hemisfério Ocidental estão ao largo da costa de Belize.

Mais de 60% da superfície terrestre do Belize é coberta por floresta. 20% é coberta por terras cultivadas (agricultura) e assentamentos humanos. Há também importantes ecossistemas de mangue em toda a paisagem de Belize.

Belize está dividido em 6 distritos. Os distritos são mostrados abaixo com suas áreas (em km2) e número de pessoas no Censo 2010:

1. Distrito de Belize 4.204 - 89.247
2. Distrito de Cayo 5.338 - 73.202
3. Distrito de Corozal 1.860 - 40.324
4. Orange Walk District 4.737 - 45.419
5. Distrito de Stann Creek 2.176 - 32.166
6. Distrito de Toledo 4.649 - 30.538

Total de áreas e número de pessoas 22.964 - 312.971

Estes distritos estão ainda divididos em 31 circunscrições eleitorais.

Cidades

As maiores comunidades a partir de 2017 são:

1.       

A Força de Defesa Belize (BDF) é o exército. Ela é responsável pela proteção de Belize. Em 1997, o exército regular tinha mais de 900 pessoas, o exército de reserva 381, a ala aérea 45 e a ala marítima 36. Isto equivale a uma força total de cerca de 1400 pessoas. Em 2005, a ala marítima passou a fazer parte da Guarda Costeira de Belize. No mesmo ano, o governo gastou 1,2 milhões de dólares com as forças armadas. Isto representa 1,87% do produto interno bruto (PIB) do país.

Depois que Belize tornou-se independente em 1981, o Reino Unido manteve alguns militares no país para protegê-lo da invasão pela Guatemala. A principal força britânica partiu em 1994. Isto foi três anos depois que a Guatemala disse que Belize era independente. O Reino Unido ainda mantém alguns militares no país. Em 2011, a base era de apenas 10 soldados devido aos cortes no orçamento britânico. Eles esperam reabrir a base mais tarde.

Cozinha

A cozinha Belizeana é inspirada na cozinha britânica, mexicana e caribenha ocidental. Como o Belize é um caldeirão de cultura, ele adotou pratos de muitos países diferentes. Os ingredientes básicos são arroz e feijão. Estes são frequentemente consumidos com frango, carne de porco, vitela, peixe ou vegetais. Leite de coco e plátanos fritos são adicionados aos pratos para criar um sabor verdadeiramente tropical. Os ingredientes exóticos incluem carne de tatu, carne de veado, iguana, ovo de iguana e paca frita. A sopa de concha é um prato tradicional. Tem um sabor característico e consistência espessa devido à adição de quiabo, batatas, inhame, farinha de mandioca e um toque de habanero tostado. A comida Belizeana é quase sempre servida ao lado de arroz branco em leite de coco.

Os pratos mais comuns que você encontrará em Belize são os seguintes:

Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanades e muitos outros alimentos de milho.

Crioulo - O famoso Arroz e Feijão, sore e outros pratos com pode incluir mandioca e inhame.

Esportes

Os principais esportes em Belize são futebol, basquete, vôlei e ciclismo. Há seguimentos menores de corrida de barco, atletismo, softball e cricket. A pesca também é popular em áreas do Belize. O Cross Country Cycling Classic é um dos mais importantes eventos esportivos de Belize. Este evento esportivo de um dia é destinado a ciclistas amadores, mas também ganhou uma popularidade mundial.

No dia da Páscoa, os cidadãos de Dangriga participam de um torneio anual de pesca. O primeiro, segundo e terceiro prêmios são concedidos com base em uma combinação de pontuação de tamanho, espécie e número. O torneio é transmitido por estações de rádio locais. O prêmio em dinheiro é concedido aos vencedores.

A Equipe Nacional de Basquetebol do Belize é a única equipe nacional a ter grandes vitórias internacionais.

Orquídea Preta

A orquídea negra (Encyclia Cochleatum) é a Flor Nacional de Belize. Esta orquídea cresce em árvores em áreas úmidas, e floresce quase o ano inteiro. Seus caules em forma de bulbo variam em tamanho até seis polegadas de comprimento e carregam duas ou três folhas.

A flor de orquídea preta tem pétalas amarelo-esverdeadas e sépalas com manchas roxas perto da base. O "labelo" (uma pétala de construção especial, que é a mais visível da flor) tem a forma de uma válvula de concha de amêijoa (daí o nome Encyclia Cochleatum) e é marrom-púrpura profunda, quase preta, com veias roxas radiantes notáveis.

Árvore de mogno

A Árvore Nacional do Belize é a árvore do mogno (Swietenia macrophylla), um dos magníficos gigantes da floresta tropical do Belize. Ela se eleva reta e alta até mais de 100 pés. Nos primeiros meses do ano, quando as folhas caem e aparece um novo crescimento castanho-avermelhado, a árvore pode ser vista de uma grande distância. A árvore expõe muitas pequenas flores esbranquiçadas. As flores desabrocham em frutos escuros, que são cápsulas em forma de pêra com cerca de 15 cm de comprimento. A árvore de mogno amadurece em 60 a 80 anos.

Tucano Keel Billed

O Tucano de Keel Billed (Ramphastos sulfuratus) é a Ave Nacional do Belize. É conhecida por seu grande bico em forma de canoa e suas penas verde, azul, vermelho e laranja de cores vivas. Há tucanos em áreas abertas do país com grandes árvores. É principalmente preta com bochechas e peito amarelo vivo, vermelha sob a cauda e uma mancha branca distinta na base da cauda. Eles fazem um coaxar monótono como um sapo. Os tucanos gostam de frutas. Eles comem cortando com a borda serrilhada de suas contas.

Tapir

A Tapir ou Vaca de Montanha (Tapirello Bairdii) é o maior mamífero terrestre dos trópicos americanos. A anta é um animal de construção robusta, com pernas curtas, aproximadamente do tamanho de um burro e pesa até 600 libras. Sua cor geral é marrom empoeirada com uma franja branca ao redor dos olhos e lábios, orelhas com pontas brancas e ocasionais manchas brancas de pêlo na garganta e no peito.

Apesar de seu nome local, a anta não é uma vaca. Ela está intimamente relacionada ao cavalo e também é parente do rinoceronte. A anta é vegetariana. Passa grande parte de seu tempo na água ou na lama rasa, e é um forte nadador.

O Animal Nacional é protegido por lei, portanto, a caça da anta é ilegal.

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