Charles Spurgeon

Biografia

Antecedentes familiares e infância

Sua família

Charles Spurgeon nasceu em 19 de junho de 1834, em Kelvedon, no condado inglês de Essex. Ele era o filho mais velho de Eliza Jarvis e John Spurgeon. Sua mãe Eliza nasceu na vizinha Belchamp Otten, em 3 de maio de 1815. Ela tinha aproximadamente 19 anos de idade quando Spurgeon nasceu. Seu pai John Spurgeon, nascido em Clare, Suffolk em 15 de julho de 1810, tinha cerca de 24 anos de idade. Havia 17 crianças na família Spurgeon, mas nove delas morreram quando eram bebês.

Interesses

Quando ele tinha seis anos, Spurgeon leu The Pilgrim's Progress. Ele leu esse livro mais de 100 vezes em sua vida. Spurgeon também era muito bom em matemática. Quando jovem, ele lia as Escrituras no culto familiar. Ele memorizava muitos hinos quando criança, e usava muitos deles em seus sermões mais tarde em sua vida.

Espiritualidade

Como um adolescente precoce, ele era muito inteligente, mas também era temeroso e duvidoso. Por influência de seu pai e seu avô, Spurgeon foi mantido longe da maioria dos pecados normais. Quando criança, ele pensava que era uma boa pessoa. Mas mais tarde ele disse que, "dia e noite a mão de Deus era pesada para mim". Ele leu a Bíblia inteira, mas pensou que ela o ameaçava, em vez de prometer-lhe coisas boas. À medida que envelhecia, estas coisas pesavam em sua consciência.

Em 6 de janeiro de 1850, quando tinha 15 anos, uma tempestade de neve o fez procurar abrigo em uma capela metodista primitiva em Colchester. Enquanto ele estava lá, um trabalhador de lá lhe disse: "Jovem, você parece muito miserável". Spurgeon sabia disso, e agora ele acreditava que só Deus poderia curá-lo. O operário, vendo sua necessidade, respondeu: "Jovem, olhe para Jesus Cristo! Olhe! Vejam! Olhe! Você não tem nada a fazer, a não ser olhar e viver".

Em poucos momentos, ele foi convertido ao cristianismo, ou como ele disse: "Deus abriu seu coração para a mensagem de Salvação". Ele disse mais tarde que: "Pensei que poderia dançar até em casa". Em 3 de maio de 1850, ele foi batizado no Rio Lark, em Isleham. Mais tarde, naquele ano, sua família mudou-se para Cambridge.

Início da vida adulta

Início

Ele pregou seu primeiro sermão no inverno de 1850-51. Naquela época, ele foi nomeado pastor da Capela Batista das Pescarias em Cambridgeshire. A sua pregação foi considerada muito boa. Em 1853, ele escreveu sua primeira obra: um tratado evangélico.

Nova Capela Park Street

Em abril de 1854, com 19 anos e depois de ter pregado por três meses, Spurgeon tornou-se pastor da Capela de New Park Street em Londres. Nessa época, era a maior congregação batista da cidade. Dentro de meses depois de Spurgeon ser o pastor de lá, ele se tornou muito famoso. Mesmo antes dos 20 anos de idade, Spurgeon já havia pregado mais de 600 vezes. Seus sermões eram publicados toda semana, e muitas pessoas os liam. Enquanto ele estava na Capela de New Park Street, Spurgeon se tornou amigo de James Hudson Taylor. Taylor foi o homem que iniciou a Missão Interior da China.

A maneira como Spurgeon pregava não era nova, mas era fácil de entender. Quando ele lia e ensinava a Bíblia em suas mensagens, muitas pessoas pensavam no que Jesus havia dito. Como a congregação da igreja se tornou grande demais para seu prédio, eles tiveram que se mudar para o Exeter Hall, depois para o Surrey Music Hall, e mais tarde para o Metropolitan Tabernacle. Aos 22 anos de idade, ele era um pregador muito popular. Ele pregava para mais de 10.000 pessoas de cada vez. Mesmo antes de inventar o microfone, ele falava a uma platéia de quase 24.000 pessoas no Palácio de Cristal.

Em 8 de janeiro de 1856, Spurgeon se casou com Susannah Spurgeon. Aos 33 anos de idade, ela teve que ficar em casa por causa de suas deficiências. Eles tiveram filhos gêmeos, Charles e Thomas, nascidos em 20 de setembro de 1856.

Tragédia

Enquanto ele estava pregando em 19 de outubro de 1856, houve uma tragédia. Um grupo de homens gritou "Fogo!". Isto fez muitas pessoas entrarem em pânico e correrem para as saídas. Mais tarde, descobriu-se que sete pessoas morreram depois de terem sido pisoteadas até a morte. Spurgeon foi ferido emocionalmente pelas ações desses homens, e isso teve uma grande influência em sua vida. Ele teve depressão por muitos anos. Mais tarde ele disse que chorava sem motivo, mas mesmo assim seu ministério continuou.

Vida média

Em 18 de março de 1861, a igreja se mudou para seu recém-construído Metropolitan Tabernacle, em Elephant-and-Castle, em Londres. O edifício podia receber de cinco a seis mil pessoas, e era como uma "mega-igreja" dos tempos modernos. Spurgeon lia muitos livros, até seis por semana.

Spurgeon gostava de cantar hinos e escreveu vários deles. Ele publicou um livro de hinos bem conhecidos para uso em sua igreja. Não havia órgão de canalização ou outros instrumentos em sua igreja; os hinos eram sempre cantados desacompanhados. Spurgeon nunca chamou pessoas para se apresentarem depois de seus sermões, o que é um costume de muitos pregadores evangélicos, que gostam de conversar com as pessoas que foram movidas em sua fé pela pregação. Spurgeon diria que qualquer pessoa poderia encontrá-lo na segunda-feira para falar sobre Cristo. Havia sempre alguém à sua porta no dia seguinte. Ele pregou lá até sua morte 31 anos mais tarde.

Quando o missionário David Livingstone morreu em 1873, uma cópia do sermão de Spurgeon, "Acidentes, Não Castigos", foi encontrada entre seus pertences. Havia um comentário no topo da primeira página que dizia: "Muito bem, D.L.". Livingstone levou o sermão com ele quando ele viajou para a África, mas ele foi devolvido a Spurgeon. Spurgeon havia dado a mensagem no domingo, 8 de setembro de 1861, no Metropolitan Tabernacle, em Newington, Londres. Ele havia pregado por causa de dois desastres que aconteceram perto de sua casa. No domingo, 25 de agosto de 1861, houve um trágico acidente entre dois trens no túnel de Clayton entre Londres e Brighton. 23 pessoas morreram devido a este acidente e o acidente também feriu centenas. Cerca de duas semanas depois, na segunda-feira, 2 de setembro, outro trem naufragou no norte de Londres que fez mais 15 pessoas morrerem.

Últimos anos e morte

Spurgeon deu seu último sermão no Tabernáculo Metropolitano em 7 de junho de 1891. Durante seu pastorado, 14.692 foram batizados e se juntaram ao Tabernáculo. A esposa de Spurgeon estava frequentemente doente demais para sair de sua casa para ouvi-lo pregar.

Perto do fim de sua vida, ele tinha saúde precária com reumatismo, gota e doença de Bright. Ele morreu em Menton, na França, em 31 de janeiro de 1892. A esposa e os filhos de Spurgeon viveram mais tempo do que ele. Seu corpo está enterrado em um túmulo no Cemitério de West Norwood, em Londres.

Spurgeon aos 23 anos de idade


Missionários pregando na China usando o Livro Sem Palavras


O Tabernáculo Metropolitano em 2004


Spurgeon perto do fim de sua vida

Controvérsias

As controvérsias da União Batista

Por volta do fim da vida de Spurgeon, ele fez parte de muitos conflitos na União Batista da Grã-Bretanha (BUGB). Spurgeon deixou mais tarde o Sindicato Batista. Mesmo após a morte de Spurgeon, houve ali controvérsias como a de saber se a União Batista deveria ou não ser autorizada a se reunir no Tabernáculo Metropolitano. O filho de Spurgeon, Thomas, que era o co-pastor do Tabernáculo Metropolitano com Archibald G. Brown, disse que, "O Sindicato Batista quase matou meu pai". "Sim", respondeu alguém da BUGB, "e seu pai quase matou o Sindicato Batista".

Controvérsia de rebaixamento

Uma controvérsia com Batistas começou em 1887 quando Spurgeon escreveu o que mais tarde foi chamado de "Controvérsia de Downgrade". Ele recebeu esse nome quando Spurgeon usou a palavra "Downgrade" ao falar sobre como outros batistas olhavam para a Bíblia. Spurgeon significava que coisas como a teoria da evolução de Charles Darwin estavam tornando a União Batista fraca.

Regeneração batismal

A controvérsia da "regeneração batismal" foi iniciada por um sermão no Tabernáculo Metropolitano em 5 de junho de 1864. Foi então que Spurgeon falou aos líderes cristãos anglicanos que apoiavam o batismo infantil. O sermão tem 16 páginas, então levou cerca de uma hora para que Spurgeon o pregasse. Mais de 350.000 cópias deste sermão foram vendidas. Entretanto, Spurgeon trabalhou com anglicanos, assim como com pessoas de outras denominações durante toda sua vida.

Ministérios da Spurgeon

Spurgeon's

Stockwell Orphanage foi um orfanato iniciado pela Spurgeon em Londres em 1867. Foi inaugurado em 9 de setembro de 1869, e era originalmente apenas para meninos. Começou a tomar meninas também em 1879. As crianças eram alimentadas, vestidas e ensinadas no orfanato. O dinheiro para pagar por isto provinha principalmente de doações.

O orfanato esteve aberto até Londres ser bombardeada na Segunda Guerra Mundial. Mais tarde, transformou-se em Spurgeon's Child Care (e depois em Spurgeon's). Agora está principalmente na Inglaterra, mas tem projetos internacionais no México, África e Europa Oriental.

Spurgeon's College

Spurgeon's College é um instituto teológico em Londres. Spurgeon o iniciou em 1857. A Spurgeon's College é membro do Sindicato Batista.

Biblioteca Spurgeon

Em 1906, William Jewell College em Liberty, Missouri pagou £500 ($2500) pela maior parte da biblioteca Spurgeon. A biblioteca Spurgeon tinha cerca de 5.100 livros na época. Em 2006, toda a biblioteca foi vendida para o Seminário Teológico Batista do Meio-Oeste. Algumas das notas de sermão do Spurgeon estão na Universidade Samford em Birmingham, Alabama.

Orfanato Stockwell