Alexander Pushkin

O pai de Pushkin veio de uma antiga família aristocrática. Do lado de sua mãe, Pushkin tinha antepassados africanos. Seu bisavô Abram Gannibal era um abissiniano que vivia em um palácio do sultão turco em Istambul. O embaixador russo o comprou como presente para Pedro, o Grande, o czar da Rússia. Gannibal tornou-se o favorito de Pedro, o Grande, e foi enviado a Paris para estudar. Ele se tornou muito rico. Pushkin estava orgulhoso de seu bisavô e escreveu sobre ele em um romance chamado O Negro de Pedro, o Grande.

Na Rússia do século XIX, todas as famílias aristocráticas aprenderam a falar francês, então Pushkin e seu irmão e irmã falavam e escreviam mais em francês do que em russo. As crianças eram cuidadas por uma enfermeira, Arina Rodionovna Yakovleva. Foi a enfermeira que os ensinou a amar a língua russa. Ela contou às crianças os contos populares russos. Pushkin também falava russo aos camponeses e lia muitos livros na biblioteca de seu pai.

Aos 12 anos, ele freqüentou uma nova escola chamada Liceum Imperial no Tsarskoye Selo. Anos mais tarde, esta escola foi renomeada Pushkin, em homenagem a seu famoso aluno. Ele logo começou a escrever poemas românticos em russo usando contos russos de heróis e aventuras. Ruslan e Ludmila era um poema que mais tarde seria transformado em ópera por Mikhael Glinka.

Em 1817, Pushkin conseguiu um emprego no escritório do exterior em São Petersburgo. Ele logo se interessou pela política e apoiou a revolta Decembrista de 1825, quando um grupo de nobres e oficiais do exército tentou colocar outro czar no poder e torná-lo menos poderoso. Pushkin escreveu alguns poemas políticos. O resultado foi que lhe foi dito que ele tinha que deixar São Petersburgo. Ele teve que passar seis anos no exílio no sul do país: no Cáucaso e na Crimeia. Ele escreveu sobre suas experiências no sul em vários poemas narrativos românticos (poemas longos que contam uma história). Ele começou a trabalhar em um romance em verso chamado Yevgeny Onegin (ou Eugene Onegin). Ele não o terminou até 1833. Esta deveria ser sua obra mais famosa. Foi utilizada por muitos músicos, incluindo Pyotr Ilyich Tchaikovsky, que a transformou em ópera. O poema mostra o típico povo russo na sociedade de sua época.

Pushkin ficou furioso por ainda estar no exílio e escreveu muitas cartas para seus amigos. Muitas dessas cartas foram publicadas mais tarde. Ele passava muito tempo bebendo, jogando e lutando com espadas. Ele se apaixonou pela filha de um conde para quem trabalhava. O Conde conseguiu que Pushkin fosse exilado na propriedade de sua mãe, perto de Pskov, no outro extremo da Rússia. Pushkin passou dois anos aqui. Ele estava sozinho, mas estudou a história russa e conversou com os camponeses. Os poemas que ele escreveu estavam cheios de idéias da cultura russa. Ele escreveu uma de suas principais obras: Boris Godunov, um drama sobre uma história da história russa. O compositor Modest Mussorgsky fez mais tarde uma ópera a partir dela. Boris Godunov foi um czar cruel no século XVII. A peça de Pushkin mostra que o povo comum tinha muito poder. Isto dificultou a publicação da peça por Pushkin.

Após a revolta de 1825, o novo czar Nicholas I percebeu que Pushkin já era muito famoso. Ele também percebeu que não havia participado da revolta, então permitiu que ele voltasse. O czar disse que ele mesmo censuraria as obras de Pushkin antes que elas pudessem ser publicadas. Ele disse que ia ser um bom czar e ajudar o povo pobre (os servos) a se tornar livre. Pushkin estava em uma posição difícil porque não podia escrever nada que o czar não quisesse.

Ele tinha que ter muito cuidado para não dizer coisas ruins sobre os governantes do país. A polícia o vigiava com muito cuidado. No entanto, nesta época Pushkin escreveu um grande número de grandes obras, sendo quase cada uma delas a primeira de seu tipo na literatura russa. Um exemplo é o conto A Rainha de Espadas, que Tchaikovsky transformou em uma ópera e que seria uma grande influência nos romances de Fyodor Dostoevsky.

Em seus últimos anos, Pushkin esteve novamente ao serviço do governo em São Petersburgo. Ele casou-se em 1831 e teve que passar muito tempo na sociedade na corte. Ele escreveu mais e mais prosa. Ele escreveu uma história de Pedro o Grande e um romance histórico A Filha do Capitão. Ele continuava pedindo ao czar que o deixasse demitir-se de seu trabalho e ir para o campo para passar seu tempo escrevendo. O czar não permitiria isso. Em 1837, Pushkin foi morto em um duelo. Ele havia sido forçado a travar o duelo para defender a honra de sua esposa.

O idioma russo de hoje seria muito diferente se não fosse o Pushkin. Usando a língua como era falada pelas pessoas, ele a transformou em uma língua que era simples, mas que também podia expressar sentimentos profundos. Suas obras foram uma grande influência para escritores posteriores como Ivan Turgenev, Ivan Goncharov e Leo Tolstoy. Yevgeny Onegin foi o primeiro romance russo que contou uma história sobre a sociedade da época. Suas obras foram traduzidas para todos os principais idiomas