Epífito
Uma epífita é uma planta que cresce em outra planta, sem ser um parasita. O termo também é usado para bactérias, fungos, líquens e musgos que crescem em plantas. Entretanto, a maioria das epífitas (89%) são plantas floríferas; e cerca de um terço de todos os fetos são epífitas.
Uma epífita recebe sua umidade e nutrientes do ar e da chuva, e às vezes de detritos que se acumulam ao seu redor. Os da zona temperada são frequentemente musgos, hepáticas, líquens e algas, e nos trópicos samambaias, cactos, orquídeas e bromélias.
s vezes tais plantas são chamadas de plantas aéreas, porque não se enraízam no solo. Mas isto é enganoso, pois há muitas epífitas aquáticas também. Os organismos epífitos só recebem apoio do hospedeiro; geralmente não são parasitas. As plantas parasitárias e semi-parasitárias, como o visco, não são verdadeiras epífitas.
As epífitas geralmente usam a fotossíntese para obter energia; muitas vezes adaptaram suas folhas para poder capturar a água da chuva (e a umidade do ar) se elas não forem aquáticas.
As epífitas são importantes também para outras espécies, certas rãs vivem no reservatório de água das epífitas.
Várias epífitas diferentes em uma árvore na Costa Rica
Bromeliad em uma Cycad
Um exemplo de um conjunto epífito de orquídeas e bromélias em um ambiente de jardim no Havaí
As rãs de dardo dourado (Colostethus beebei) são pequenas rãs arbóreas de cor de alerta que vivem suas vidas dentro das bromélias da floresta nebulosa.
Perguntas e Respostas
P: O que é uma epífita?
R: Uma epífita é uma planta que cresce em outra planta, sem ser um parasita. Ela recebe sua umidade e seus nutrientes do ar e da chuva, e às vezes de detritos que se acumulam ao seu redor.
P: A maioria das epífitas são plantas com floração?
R: Sim, a maioria das epífitas (89%) são plantas floríferas.
P: Existem epífitas aquáticas?
R: Sim, há muitas epífitas aquáticas também.
P: As epífitas usam a fotossíntese para obter energia?
R: Sim, geralmente elas adaptaram suas folhas para poder captar água da chuva (e umidade do ar) se não são aquáticas e usam a fotossíntese para obter energia.
P: As plantas parasitárias ou semi-parasitárias são consideradas verdadeiras epífitas?
R: Não, plantas parasitárias e semi-parasitárias como o visco não são verdadeiras epífitas.
P: Que tipos de organismos podem ser considerados como epífitas além das plantas?
R: Além das plantas, bactérias, fungos, líquens e musgos também podem ser considerados como epífitas.
P: Como certos sapos se beneficiam de viver no reservatório de água de uma epífita?
R: Certos sapos vivem no reservatório de água de uma epifania que lhes fornece fontes de alimento, como insetos que pousam sobre ela ou pequenos animais que vivem entre suas raízes ou galhos.
