Desfiladeiro Olduvai
O Desfiladeiro Olduvai é uma ravina íngreme no Vale do Grande Rift que se estende pela África Oriental. Fica nas planícies orientais do Serengeti, no norte da Tanzânia.
O desfiladeiro tem cerca de 48 km de comprimento. Fica a 45 km do sítio arqueológico de Laetoli. O desfiladeiro é um local pré-histórico altamente importante para o estudo da evolução humana. Já foi um lago e foi coberto por camadas de cinzas vulcânicas.
Este site foi ocupado pelo Homo habilis cerca de 1,9 milhões de anos atrás, Paranthropus boisei 1,8 milhões de anos atrás, e Homo erectus 1,2 milhões de anos atrás. O Homo sapiens ocupou o local há 17.000 anos atrás.
O nome é um erro ortográfico de Oldupai Gorge, que foi adotado como o nome oficial em 2005. Oldupai é a palavra Maasai para a planta selvagem de sisal Sansevieria ehrenbergii, que cresce no desfiladeiro.
Desfiladeiro Olduvai
Grande plano do monólito
Desfiladeiro Olduvai do espaço
Topografia de Olduvai Gorge
Geologia
Há milhões de anos, o local era o de um grande lago, cujas margens eram cobertas por sucessivos depósitos de cinzas vulcânicas.
Cerca de 500.000 anos atrás, a atividade sísmica desviou um riacho próximo que começou a cortar os sedimentos, revelando sete camadas principais nas paredes do desfiladeiro. A geologia do desfiladeiro Olduvai e da região circundante foi estudada em detalhes por Richard L. Hay, que trabalhou no local entre 1961 e 2002.
A estratigrafia é extremamente profunda e camadas de cinzas e pedras vulcânicas permitem a datação radiométrica dos artefatos embutidos, principalmente através da datação porargão de potássio e argônio. A base dos sedimentos Olduvai datam com pouco mais de 2 milhões de anos de idade,
O local próximo a Laetoli tem um registro fóssil muito mais antigo.
Paleontologia
Olduvai Gorge é um dos locais pré-históricos mais importantes do mundo e tem sido fundamental para a compreensão da evolução humana inicial.
Perseguindo uma borboleta chique no verde selvagem de Tanganyika 50 anos atrás, um entomologista alemão chamado (Wilhelm) Kattwinkel caiu de uma borboleta rochosa e quase se matou. Quando recuperou os sentidos, ele se viu no mundo dos sonhos de um antropólogo: uma fenda criada pela erosão com camada após camada de fósseis, ossos e artefatos antigos. O achado chamava-se Olduvai Gorge, e desde então os herdeiros de Kattwinkel têm se misturado para cima e para baixo em busca de pistas para o primeiro despertar do homem. (Hora, sexta-feira 10 de março de 1961)
Os trabalhos de escavação lá foram pioneiros por Louis e Mary Leakey a partir de 1931. Ainda está em andamento.
O primeiro depósito arqueológico, conhecido como Cama I, produziu provas de acampamentos e pisos vivos junto com ferramentas de pedra feitas de flocos de basalto e quartzo locais. Como este é o local onde estes tipos de ferramentas foram descobertas pela primeira vez, estas ferramentas são chamadas Oldowan. Pensa-se agora que a tradição de fabricação de ferramentas Oldowan começou há cerca de 2,6 milhões de anos. Os ossos desta camada não são de humanos modernos, mas formas hominídeas anteriores de Paranthropus boisei e os primeiros espécimes descobertos de Homo habilis.
O local da FLK North tem a mais antiga evidência conhecida do consumo de Elefantes, atribuída ao Homo ergaster há cerca de 1,8 milhões de. Um esqueleto quase completo do extinto Elephas recki foi encontrado no mais baixo de seus seis níveis de ocupação junto com ferramentas de pedra como picadores e flocos. Um grande número de fragmentos de ossos de animais menores encontrados com ele claramente identifica o FLK North como um local de abate precoce.
Acima disso, na cama II, as ferramentas de calhau começam a ser substituídas por handaxes mais sofisticados da indústria Acheulean e fabricados pela H. ergaster. Esta camada ainda não foi datada com sucesso, mas provavelmente cai entre 1,75 e 1,2 milhões de anos.
Os leitos III e IV produziram ferramentas Acheulean e ossos fósseis de mais de 600.000 anos atrás.
Durante um período de grandes falhas e vulcanismo há cerca de 600.000 a 400.000 anos, os Masek Beds foram feitos. Estas camas continham ferramentas de uma indústria feita por humanos modernos, seguidas pelas camas de Ndutu (400.000 a 32.000 anos atrás) e as camas de Naisiusiu (22.000 a 15.000 anos atrás).
Também, na borda do desfiladeiro, está o Museu do Desfiladeiro Olduvai. Este Museu apresenta exposições sobre a história do Desfiladeiro.
Perguntas e Respostas
P: Onde está localizada a garganta de Olduvai?
R: A Garganta de Olduvai está localizada no leste das Planícies de Serengeti, no norte da Tanzânia.
P: Qual é a extensão da Garganta de Olduvai?
R: A garganta de Olduvai tem cerca de 48 km (30 mi) de comprimento.
P: Por que a garganta de Olduvai é um importante local pré-histórico?
R: A garganta de Olduvai é um local pré-histórico importante para o estudo da evolução humana. Antigamente era um lago e foi coberto por camadas de cinzas vulcânicas. O local foi ocupado pelo Homo habilis há cerca de 1,9 milhão de anos, pelo Paranthropus boisei há 1,8 milhão de anos e pelo Homo erectus há 1,2 milhão de anos. O Homo sapiens ocupou o local há 17.000 anos.
P: Qual é a origem do nome Oldupai Gorge?
R: Oldupai Gorge é a palavra Maasai para a planta de sisal selvagem Sansevieria ehrenbergii, que cresce na garganta.
P: Quando o nome Oldupai Gorge foi adotado como o nome oficial do local?
R: O nome Oldupai Gorge foi adotado como nome oficial em 2005.
P: Qual é a distância entre a garganta de Olduvai e o sítio arqueológico de Laetoli?
R: A Garganta de Olduvai fica a 45 km (28 mi) do sítio arqueológico de Laetoli.
P: Quem ocupou a garganta de Olduvai há 17.000 anos?
R: O Homo sapiens ocupou a garganta de Olduvai há 17.000 anos.
