Phencyclidine

O PCP foi criado após a Segunda Guerra Mundial como anestésico cirúrgico. Funcionou bem, mas houve sérios efeitos colaterais: alucinações, discurso confuso e delírio. Em meados da década de 1960, a droga surgiu nas ruas de São Francisco como uma "pílula de paz". As pessoas logo perceberam que se tratava de uma droga muito perigosa. Na área de São Francisco, o uso da PCP morreu antes dos anos 70. Ao mesmo tempo, a droga estava se tornando mais comum em Nova York, e se espalhou rapidamente por lá. Entretanto, seu uso nesta área desapareceu, como em São Francisco. Os Estados Unidos tornaram ilegal o uso de PCP por qualquer razão, ou a fabricação da droga, por causa de seus graves efeitos.

As pessoas podem ter muitos efeitos diferentes do uso do PCP. A droga pode afetar o sistema nervoso central (o cérebro e os nervos principais). Isto pode causar muitas mudanças no cérebro e no corpo.

Mudanças no sentimento e no pensamento

• Euforia (sentir-se muito feliz)
• Perda de inibições que normalmente impedem as pessoas de fazer coisas que são perigosas ou inadequadas
• Ansiedade ou paranóia (sentir-se muito preocupado ou assustado)
• Sentir-se desorientado: uma pessoa está confusa e pode não saber quem é, onde está, ou o que está acontecendo
• Problemas de pensamento: a pessoa não é capaz de pensar claramente, e quando fala pode não fazer sentido
• Sentir-se dissociado: desligado das pessoas e das coisas que acontecem ao seu redor

Mudanças nos sentidos

O PCP freqüentemente causa grandes mudanças no que uma pessoa sente (o que ela sente, vê, ouve, cheira ou prova). Por exemplo, o PCP:

• Sentir-se sem peso (a pessoa sente-se como se não pesasse nada e estivesse flutuando)
• Alucinações auditivas (ouvir coisas que não estão lá)
• Alucinações visuais (ver coisas que não estão lá)

Mudanças no corpo

• Sentindo-se inquieto
• Sentindo-se cansado
• Taquicardia (freqüência cardíaca alta)
• Hipertensão (hipertensão arterial alta)
• Salivação em excesso (onde o corpo faz mais saliva, ou cuspo, do que o normal)
• Suando
• Numeridade
• Assombroso (não poder andar direito)
• Ser incapaz de falar claramente
• Febre
• Rigidez muscular (onde os músculos se tornam muito rígidos).

O PCP também pode fazer com que as pessoas tenham muita energia, sintam e ajam mais forte do que de costume, e não sintam dor.

O PCP pode ser comido, inalado, injetado (injetado no corpo com uma agulha), ou fumado. Uma pessoa pode tomar uma dose baixa, média ou alta de PCP, e terá efeitos diferentes dependendo da dose que tomar. Doses baixas podem fazer com que a pessoa se sinta eufórica (muito feliz), relaxada, adormecida, desprendida de seu próprio corpo, ansiosa, ou confusa. Em doses baixas, as pessoas também podem ter distorções sensoriais (mudanças na forma como ouvem, vêem, provam, cheiram ou sentem as coisas); amnésia (onde a pessoa não consegue se lembrar das coisas normalmente); fala que não faz sentido; visão embaçada; ou um olhar vazio. Doses médias podem causar confusão, agitação, analgesia (não sentir dor), febre, salivação excessiva e comportamento "tipo esquizofrênico". Doses altas podem causar convulsões, falha respiratória (onde os sistemas respiratórios do corpo param de funcionar), coma, febre, derrame ou morte.

As pessoas que usam PCP podem ficar física ou psicologicamente (mentalmente) viciadas na droga. Se uma pessoa viciada parar de tomar PCP de repente, ela terá sintomas de abstinência, como diarréia, calafrios e tremores (tremores incontroláveis em parte do corpo). No cérebro, a PCP afeta múltiplos sistemas neurotransmissores. (Os neurotransmissores são mensageiros químicos no cérebro). Por exemplo, impede que o cérebro se livre de dopamina extra, norepinefrina e serotonina. Todos estes são neurotransmissores muito importantes no cérebro. O PCP também pode afetar alguns tipos de receptores de opióides no cérebro. Ela também inibe (ou bloqueia) a ação do glutamato ao bloquear os receptores NMDA (N-metil d-aspartato). Drogas prescritas como diazepam (Valium), haloperidol (Haldol) e fentolamina podem ser usadas para ajudar a administrar alguns dos efeitos da PCP.