Ardósia em branco

A ardósia em branco, ou tabula rasa (que significa a mesma coisa) foi uma idéia filosófica de John Locke. Tinha, como muito da filosofia, uma história que remontava a Aristóteles, mas foi Locke quem a deu a conhecer ao nosso mundo moderno:

"Suponhamos então que a mente seja, como dizemos, um livro branco sem nenhum caráter, sem nenhuma idéia". Como é que ele é fornecido? ... A isto respondo, em uma palavra, de EXPERIÊNCIA".

Os seres humanos, quando nascem, são considerados como não tendo experiência mental ou conhecimento, e que tudo é aprendido depois que crescem. Em particular, Locke pensava que todo o conhecimento vinha dos dados dos sentidos, e que a mente está vazia no início. Por "dados dos sentidos" entende-se o processo de ouvir, ver, tocar, etc.

A idéia da Locke foi imediatamente retomada por outros:

"As crianças são uma espécie de matéria-prima colocada em nossas mãos... [Suas mentes são] como uma folha de papel branco".

"Nossas virtudes e nossos vícios podem ser rastreados aos incidentes que fazem a história de nossas vidas, e se esses incidentes pudessem ser despojados de toda tendência imprópria, o vício seria extirpado [cortado] do mundo".- O economista e social liberal William Godwin (1756-1836), que defendeu a perfectibilidade humana e o esclarecimento.

Muitos tiveram pontos de vista semelhantes. O fundador do comportamentalismo, John B. Watson (1878-1938):

"Dê-me uma dúzia de bebês saudáveis, bem formados, e meu próprio mundo especificado para criá-los e eu garantirei pegar qualquer um ao acaso e treiná-lo para se tornar qualquer tipo de especialista que eu possa selecionar - médico, advogado, artista, comerciante e, sim, até mesmo mendigo e ladrão, independentemente de seus talentos, pendores, tendências, habilidades, vocações e raça de seus antepassados".

Ao longo do século XX, a influência da evolução e da genética foi contrária a essas idéias liberais. A etologia provou que muito comportamento animal foi herdado, instintivo, (inato e permanente). Konrad Lorenz argumentou que a agressão tão óbvia na história da humanidade era um jogo de comportamento que tinha vantagem evolutiva em nosso passado. O campo da psicologia evolucionária se propôs a examinar o papel desempenhado pela evolução em nossa vida mental. Se os seres humanos compartilham uma história evolucionária comum com os outros animais, é provável que herdemos traços mentais de nossa evolução. A capacidade humana de aprender uma língua é herdada, e é de enorme importância prática. Muito importante também (embora menos óbvio) é a forma como nossa mente inconsciente nos ajuda a atravessar a vida. O aparelho que realiza essa atividade mental é certamente herdado. Estas são algumas das razões pelas quais várias publicações recentes rejeitaram a idéia da Locke.

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Perguntas e Respostas

P: Qual é a idéia filosófica de John Locke?


R: A idéia filosófica de John Locke é conhecida como Blank Slate, ou tabula rasa, o que significa que se pensa que os seres humanos, quando nascem, não têm nenhuma experiência mental ou conhecimento e que tudo é aprendido depois que crescem. Locke, em particular, pensava que todo conhecimento vinha de dados sensoriais e que a mente estava vazia no início.

P: Quem era William Godwin?


R: William Godwin era um economista e liberal social que defendeu a perfectibilidade humana e a iluminação. Ele acreditava que nossas virtudes e nossos vícios podiam ser rastreados até os incidentes que compõem a história de nossas vidas, e se esses incidentes pudessem ser despojados de toda tendência imprópria, então o vício seria cortado do mundo.

P: Quem era John B. Watson?


R: John B. Watson foi um fundador do comportamentalismo que disse, famoso, "Dê-me uma dúzia de bebês saudáveis, bem formados, e meu próprio mundo especificado para criá-los e eu garanto que pegarei qualquer um ao acaso e o treinarei para tornar-se qualquer tipo de especialista que eu possa selecionar - médico, advogado, artista, comerciante e, sim, até mendigo e ladrão".

P: Como é que a etologia provou que muito comportamento animal foi herdado?


R: A etologia provou que muito comportamento animal foi herdado mostrando que certos comportamentos eram instintivos (inatos) e não aprendidos através da experiência ou do ambiente. Isso ia contra a idéia da Locke de que todo o conhecimento vem de dados sensoriais.

P: O que é psicologia evolucionária?


R: Psicologia evolucionária examina como a evolução teve impacto em nossa vida mental, observando como certos traços podem ter sido herdados de nosso passado evolucionário. Analisa como a atividade mental inconsciente pode nos ajudar a atravessar a vida com um aparelho que realiza essa atividade sendo herdada de gerações anteriores.

P: O que Konrad Lorenz argumentou sobre a agressão à humanidade?


R: Konrad Lorenz argumentou que a agressão tão óbvia na história da humanidade era um jogo de comportamento que tinha vantagem evolutiva em nosso passado. Ele sugeriu que ela tinha sido transmitida através de gerações como parte de sua constituição genética, em vez de ser algo aprendido apenas pela experiência ou pelo ambiente.

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