Planta herbácea
Uma planta herbácea é uma planta que não tem muita madeira e seus caules são verdes e macios. Estas plantas crescem rapidamente e produzem flores e muitas sementes em um curto período de tempo.
Em Botânica, a palavra para uma planta herbácea é erva (do latim herba, "erva") mas é comum usar a palavra erva somente para plantas que são usadas em perfumes, medicamentos e para cozinhar, mesmo que não sejam plantas herbáceas.
As plantas herbáceas podem ser anuais, bienais ou perenes, mas a maioria são anuais e morrem no final de sua estação de crescimento (o tempo em que produzem flores, frutos e sementes), deixando suas sementes no solo; essas sementes produzirão novas plantas com bom tempo. O trigo e a ervilha são plantas herbáceas anuais.
As plantas herbáceas bienais e perenes viverão por dois ou mais anos, mas os caules que estão no ar morrerão a cada ano; os caules subterrâneos formarão os novos caules aéreos (caules que estão acima do solo). As raízes e caules subterrâneos podem resistir mais ao mau tempo (inverno ou uma estação muito seca) do que as folhas e caules que se encontram acima do solo. Os bulbos são bienais e as peônias são plantas herbáceas perenes.
A maioria das plantas herbáceas são pequenas e seus caules não são grossos porque não têm muita madeira, mas há alguns casos de plantas herbáceas grandes. Bananas e mamão (um fruto tropical) são plantas herbáceas mas parecem árvores; o mamão tem um caule grosso mas sem muita madeira.
As plantas herbáceas são as primeiras plantas com flor que chegam a viver em terras estéreis (terras sem vida vegetal) porque são pequenas e produzem muitas sementes. Elas também são encontradas em lugares onde as condições climáticas não são boas para a maioria das plantas; elas podem usar a pouca chuva que cai nos desertos, e podem obter calor suficiente para crescer onde o solo está coberto de neve e gelo na maior parte do ano, como em montanhas muito altas.
Esta é uma Peony, que é uma planta herbácea.
Perguntas e Respostas
P: O que é uma planta herbácea?
R: Uma planta herbácea é um tipo de planta que não tem muita madeira e que tem caules verdes e macios. Elas crescem rapidamente e produzem flores e sementes em um curto período de tempo.
P: Qual é o termo botânico para uma planta herbácea?
R: O termo botânico para uma planta herbácea é "erva", que vem da palavra latina "herba" que significa erva.
P: Quanto tempo vive a maioria das plantas herbáceas?
R: A maioria das plantas herbáceas são anuais, o que significa que só vivem uma estação antes de morrer no fim da estação de crescimento, quando produzem flores, frutos e sementes. As ervas bienais e perenes duram dois ou mais anos, mas seus caules aéreos morrem a cada ano, enquanto as raízes e caules subterrâneos podem resistir melhor a condições climáticas adversas, como o inverno ou a seca.
P: Há alguns exemplos de grandes plantas herbáceas?
R: Sim, há alguns casos de plantas herbáceas de grande porte, como bananas e mamão que se parecem com árvores, mas têm caules grossos sem muita madeira.
P: Por que esses tipos de plantas são encontrados em terras áridas?
R: As plantas herbáceas são freqüentemente encontradas em terras áridas porque são suficientemente pequenas para aproveitar a pouca chuva que cai nos desertos, assim como o calor suficiente para crescer onde o solo está coberto de neve ou de gelo durante a maior parte do ano, como as montanhas muito altas.
P: Os bulbos são considerados bienais ou perenes?
R: Os bulbos são considerados bienais, enquanto as peônias são consideradas perenes.
