O xadrez é um jogo de tabuleiro para dois jogadores. É jogado em um tabuleiro quadrado, feito de 64 quadrados menores, com oito quadrados em cada lado. Cada jogador começa com dezesseis peças: oito peões, dois cavaleiros, dois bispos, duas torres, uma rainha e um rei. O objetivo do jogo é que cada jogador tente fazer xeque-mate com o rei do adversário. O xeque-mate é uma ameaça ("cheque") para o rei adversário, que nenhum movimento pode parar. Ele termina o jogo.

Durante o jogo, os dois adversários se revezam para mover uma de suas peças para uma praça diferente do tabuleiro. Um jogador ("Branco") tem peças de cor clara; o outro jogador ("Preto") tem peças de cor escura. Há regras sobre como as peças se movem, e sobre tirar as peças do oponente do tabuleiro. O jogador com peças brancas sempre faz a primeira jogada. Por causa disso, o Branco tem uma pequena vantagem e ganha mais vezes do que o Preto em jogos de torneio.

O xadrez é popular e é freqüentemente jogado em competições chamadas torneios de xadrez. É apreciado em muitos países, e é um hobby nacional na Rússia.